– Но я не лгу! – румянец тронул ее щеки.
Амикус сглотнул, и окинул девушку удивленным взглядом с головы до ног. Вполне симпатичная. Кто-то из волшебников наверняка захотел бы трахнуть ее.
– Как это может быть? Ты же…
Грязнокровка…
– … магглорожденная.
– И что?
Грязнокровки с ранних лет прыгают в постель к любому волшебнику, лишь стоит их пальцем поманить. Если и есть маггловскому отродью место в магическом мире, то это место в борделях Лютного. В них нет достоинства, что есть в чистокровных леди. Они аморальны и развратны.
Так его учили родители. И он никогда не подвергал это сомнению, с отвращением смотря на грязнокровок, расхаживающих по Хогвартсу, будто имели полное право находиться там.
– Ты что, правда никогда не целовалась?
– А что тут такого? – девушка обхватила себя руками, она явно была смущена. – Просто, не встретила того, с кем хотелось так сблизиться. Я, знаешь ли, не из тех девушек, которые со всеми подряд целуются.
– А ты…
Амикус не успел договорить, дверь в комнату распахнулась и на пороге показалась Алекто.
– Почему она еще здесь? – прошипела она. – Отец вернулся!
– Как вернулся? – внутри у Амикуса все похолодело. – Он же собирался прибыть только к обеду.
– А прибыл раньше. И если он увидит это, – Алекто кивнула в сторону девушки, – нам обоим достанется. Немедленно избавься от нее!
Он не сможет. Не сможет убить ее. И сестре не позволит.
– Я…
– Ох, Мерлин! И достался же мне такой мягкотелый братец! – Алекто всплеснула руками. – Делай что хочешь, но ее не должно быть здесь. Можешь отправить ее из гостиной западного крыла. Я задержу отца насколько смогу.
– Спасибо, сестра! – выдохнул Амикус.
Алекто ничего не ответила, молча выскочив за дверь.
– Идем! – Амикус схватил девушку за руку и потянул за собой.
Выйдя из комнаты, они двинулись по коридору.
– Тебе есть куда отправиться? – спросил Амикус, смотря прямо перед собой.
– Наверное… в школу, – тихо проговорила девушка.
Амикус резко остановился, и Марисса чуть не врезалась в него со спины.
– В школу? В смысле, в Канаду? – спросил юноша, обернувшись к ней.
Марисса кивнула.
– И как ты собираешься добираться туда?
– Я… еще не думала об этом.
Амикус отвел глаза в сторону и несколько секунд, задумавшись, изучал вазу, стоящую на постаменте в паре метров от них. Потом он развернулся и снова начал движение по коридору. Они прошли еще три комнаты, у двери четвертой он остановился.
– Мы же вроде шли в гостиную, – произнесла Марисса, когда они вошли в комнату, которая, судя по наличию в ней кровати, была спальней.
– Сначала возьмем кое-что.
Амикус подошел к комоду и, открыв верхний ящик, достал оттуда небольшой мешочек из черной кожи и волшебную палочку.
Он подошел к Мариссе и протянул ей сначала мешочек со словами:
– Здесь достаточно, чтобы добраться до Канады.
Девушка раскрутила жгут и заглянула внутрь. Галленов там было явно больше, чем на одну лишь дорогу.
– И вот, – Амикус отдал ей слегка изогнутую волшебную палочку из светлого дерева. – Твоя осталась там. Эта, скорее всего, не будет работать должным образом, но ты сможешь купить себе новую в лавке Олливандера, это в южной части Косого переулка.
Кивнув, Марисса взяла палочку и убрала ее в кобуру, закрепленную на поясе джинсов.
Амикус открыл нижний ящик комода, взял еще один мешочек и передал его девушке.
– Ты ведь умеешь пользоваться летучим порохом?
– Конечно, – Марисса стряхнула толстый слой пыли с грубой кожаной ткани. – Я так понимаю, жители этого дома редко используют такой способ передвижения, да?
Амикус криво улыбнулся.
– Последний раз я пользовался летучим порохом лет в шесть. У нас в поместье есть собственная точка аппарации, но она в другом крыле, поэтому тебе придется переместиться через камин. Все, идем, времени мало.
В течение всего пяти минут он держал ее за руку первый раз, но, снова обхватив ладонь девушки, Амикус почувствовал себя так, будто делал это каждый день уже не один год. С первых минут их знакомства она показалась ему такой родной, вероятно, потому что как никто другой понимала его.
Вскоре они уже стояли у камина в гостиной.
– Отправляйся в Косой переулок. Как только купишь палочку, сразу иди на пирс, не задерживайся, – произнес Амикус. – Корабли на материк отправляются регулярно, ждать долго не придется. И палочку, что я тебе дал, выброси, но сначала сломай, чтобы ее нельзя было отследить.
– Зачем кому-то может понадобиться отслеживать эту палочку? – спросила Марисса, смутившись. – Кому она принадлежит?
Лицо Амикуса стало напряженным.
– Это не важно, – ответил он уклончиво. – Просто сделай, как я говорю. Это для твоей же безопасности.
Марисса не стала больше задавать вопросов. Этот юноша, который даже имени ее не знает, не только спас ее от отца, но и залечил все раны. Она ему обязана. А поскольку вернуть ему этот долг ей вряд ли суждено, единственное, что она может сделать сейчас, это не лезть не в свое дело.
Впрочем, есть еще кое-что.
Девушка стояла всего в шаге от него. Но это лишь иллюзия. Между ними не один шаг, а целая бескрайняя пропасть. Как жаль, что ее происхождение нельзя скрыть. Ведь, если бы не эти маггловские шмотки, ее можно было бы принять за чистокровную леди – в ней было столько достоинства и одновременно скромности. Амикус выдохнул и отвернулся к окну, не в силах больше смотреть на то сокровище, которое он так внезапно нашел, но с которым там быстро вынужден расстаться.
У него перехватило дыхание, когда совершенно внезапно девушка сократила между ними расстояние и, приподнявшись на цыпочки, оставила поцелуй на его щеке.
Расширившимися глазами Амикус посмотрел на мягко улыбнувшуюся девушку. Сердце в его груди сделало кувырок и заколотилось с бешеной силой.
– Спасибо тебе за все, – произнесла она, и Амикус сглотнул. – Не каждый поступил бы так, как поступил ты.
Ох, Мерлин! Если бы она только знала, с кем разговаривает.
– Должен же хоть кто-то из нас сбежать, – произнес он, слабо улыбнувшись ей в ответ.
Амикус смотрел, как девушка зашла в камин и взяла горсть летучего пороха, а потом она вскинула голову и произнесла то, что заставило его испытать мощнейшее чувство потери чего-то действительно ценного:
– Я… не считаю тебя уродом.
Он не успел сказать что-то в ответ – девушка подняла руку с зажатым в кулаке порохом и, проговорив место назначения, исчезла в снопе ярких искр.
Амикус позволил себе несколько секунд просто стоять и смотреть на пустой камин, пока пепел оседал на каменном основании. Затем он выхватил палочку и взмахнул ею, убирая все свидетельства использования каминной сети.
Он вышел из гостиной, будучи твердо уверенным, что больше никогда не увидит эту необычную грязнокровку. И какого же было его удивление, когда, спустя всего четыре года, их судьбы пересеклись вновь.
1980 год
– Четверо побежали туда. За этим домом заканчивается запрет на аппарацию. Долиш, Стоун, Бродерик, попытайтесь перехватить их до того, как они переместятся! Остальные – со мной!
Выполняя приказ старшего аврора Миллза, они вбежали в дом, и были атакованы, не успев переступить порог. Бросив пару Взрывных, один из преступников попытался скрыться, и Бродерик побежал за ним по узкому коридору. Долиш вступил в схватку со вторым темным волшебником, умело уворачиваясь от града проклятий, которыми тот осыпал все вокруг, умудряясь в одиночку создать какой-то невообразимый хаос. Марисса заметила, как двое других злоумышленников поднимались по лестнице, ведущей на второй этаж. Один из них, судя по сложившейся пополам фигуре, был ранен, второй буквально нес его на себе.
Благодаря вовремя выставленному Щиту, девушке удалось отбить срикошетившее проклятье, летящее прямо в нее из палочки преступника, сражавшегося с Долишом, но энергетическая волна отбросила ее к комоду. Марисса ударилась о деревянный угол, но кроме синяков, больше никаких повреждений, к счастью, не получила. Долиш перекувырнулся на полу и скрылся от очередного брошенного заклятья за широким креслом, стоящим в паре метров от места, где лежала Марисса.