Шика рассмеялась последним словам, похоже, эта немудреная шутка в их стране раньше была неизвестна. Но Амико остался серьезен.
- Те воины, которых я знал, мстили за все подряд, - сказал он.
- Похоже, у них было немного чести, - сказал Рорик. - Те, кому чести недостает, берегут последние крохи подобно тому, как бродяга на ярмарке бережет последнюю корку хлеба.
- А ты скальд, - заметила Шика.
Она употребила другое слово из своего языка, но смысл был такой.
- Нет, я не скальд, - возразил Рорик. - Один обделил меня медом поэзии, а в том, что я только что сказал, поэзии не больше, чем в любой речи достойного мужа, если он не слабоумен. Так о чем я... Тот, кто не обделен ни честью, ни храбростью, такой человек не хватается за меч всякий раз когда ему сказали, дескать, я твою маму трахал.
- А что в этом обидного? - спросила Шика.
Рорик задумался и понял, что не может разумно ответить на ее вопрос. В самом деле, что в этом обидного, если рассудить здраво?
- Когда я предложил тебе переспать, ты схватился за меч, - сказал Амико.
- Он, должно быть, испугался, что ты отберешь у него удачу, - предположила Шика. - Так ведь, Рорик?
- Да, как-то так, - кивнул Рорик после паузы.
Сначала он хотел сказать, что реально все намного сложнее, но когда стал размышлять, как бы это объяснить, ничего толкового не придумалось, и Рорик решил ответить лаконично.
- Ой, гдядите, заяц! - воскликнул Амико.
Рорик поглядел, куда Амико указал пальцем - и точно, заяц. Дурной заяц, непуганый, сидит на пеньке и в ус не дует, только глазом косит, но не от разумной бдительности, а оттого, что заяц всегда косит глазом, такова их природа. Сразу видно, что никто на него никогда не охотился.
- А на зайцев можно охотиться? - спросила Шика.
- Вроде да, - сказал Амико. - Точно не помню.
- Если пустить в зайца стрелу, от этого пропадает удача, - сказал Рорик.
- А что такое стрела? - спросила Шика.
- Это такая тростинка, которую из лука выстреливают, правильно? - спросил Амико.
- А ты покажешь, как ее выстреливать? - спросила Шика.
- А ты умеешь делать лук? - спросил Амико.
- Да, нет, нет, - ответил Рорик сразу на все вопросы. Полюбовался изумленными лицами собеседников и добавил: - Немного вежливости в том, чтобы задать вопрос и тут же забыть, какой вопрос задал.
Шика и Амико переглянулись и рассмеялись.
- Прости, - сказала Шико.
- И вправду глупо получилось, - сказал Амико. - Прости.
- Я не умею делать лук, - сказал Рорик. - Я примерно знаю, как они делаются, но сам их мастерил только в детстве, чтобы играть, настоящий боевой лук никогда не делал.
- Жалко, - сказала Шика. - А я так хотела посмотреть, как ты охотишься.
- Я смутно припоминаю, что можно охотиться без лука, - сказал Амико. - Один воин из тех, что отбирали у нас еду, рассказывал про охоту и потрясал копьем, и у меня отложилось в памяти, что он охотился копьем, не луком.
- А что такое копье? - спросила Шика.
- Длинная палка с острым наконечником, - объяснил Рорик.
- Как точно ты его описал! - восхитился Амико.
- А как им охотиться? - спросила Шика.
- Берешь и тыкаешь, - объяснил Рорик.
И показал жестом, как именно.
- Кого тыкаешь? - не поняла Шика. - Зайца?
- Нет, на зайцев с копьями не охотятся, - покачал головой Рорик. - В зайца копьем не попасть, он верткий.
- Жалко, - сказала Шика. - А я так хотела посмотреть, как ты охотишься на зайца!
- Хочешь - смотри, - сказал Рорик.
На глаза как раз попался камень подходящего размера. Рорик нагнулся, подобрал, медленно пошел в сторону зайца, тот насторожился, но с места не сдвинулся, так и сидел на пне, непуганный балбес. Подошел Рорик к зайцу на два шага, метнул камень в голову, зайца сбило с пня, Рорик на него прыгнул, ухватил за задние лапы, размахнулся как следует, да как вдарит о пень башкой! Мозги так и разлетелись.
- Ой, - сказал Амико. - Я кое-что вспомнил про детство.
Отвернулся, отошел на десять шагов и стал блевать. А Шика не стала блевать, только передернула плечами, как делают, когда в жаркий день подуло холодным ветерком.
- Это и есть охота? - спросила она.
- Ну да, - кивнул Рорик. - Обычно, правда, зайцы пугливее, в нормальной стране к зайцу так близко не подкрадешься. Вообще, зайца добыть трудно, у нас их для еды не добывают, проще рыбы наловить.
- Чего? - переспросила Шика. - Для еды? У вас едят... это...
- Ну да, мясо у нас едят, - кивнул Рорик. - А у вас нет?
- Мясо, - повторила Шика. - Ой.
Рорик подумал, что сейчас она тоже, наверное, станет блевать. Нет, не стала, удержалась.
- А на торренте, стало быть... - пробормотала она. - Я думала, мясо на грядке растет... или на дереве...
Амико сделал в блевании паузу и сообщил:
- В мясе кости.
И продолжил.
- Ой, - еще раз сказала Шика. - И точно кости.
Надо сказать, что зайцу от удара о пень свернуло шею, перелом получился открытым, и сейчас из заячьей шеи торчала кость, Шика не отрывала от нее взгляд, а глаза у нее стали круглыми, как у нормального человека. Рорик подумал, что когда она пугается, она становится почти красавицей. Если бы у нее еще сиськи от испуга вырастали...
- Однако давайте его пожарим, - сказал Рорик. - Немного чести убить зверя и выбросить, это неуважительно к его духу.
- А так уважительно? - спросила Шика.
- Конечно, - кивнул Рорик. - Я убил его честно и по уважительной причине - чтобы сожрать. Ему не за что на меня обижаться.
- А мне тоже надо его есть? - спросила Шика.
Амико, только что переставший блевать, от этого вопроса снова продолжил.
- Как тебе угодно, - сказал Рорик. - У моего народа есть обычай, что от угощения отказываться неприлично, но ты не обязана ему следовать. Если совсем не хочется, можно отщипнуть маленький кусочек и проглотить, этого достаточно, чтобы соблюсти вежливость.
Шика протянула руку, коснулась раны на заячьей шее, коротко пискнула, отдернула руку, автоматически слизнула заячью кровь с пальца, от этого ее перекосило, Рорик подумал, что сейчас она точно блеванет, но нет, снова удержалась.
"Однако неплохая выдержка у девицы", подумал Рорик.
- Отщипни мне, пожалуйста, маленький кусочек, - попросила Шика.
- А вы, йотуны, мясо разве сырым жрете? - удивился Рорик.
- Мясо сырым не едят, надо отварить или пожарить, - подал голос Амико.
Рорик положил мертвого кролика на пень, стал разводить огонь. Подобрал подходящую палочку, нашел трутовый гриб, накрошил в ямку на колоде, стал вертеть. Повертел-повертел, потянуло дымком, трут загорелся, подложил Рорик в огонь сначала сухой травы, потом тонких веточек, потом веточек потолще, мало-помалу костер разгорелся как следует. Подобрал Рорик кремень, оббил о другой камень по йотунскому обычаю, сделал рубило с острой кромкой, почти как нож, освежевал зайца, разделал. Сломал подходящую ветку, срезал кору, заострил один конец, получился вертел. Стал насаживать тушку на вертел и вдруг услышал прекрасный женский голос: