Изменились и формы заключения брака — жена теперь не находится в материальной зависимости от мужа. И в помине нет некогда распространенного обычая сговора родителей жениха и невесты относительно приданого и других имущественных дел, при котором решалось, что получит будущий муж за женой — участок земли, дом, поле, корову, тысячи и другое. Те времена, когда приданое имело большее значение, чем влечение молодых людей друг к другу, их воля, отошли уж в область предания.
К формальным изменениям относится и то, что помолвка как юридический акт не является обязательной для заключения брака. Будущих супругов называют теперь женихом и невестой с того момента, как они решают пожениться. В настоящее время много браков заключается без предварительной официальной помолвки.
Продолжительность жениховства бывает различной: некоторые принимают решение жениться после короткого знакомства и вскоре же вступают в брак, другие предпочитают сначала хорошо узнать друг друга. Установить правила тут нельзя, но правильнее было бы, прежде чем принимать решение идти вместе жизненным путем, близко узнать друг друга и отдать себе отчет в том, какие обязанности повлечет за собой супружество.
Нередко случается, что молодые люди обручаются, не окончив вуза или не отбыв воинской повинности, с тем, чтобы вступить в брак позднее. Если они не осуществляют это без уважительных причин, становится ясно, что в свое время они не обсудили, не обдумали этот серьезный вопрос.
Говоря о помолвке, мы понимаем под этим обыденные случаи, когда полюбившие друг друга молодые люди решают пожениться. Молодой человек просит руки девушки. О своем решении вступить в брак они сообщают родителям, учтиво прося их дать согласие. Вежливость требует, чтобы молодой человек, прежде не бывавший в доме родителей девушки, явился к ним возможно скорее с визитом. Принято, чтобы новоиспеченный жених послал невесте букет цветов. Если молодые люди совершеннолетние, отрицательное отношение родителей к их браку не имеет юридической силы.
Официальная помолвка во многих случаях празднуется — по старому обычаю — в кругу семьи в доме невесты. Жених может позвать своих ближайших родственников и даже — по соглашению с родителями невесты — хороших друзей. По традиции жених дарит невесте обручальное кольцо.
При торжественном угощении по случаю помолвки жениха и невесту сажают на почетные места, против них родителей, дальше остальных гостей по степени родства с женихом и невестой.
Близким друзьям, знакомым и родственникам обычно сообщают о помолвке письменно на специально для того предназначенных карточках. В ответ следует написать поздравление или нанести визит в дом невесты.
В настоящее время помолвка не обязательна, ведь молодые люди знакомятся и на работе, и в коллективах самодеятельности. У них есть полная возможность хорошо изучить качества, характер, моральный облик полюбившегося им человека.
Торжество помолвки является как бы официальным сообщением молодой пары родителям, родственникам, знакомым и всей общественности о своем решении заключить брак.
Свадьба
Вступление в брак — важный шаг в жизни двух людей. Все наше общество заинтересовано в том, чтобы супружества и семьи не расстраивались, были прочными.
Закон определяет условия и предпосылки, которым должны удовлетворять обе стороны для вступления в законный брак.
После выполнения всех предписанных формальностей и окончательного назначения дня свадьбы жениху и невесте следует письменно или устно сообщить родным, друзьям и знакомым, когда и где состоится бракосочетание. Такое извещение может считаться приглашением на свадьбу. После обряда заключения брака все поздравляют молодых и их родителей. Кто не может лично присутствовать на свадьбе, поздравляет новобрачных письмом или телеграммой.
При заключении браков проявляют деятельность активы отделов записи актов гражданского состояния: заботятся о торжественной обстановке при церемонии, беседуют с женихом и невестой, знакомят их с правами и обязанностями супругов. Такие беседы с активистами — почтенными, передовыми гражданами — несомненно содействуют укреплению брачных союзов и освещению многих вопросов супружеской жизни. Желательно, чтобы они везде практиковались. Жених и невеста должны серьезно продумать, способны ли они идти рука об руку всю жизнь, не слишком ли поспешно принято решение, не принято ли оно под влиянием минутного увлечения. Тогда, может быть, меньше будет между супругами недоразумений, часто ведущих к отчужденности и разрыву. Хуже всего то, что необдуманно заключенный брак отражается на детях, которые тяжело переносят нелады между родителями.