— Отлично, а теперь рвем когти, — портал и круговорот окружения, смешанный с негодующим воплем неуспевшей стражи – и герои дня оказались у дома, неуклюже упав в мягкую траву, залитую вечерними лучами закатного солнца. Рия расфокусированно посмотрела в мягко пролетающее мимо облако и висящую над головой фиолетовую сферу, что они только что умыкнули, пока рядом довольно смеялся Найтмер.
— Ха! У нас получилось! Прекрасно, это было весело. Молодец, Рия, — монстр привстал и навис над девушкой, сверкая лучистой сиренью зрачков, заражая ее своей радостью, — все нормально? — монстр обвел ее взглядом, пытаясь выцепить, что могло привести подругу в такой потерянный и переутомленный вид. Рия перевела на него взгляд, надолго замирая в такой близости, ощущая, как под ребрами дрожит душа от каждого движения, совершаемого им настолько рядом, что рука сама потянулась к кремово-белой щеке, невесомо коснувшись ее пальцами. Найтмер замер, вперив взгляд в ее предплечье, покрытое темно-красной полосой подсохшей ссадины и не зная, что теперь волновало его сильнее: ее нежное касание или то, что ей не повезло пораниться. Кажется, и то и другое приводило его душу в состояние, близкое к панике.
— Ты как умудрилась-то, чудо? — монстр стрельнул в нее взглядом, перехватывая ладонь и поднося ссадины ближе.
— Сам в следующий раз иди, я не подписывалась лазать в лисьи норы, — девушка наконец перевела дух и глубоко вздохнула, расслабляясь и позволяя рассматривать саднящую кожу.
— Меня бы не пропустил барьер. Брось, ты хорошо справилась. Пойдем, надо руки промыть, — монстр встал и подал девушке руку, и та приняла помощь, отмечая, что действительно устала, причем больше в эмоциональном плане, нежели в физическом.
Стоило парочке открыть дверь, как с порога к ним кинулся кромко квохчущий Кевин, отчего Рия коротко пискнула от неожиданности, хватаясь за Найтмера обеими руками к сильному изумлению последнего.
— Ч…Чертов петух, мать твою, — девушка злобно шипит на грозно надувшуюся птицу, не замечая, что от страха ощутимо жмется к монстру, чья душа едва не растаяла от такого действия подруги. Подлетевшая к ним сфера вдруг всколыхнула внутри себя туман и начала показывать изображения всех встреч девушки с птицей, которые практически всегда заканчивались стремительной капитуляцией первой… Рия поспешно отстранилась от Найта, испуганно таращась на это представление, где ее страх просто поднаготно выложил артефакт.
— Ах ты ябеда! — девушка злобно попыталась поймать шар, но он лишь подлетел выше, продолжая демонстрировать уже ставший очевидным для Найтмера страх.
— Да ладно, ты боишься Кевина? Серьезно, малышка? — монстр неверяще притянул Рию к себе, впериваясь в растерянные глаза подруги, что, казалось, были готовы расплакаться от стыда и отчаяния, — Хей, хей, да ладно, все нормально… Черт бы с ним, пошли домой, — скелет взял ее за руку и увел дом, прямолинейно утаскивая за собой в ванную, где достал из маленького деревянного шкафчика ватные диски и перекись, собираясь самостоятельно заняться ссадинами Рии.
— Ты не будешь смеяться над этим? — уточнила девушка, нервно переминаясь с ноги на ногу и посматривая на влетевшую в ванную комнату сферу, что будто бы преследовала своих похитителей подобно шаровой молнии, отсвечивая мягкими аметистовыми бликами в белых кафельных плитках на стенах и полу.
— С чего мне высмеивать чужие страхи? С ними надо бороться, а не унижать за наличие слабости, — рассудительно ответил скелет, беря ее руки и начиная аккуратно промакивать ватой царапины, что тут же сильно защипали, однако девушка лишь слегка скривилась, стоически терпя неприятное чувство, ради лёгких касаний его рук, что перебивали собой все прочие ощущения дискомфорта.
