Девушка выудила из рюкзака чехол с фотоаппаратом, занимавшим едва ли не треть пространства от всех взятых с собой пожитков. Поставив рюкзак у случайной бревенчатой стены ближайшего домика и уложив сверху куртку, Клео отошла от базы, немного спустившись по каменистому склону к огромным гранитным валунам с причудливыми узорами симпатичного мха и лишайника. Направив объектив на эту необычную форму жизни, словно врезанную в древность породы, она стала фотографировать, уходя все дальше, подбираясь к линии морского спокойствия, в этой части больше напоминавшего очень большое озеро. Кругом высился лес с разномастными деревьями, где хвойные породы преобладали и брали берега штурмом выносливых созданий природы. Возле самой воды камни превращались в очень вязкий песок с контрастной штормовой линией{?}[Это черта с разным морским мусором, который откидывает от воды волнами во время шторма. И в тихое время эта линия берега отчетливо видна, указывая на то, до куда докатывается волна во время бури.], в которой перепутались стебли высохшего фукуса{?}[морская водоросль], веток и даже нескольких высоленных временем белых бревен, напоминавших белоснежные кости огромных давно умерших исполинов. Морской бриз путался в полах ее клетчатой рубашки, скользя по краю майки, покрывая мягкую ткань рябью.
Клео походила немного по берегу, то и дело останавливаясь, чтобы осмотреть причудливые узоры и холмики песка, созданные двухцветными пескожилами{?}[Вид кольчатых червей, живущих на берегу моря. Очень красивые: яркие, красно-желтые, словно сделанные из мармелада.].
Сделав несколько кадров, Клео отвлеклась на большой валун, частично скрытый водой, но его плоская поверхность заманчиво вздымалась над слабыми волнами комфортной платформой, на которую представлялось возможным забраться, спрыгнув с узкой косы камней по правую сторону маленького залива. Недолго думая, Клео устремилась туда, ловко забираясь на покатый склон и спрыгивая с него на своеобразную смотровую площадку, откуда можно было заглянуть за изгиб берега дальше. Ей открылся вид на выпирающий из-за поворота остров, окружённый морем со всех сторон: на нем росло мало деревьев, давая обзор на симпатичную ровную поляну на нём. “Наверняка там всё заросло черникой”, — подумала про себя черноглазая девушка, вновь принимаясь фотографировать красоту, скрытую от посторонних глаз, увлекаясь этим процессом на долгое время.
— Хэй, ты как туда забралась, Клео? — голос позади заставил вздрогнуть и обернуться, узнавая в обладателе знакомую фигуру скелета в бледно-синей толстовке с капюшоном и темных шортах, открывающих вид на белоснежные берцовые кости. Черноволосая вместо ответа указала на выступы, по которым перепрыгнула до валуна. Монстр проследил за ее движениями и улыбнулся, пуская своей эмоцией приятное тепло по душе девушки. Он прежде не улыбался ей целенаправленно, и получить такое приятное выражение его лица было для девушки сущим подарком. Клео полагала, что она странная, находя Даста красивым. Его высокий рост, прямолинейный жгучий взгляд и цветные глаза, в которых жизни и мыслей было больше, чем у обычных людей. Это несомненно привлекало… Хотелось узнать получше, но как подступиться девушка просто не имела никакого представления.
Тем временем, Даст спокойно проследовал по указанному девушкой пути, забираясь к ней на широкую площадку огромного гранита, усаживаясь рядом и удовлетворенно вздыхая, пока его взгляд рассматривал ровную линию горизонта и исследовал необычный остров справа от них. Клео, пользуясь моментом, сидя к нему в полоборота и уложив на согнутых коленях руки и голову, рассматривала мужчину. Впервые она видела его так близко: широкая линия плеч и скрытого за одеждой позвоночника придавали фигуре внушительности, а достаточно строгий вид вызывал опасения по поводу того, как начать с ним разговор, и о чем вообще с ним можно было бы говорить без риска показаться невеждой. А посему лучшим решением для Клео показалось молчание, и она продолжила делать кадры, запечатлевая приятные изгибы волнующейся глади моря у камня, напоминавшую темный бархат, в черноте которого, там, на глубине, таятся свои загадки и красота морской жизни.
