– Правду, – твердо ответил Долохов.
Она глубоко вздохнула, будто собираясь с духом, а потом произнесла:
– Я собиралась уйти. Но... Ты сам сказал, я – привилегированная грязнокровка. Я подумала, Темный Лорд будет не очень рад, что его слуга позволил сбежать «соратнице Гарри Поттера»... Правда в том, что я… не хочу, чтобы ты умер…. Или… страдал.
Антонин сглотнул. Пальцы с силой сдавили суповую ложку.
– Почему? – почти прошептал он.
– А почему ты помог мне избежать стерилизации? – теперь была ее очередь идти в наступление.
– Я говорил почему.
– Нет, ты придумал убедительную ложь, – Гермиона скрестила руки на груди.
Антонин пронзил ее напряженным взглядом. С минуту они просто смотрели друг на друга, а потом он вдруг выдохнул и произнес:
– Знаешь, мне нет смысла вскрываться. Ведь у тебя на руках все козыри. Ты в любом случае выиграла.
– Я…
– Ты особенная, лапонька. Я думал так всегда, но лишь с недавнего времени понял, что причина этого моего восприятия не в магической связи. Магия была лишь крючком, чтобы зацепиться.
– Что ты…
– Ты должна снова надеть браслет, – вдруг сказал он, и сердце Гермионы рухнуло куда-то в живот.
– Но… – только и смогла проговорить она.
Это… Так не должно быть…
Она спасла ему жизнь, разве он этого не понимает? Он обязан ей.
Он должен…
Гермиона села прямо и посмотрела перед собой, пытаясь переварить услышанное, а потом словно удар под дых, жестокое предположение проявилось в сознании.
Твой поступок ничего не изменил, потому что в его глазах ты – низшее существо. Его грязнокровная собственность. И он никогда тебя не отпустит…
– Лапонька… – услышала она хрипловатый голос, наполненный совершенно неподходящей к ситуации мягкостью. Гермиона нехотя повернулась к мужчине, и он улыбнулся, – просто… дай мне пару дней, чтобы прийти в себя. А потом… мы что-нибудь придумаем.
И он снова сделал это. Сначала ударил, сбив ее с ног, а потом протянул руку, помогая подняться. Может ли она верить ему? С другой стороны, а какие еще есть варианты…
Да, она пожалеет, что решила остаться.
Антонин протянул Роули, сидящему в кресле в его министерском кабинете, кружку целебного травяного чая, который ему приготовила Гермиона. Взяв свою кружку, он присел на подоконник.
– Ты понимаешь, что буквально обязан ей жизнью? – спросил Торфинн.
– Конечно, понимаю, я же не идиот, – Антонин сделал глоток из кружки. Он не особо любил все эти травяные чаи, но этот, на удивление, оказался весьма приятным на вкус.
– И что ты собираешься делать?
– Ты о чем? – Антонин перевел вопросительный взгляд на друга.
– Я о приказе Темного Лорда о ее ликвидации. Или ты уже об этом забыл?
Да, забыл.
– Разумеется, я помню.
– И?
Антонин повернулся к окну, внизу у центрального атриума то и дело сновали иностранцы, приехавшие по приглашению министра на празднование Хеллоуина в целях укрепления международного сотрудничества.
Последнее время было слишком много событий. Он сконцентрировался на текущих проблемах настолько сильно, что все долгосрочное просто вылетело у него из головы. Антонин не сомневался, что Темный Лорд прикажет именно ему «ликвидировать» грязнокровку. Но даже если Повелитель решит сделать это сам, он заставит его присутствовать на казни.
Он не выдержит этого. Он попытается ее спасти. И это будет тщетно. В этот день Темный Лорд лишит жизни не одного человека, а двоих.
– Я не знаю, Финн, – произнес он, снова взглянув на напарника. – Я… не смогу. И дело не в магическом контракте из-за спасенной жизни. Дело в ней… И во мне.
Пару минут они сидели в абсолютной тишине, а потом Роули вдруг поднялся с кресла и произнес:
– Знаешь что? Кабинет у тебя, конечно, роскошный, но проветрится нам не мешает. Давай выйдем на свежий воздух. Просто пройдемся и… подумаем.
В этой прогнившей насквозь коррумпированной клоаке Антонину было противно абсолютно все. Но сегодня из-за всех этих иностранных гостей в здании Министерства было просто невыносимо. Когда он вышел из лифта в центральный атриум, гул сотен говорящих мгновенно вызвал у него головную боль и желание наколдовать Адское пламя, чтобы расчистить дорогу.
Он ненавидел толпы и ненавидел шум, поэтому, желая как можно скорее покинуть этот сумасшедший дом, он не сразу среагировал на оклик, пока они с Роули пробивались через группу португальских дипломатов, почти заблокировавших выход к каминам. Лишь когда чья-то рука опустилась сзади на его плечо, Антонин резко обернулся, возмущенный подобной фамильярностью, но тут же замер в полном шоке.
– Здравствуй, Антон, – поприветствовал его мужчина по-венгерски.
Комментарий к Глава 16. План Надо сказать, это одна из моих любимых глав)) На мой взгляд, она получилась очень чувственной и хорошо раскрывает эволюцию отношений Гермионы и Антонина.
Как вам глава? Оправдала ожидания?
И как вы думаете, кого встретил Антонин в Министерстве?
АНОНС:
Гермиону захватят новые переживания из-за сделанного ею выбора. А Антонину придется окунуться во внезапно настигшее его прошлое, и это заставит его по-новому взглянуть на настоящее.
========== Глава 17. Путь ==========
Иногда, чтобы найти верную дорогу, нужно заблудиться (с)
– Здравствуй, Антон.
Антонин был в полнейшем ступоре, смотря на пожилого мужчину в иссиня-черной мантии. Это был последний человек, которого он ожидал увидеть здесь. Сколько они не виделись, лет тридцать? Седина уже охватила почти всю голову мужчины, но отдельные черные прядки все еще выделялись на фоне по-прежнему густой шевелюры.
– Не представишь меня своему знакомому? – спросил мужчина, перейдя на английский.
– Эээ, да, – Антонин немного оживился и посмотрел на Роули. – Это Эдвард Баттьяни. Мой… наставник… из Венгрии, – затем он повернулся обратно. – Эдвард, это мой…эээ…напарник. Торфинн Роули.
Когда мужчины пожали руки, Антонин спросил:
– Что ты… делаешь здесь?
– Я теперь советник главы Департамента внешних магических связей Министерства магии Венгрии, – ответил собеседник. – Приехал сюда в составе дипмиссии по приглашению вашего министра.
– А как ты… узнал меня?
Молодец. Из всех возможных идиотских вопросов, ты задал самый тупой…
– В смысле, прошло столько лет… – добавил он.
Возьми себя в руки!
– Вчера для нас проводили экскурсию, и я видел твое фото в одной из выданных брошюр. На странице, посвященной… ээм... Совету законодателей, кажется так он называется.
Антонин кивнул, не зная, что говорить дальше. Конечно, у него было много вопросов. Настоящих, серьезных вопросов. Но какие-то были слишком личными, чтобы задавать их посреди центрального атриума, а какие-то… спустя столько лет казались ему неуместными. Впервые за очень долгое время Антонин почувствовал себя по-настоящему неловко.
1963 год
Сегодня был удачный день. Конечно, в драке с шайкой Орлова ему неслабо досталось, но главное, что они с ребятами отстояли тот заброшенный дом, и теперь это будет их штаб. Место просто золотое – окружено чарами помех и кучей Загрушающих, так что можно практиковаться в магии, и ни один надзорный орган не отследит. Там они смогут отрабатывать беспалочковую магию и…
– Ты с ума сошел? Я никуда не поеду! – Антонин услышал взволнованный голос матери, когда проходил мимо гостиной на первом этаже и, остановившись около слегка приоткрытой двери, прислушался.
– Отбрось эмоции и оцени ситуацию здраво, – ровно произнес отец. – Наше положение в обществе сейчас крайне шаткое. Ты не общаешься с волшебниками за пределами нашего круга. А я слышал, что говорят рабочие на заводах. Их речи с каждым разом все злее. Раньше они хотя бы обсуждали это втихаря, а теперь, не стесняясь, называют нас эксплуататорами. Их уже не устраивает тот демократический режим, который у нас установился. Они хотят настоящей уравниловки, такой как в маггловском мире. Все больше дворян лишены поместий. Посмотри, что стало с Оболонскими: их поселили в квартире, которая по размеру меньше нашего бального зала.