— А у тебя… есть страхи? — немного подумав, спросила Рия, рассматривая черты его лица: плавные изгибы черепа у глазниц, на которых маячил матовый отсвет зрачков, скулы, с изменяющимися тонами мелового цвета и рот, немного приоткрытый, пока он был занят делом. Он ненадолго замер, словно раздумывая над ответом, но после, не поднимая взгляда ответил категорично:
— Нет…
Рия поняла, что он солгал.
Она обреченно вздохнула, но больше не стала ни о чем спрашивать, ощущая на душе тонкий жгут разочарования, который попыталась скрыть, отвернувшись к стене и рассматривая висевшие на крючках стены махровые полотенца. Кожу перестало щипать, и монстр выпустил её руки, устало вздыхая, намереваясь молча удалиться к себе, но путь Мару загородила сфера, остро мерцая загадочным туманом внутри. И прежде, чем он успел что-то хотя бы прокомментировать, дверь в ванную закрылась, а давно неработающий замок шумно щёлкнул, запирая внутри две замершие в недоумении фигуры.
— Это ещё что за?.. — Рия чуть оттолкнула монстра, чтобы подойти и подергать дверную ручку, — ладно, черт бы с ним, перенесешь нас? — девушка с надеждой посмотрела на ошарашенного скелета, что буравил взглядом собственные руки, на которых появились странные пурпурные браслеты, словно вписанные в костную ткань его кистей.
— Я… я не могу ничего сделать… Что за? Эй, а ну иди сюда, глобус летающий! — Найтмер метнулся к мерцающей сфере, что поднялась над ними к самому потолку, но достать до неё не получалось: она хитроумно скользила под сводами комнаты, ловко уворачиваясь от монстра, что в конечном итоге вжал собой девушку в стиральную машинку, едва не завалив ее на нее полностью. Рия, силясь не упасть, вцепилась в его плечи, опасно сползая к краю ванны, норовя рухнуть прямо на холодный акрил и в лучшем случае свернуть себе шею.
— На-а-айт, стой, падаю! — сфера юрко улетела назад, избежав поимки монстром, который наконец отвлекся, и успел перехватить Рию, зажимая собой и подхватывая руками за спиной.
— Ой, поймал… Извини… — Найтмер разнервничался: его взгляд бегал по лицу подруги, не желая останавливаться ни на чём: скользя то по близким губам, что влажно блестели в отблеске сферы, то к глазам, которые в ответ взволнованно рассматривали его лицо, то опять к губам… Монстр чувствовал грудью, как колотится сердце его маленькой подруги. Такой теплой, нервничающей и сбитой с толку. Часто дышащей… Он медленно, самую малость склонился к ней, прикрывая глаза, но вдруг опомнился, отпуская и отстраняясь, залившись густым свечением в тон сферы.
— Как на зло Эррор и Кросс вернутся только завтра… — Найт отвернулся к двери, не в силах видеть подругу, а Рия едва смогла взять себя в руки, чтобы перестать думать о том, что было бы если…
— Да ладно, ты шутишь? Вот тебе и отоспалась, — девушка грустно вздохнула и опустилась около стенки, опираясь на нее спиной и согнув в коленях ноги, — дурацкая сфера…
Монстр с сочувствием посмотрел на уставшую подругу и задумался, касаясь рукой полотенца и бросая взгляд на белый глянец акриловой ванны. Заглянув внутрь он провел по поверхности пальцами, отмечая, что она сухая, и постелил туда половину полотенец, снимая кроссовки и забираясь внутрь, вытянувшись во весь рост. Рия следила за его действиями с немым вопросом, озадаченно хмурясь и боясь делать предположения. Она перевела взгляд на шар, словно тот мог дать ей ответы на незаданные вопросы, но артефакт был молчалив, загадочно переливаясь сгустками тумана всех оттенков фиолетового, напоминая причудливую лампу.