Торг закончился тем, что Владимир опередил Оттона Великого тем, что решил сам принять православное христианство.
Киевский летописец Нестор в своей «Повести временных лет» изложил принятие христианства на Руси иным образом, чем новгородские его коллеги – летописцы:
«В год 6494 (986). Пришли болгары магометанской веры, говоря:
«Ты, князь, мудр и смыслен, а закона не знаешь, уверуй в закон наш и поклонись Магомету».
И спросил Владимир:
«Какова же вера ваша?».
Они же ответили:
«Веруем Богу, и учит нас Магомет так: совершать обрезание, не есть свинины, не пить вина, зато… можно творить блуд с женами. Даст Магомет каждому по семидесяти красивых жен, и изберет одну из них красивейшую, и возложит на нее красоту всех; та и будет ему женой. Здесь же, говорит, следует предаваться всякому блуду. Если кто беден на этом свете, то и на том»,
и другую всякую ложь говорили, о которой и писать стыдно.
Владимир же слушал их, так как и сам любил жен и всякий блуд; потому и слушал их всласть. Но вот что было ему нелюбо: обрезание и воздержание от свиного мяса, а о запрете питья, напротив, сказал он:
«Руси есть веселие пить: не можем без того быть».
Потом пришли иноземцы из Рима и сказали:
«Пришли мы, посланные папой», и обратились к Владимиру: «Так говорит тебе папа:
«Земля твоя такая же, как и наша, а вера ваша не похожа на веру нашу, так как наша вера – свет; кланяемся мы Богу, сотворившему небо и землю, звезды и месяц и все, что дышит, а ваши боги – просто дерево».
Владимир же спросил их:
«В чем заповедь ваша?».
И ответили они:
«Пост по силе: «если кто пьет или ест, то все это во славу Божию», – как сказал учитель наш Павел».
Сказал же Владимир немцам:
«Идите, откуда пришли, ибо отцы наши не приняли этого».
Услышав об этом, пришли хазарские евреи и сказали:
«Слышали мы, что приходили болгары и христиане, уча тебя каждый своей вере. Христиане же веруют в того, кого мы распяли, а мы веруем в единого Бога Авраамова, Исаакова и Иаковля».
И спросил Владимир:
«Что у вас за закон?».
Они же ответили:
«Обрезаться, не есть свинины и заячины, соблюдать субботу».
Он же спросил:
«А где земля ваша?»
Они же сказали:
«В Иерусалиме».
А он спросил:
«Точно ли она там?».
И ответили:
«Разгневался Бог на отцов наших и рассеял нас по различным странам за грехи наши, а землю нашу отдал христианам».
Сказал на это Владимир:
«Как же вы иных учите, а сами отвергнуты Богом и рассеяны? Если бы Бог любил вас и закон ваш, то не были бы вы рассеяны по чужим землям. Или и нам того же хотите?».
… В год 6495 (987). Созвал Владимир бояр своих и старцев градских и сказал им:
«Вот приходили ко мне болгары, говоря: «Прими закон наш». Затем приходили немцы и хвалили закон свой. За ними пришли евреи. После же всех пришли греки, браня все законы, а свой восхваляя, и многое говорили, рассказывая от начала мира, о бытии всего мира. Мудро говорят они, и чудно слышать их, и каждому любо их послушать, рассказывают они и о другом свете: если кто, говорят, перейдет в нашу веру, то, умерев, снова восстанет, и не умереть ему вовеки; если же в ином законе будет, то на том свете гореть ему в огне. Что же вы посоветуете? что ответите?».
И сказали бояре и старцы:
«Знай, князь, что своего никто не бранит, но хвалит. Если хочешь поистине все разузнать, то ведь имеешь у себя мужей: послав их, разузнай, у кого какая служба и кто как служит Богу».
И понравилась речь их князю и всем людям; избрали мужей славных и умных, числом 10, и сказали им:
«Идите сперва к болгарам и испытайте веру их».
Они же отправились, и, придя к ним, видели их скверные дела и поклонение в мечети, и вернулись в землю свою. И сказал им Владимир:
«Идите еще к немцам, высмотрите и у них все, а оттуда идите в Греческую землю».
Они же пришли к немцам, увидели службу их церковную, а затем пришли в Царьград и явились к царю. Царь же спросил их:
«Зачем пришли?».
Они же рассказали ему все. Услышав это, царь обрадовался и в тот же день сотворил им почести великие. На следующий же день послал к патриарху, так говоря ему:
«Пришли русские разузнать о вере нашей, приготовь церковь и клир и сам оденься в святительские ризы, чтобы видели они славу Бога нашего».
Услышав об этом, патриарх повелел созвать клир, сотворил по обычаю праздничную службу, и кадила взожгли, и устроили пение и хоры. И пошел с русскими в церковь, и поставили их на лучшем месте, показав им церковную красоту, пение и службу архиерейскую, предстояние дьяконов и рассказав им о служении Богу своему. Они же были в восхищении, дивились и хвалили их службу.
И призвали их цари Василий и Константин, и сказали им: