Просто «научиться» такту, конечно, нельзя — он приобретается не только под влиянием среды и воспитания, но и характера данного человека, — но развить его безусловно можно.
Такт ясно проявляется в манере разговаривать. Часто по одному выбору темы разговора можно заключить о тонком такте или, наоборот, о бестактности собеседника. Настоящему человеку ничто человеческое не чуждо (Маркс), он живо интересуется всем, о чем говорят другие, сам беседует свободно, не выискивая мучительно темы, могущей заинтересовать других. Бестактно, если человек отказывается от разговора на какую-нибудь тему без всякого объяснения или под тем простым предлогом, что он в ней не разбирается или еще что-нибудь в этом роде. Из чувства деликатности нельзя вести разговоры, которые могут вызвать у слушателей тяжелые воспоминания или неприятно задеть их, например не следует распространяться о несчастных случаях и болезнях при больных, отпускать в обществе неуместные шутки, подтрунивать над присутствующими, а тем более клеветать на отсутствующих и тому подобное.
С человеком, имеющим какой-нибудь телесный недостаток, обращайтесь всегда сугубо тактично, избегая всего, что могло бы напомнить ему об его дефекте. Неприметно помогайте ему как в обществе, так и на работе.
У каждого человека есть свои определенные интересы, свой «конек». Не следует упрекать его в этом и, насколько возможно, не относиться с полным невниманием, если, конечно, эти интересы не вредят окружающим и всему обществу. То, что вам кажется пустяком, другого может серьезно задеть — примите это во внимание и не обижайте напрасно человека. Сказать, например, что кто-нибудь занимает более низкое положение, посмеяться над его качествами или замыслами, осудить его увлечения и тому подобное — было бы непростительной ошибкой.
Распространяться в общественных местах, в автобусе, трамвае или поезде о конфиденциальных, интимных или даже строго секретных делах — будь это о начальниках, об отношениях на предприятии, на фабрике или дома — не только свидетельствует об отсутствии такта, но может причинить более или менее крупные неприятности. Избегайте чернить других, шептать что-нибудь потихоньку на ухо соседу — у присутствующих может естественно возникнуть неприятная мысль, что вы говорите именно о них.
Приведенные примеры далеко не исчерпывают возможные случаи бестактности при разговорах. Бестактно ведет себя тот, кто с шумом входит в вагон и занимает своим багажом несколько мест, будто кроме него никого нет, лишен такта тот, кто все осуждает, всем недоволен, предъявляет ко всем и ко всему особые, по большей части необоснованные претензии. Да и в собственной квартире следует вести себя так, чтобы не беспокоить соседей: не хлопать дверями, не включать радиоприемник так, чтобы звуки оглашали весь дом, особенно в ночное время, не позволять детям дико скакать по полу. Помните, что рядом с вами, под вами и над вами живут люди, которым нужна тишина. Шумные развлечения, галдеж в частной квартире в часы ночного отдыха совершенно недопустимы. Если случаи нарушения сна и покоя повторяются, то добрососедские отношения могут от этого сильно пострадать.
Будьте всегда точными. Неточность по небрежности, а тем более умышленная, является оскорблением для других. Все порицают опаздывание в театр, в кино, на концерт, на собрание, хотя есть люди, воображающие, что эта плохая привычка делает их более интересными.
Находятся и такие, которые внушают себе, что их больше оценят, если они заставят других ждать.
Чувство меры должно подсказать тактичному человеку, как далеко ему следует заходить в своей обходительности и приветливости. Преувеличенная любезность бывает противной, смахивает на подобострастие и назойливость. Ведь действительно смешно видеть человека, отвешивающего поклон и щелкающего каблуками после каждой фразы, добавляющего после каждого третьего слова «прошу покорно, почтительно прошу». Навязаться незнакомому человеку в провожатые, присоединиться без приглашения к чужому обществу или без достаточного основания заговорить с посторонними людьми — верх назойливости.