— Ты фотографировать любишь? Можно посмотреть? — Даст тихо спросил ее позволения, чуть повернув голову, сверкая яркостью глаз, один из которых красиво мерцал красным и голубым, мешаясь в середине на обод лилового.
— Конечно, — смущённо ответила темноглазая, протягивая ему фотоаппарат, включив дисплей на просмотр и отводя взгляд к темной воде, пока Даст с любопытством рассматривал на экране получившиеся снимки. Монстр подолгу разглядывал каждый, восхищенно задержав дыхание. Клео была действительно талантлива в видении композиции, постановки кадра, света и тени, что превращало каждый сделанный ей снимок в картину, которую хотелось повесить на стене в красивой раме.
— Восхитительно… У тебя талант настоящего художника, Клео, — монстр нехотя оторвался от просмотра, возвращая ей технику и одаривая внимательным взглядом ее милое смущение, перемеженное с нежной улыбкой, от которой на щеках темноглазой появились симпатичные ямочки.
— Я любитель… Но все равно, спасибо, Даст, — Клео забрала камеру и повесила на шею, перекинув через голову лямку. Взгляд то и дело скользил то по волнам, то по его рукам, сцепленным в замок на голых костяных коленях, но посмотреть в глаза было неловко. Как и сидеть рядом в такой звенящей тишине, нарушаемой только звуками воды, ветра и редких чаек.
— Там все дома уже разобрали и, эммм, — мужчина немного замялся, почесав пальцем висок, — в общем, мой дом остался пустым. Я подумал, раз ты не любишь компаний, как и я, мы могли бы…
— Ладно, — просто ответила девушка, избавляя монстра от чувства неловкости. Отчего-то в его словах ей почудилась сильно знакомая интонация и смысл, который та и сама носила в душе. Желание спокойствия, жизни без суеты и отчасти – уединения, которое она и сама всегда оставляла предпочтительным. И даже не сразу пришло понимание, что они будут вдвоем жить под одним кровом. Что она будет слишком близко к тому, кто так сильно нравился… Было лишь чувство понимания и немного смущения, которое монстр не смог упустить, с удовольствием щурясь и принимая ее согласие, рассматривая ее профиль, стараясь запомнить, где именно появляется милая ямочка, стоит ей улыбнуться.
— Пойдешь завтракать? Если успеем, то сможем забрать еду домой и не торчать со всеми в недоразумении, которое они назвали “столовой”, — Даст бросил мелкий кусочек гранита в солёную воду, глядя, как от точки касания к воде бегут шустрые круги волнения.
— Пойду. Если честно, есть очень хочется, — тихо ответила Клео, с готовностью глядя на монстра, и он кратко кивает ей, поднимаясь с места и возвращаясь на берег тем же путем. Мужчина хотел было ей помочь перепрыгнуть на уступ берега, но удивился тому, как ловко та перескочила, спокойно поравнявшись с ним и отправляясь за едой вместе с новым соседом по дому.
Это было так странно и непривычно – идти вместе, почти бок о бок, но держа небольшую дистанцию. Клео чувствовала себя хоть и немного неловко, но спокойно. Рядом с монстром было хорошо даже просто молчать, наслаждаясь наступившим днём в таком прекрасном месте. Они неторопливо вошли в столовую, взяв сандвичи и печенье. Клео ненавидела кашу в любом ее проявлении, а потому ограничилась перекусом. Даст же последовал ее примеру просто, чтобы побыть рядом: уж очень давно он не знал как подступиться к нелюдимой тихоне, вызывавшей в нем искренний и далеко не слабый интерес.