- Ким, твоему мехводу выговор, объяснять за что?
- Я уже вынес.
- И как, на ногах он устоял?
- Ну я же не зверь какой, товарищ майор!
- В общем отправляй его с техникой на базу, а там его на гаупвахту посадят. И устав будет его единственным чтивом.
- Будет исполнено.
- Вот и хорошо. Что за чёрт, откуда стрельба? Головное охранение вроде? Расслабились тут, десантур-р-р-ра. - зло сплюнул Конич. - Батальон, к бою!
Впереди весомо коротко рыкнула мелкокалиберная пушка БРДМ и наступила тишина. На тактическом планшете загорелась пиктограмма запроса связи от головной машины.
- Савченко, что у Вас там за херня твориться?
- Товарищ майор, это сержант Долгин. Савченко с группой ушли по следам. Нам нужны медики!
- Доклад, коротко и по существу!
- На боевое охранение выскочила какая-то странная зверюга. Автоматный патрон её почти не брал. Охранение оттянулось к нашему БРДМ и мы из пушки эту тушу завалили, но он пока проходил через охранение двоих успел порвать насмерть и троих ещё ранить. Первую помощь мы оказали, но...
- Принято, БМД к вам выехал, грузите раненных.
- Товарищ майор, Савченко перед уходом просил передать чтобы не пользовались радио!
- Как вернётся жду его с докладом. Бойцов в охранение пришлю.
Четыре часа спустя.
- Давай, Савченко, порадуй меня новостями и причиной запрета на радиосвязь.
- В общем новостей две. И обе плохие. Первая из новостей простая, впереди заболоченная низменность с её обитателями. С нашими эрзацами дорожной техники делать там нечего, нужно забирать круче к северу.
- Это и по картам понятно было.
- По картам там дорога через болото нарисована. Вот только по факту её нет, даже тропы. Заросла вся, даже отметины на деревьях слабо просматриваются. И в болотах этих обитают вот эти милые создания, "завры".
- Дай гляну. Да уж, это же костяные пластины?
- Да, они самые.
- Толстенькие, такие и пулю рикошетировать могут. Крупный зверь?
- Шесть метров от пасти до кончика хвоста, но этот экземпляр почти полностью в воде, поэтому непонятно. Плохо что они уже привыкли считать человека добычей. И не смотря на свои размеры умеют успешно прятаться и внезапно нападать из засады.
- Про болото понятно, будем обходить. Расскажи что с тем зверем, почему мы его не засекли заранее? И как так вышло что мы понесли потери.
- А вот эта новость куда хуже. Во много раз хуже. Это местный саблезубый тигр.
- Вот эта туша в 2,5 метра в холке тигр?
- Тигр, местный. Плотоядный, фактически царь пищевой цепочки, даже медведи его опасаются. Очень быстрый, при этом имеет толстую шкуру и большой слой подкожного жира.
- Да, мы уже это поняли когда тушу рассматривали. Пуля едва пробивает этот его бронежилет.
- Так вот, мы прошли по его следам и всё вокруг внимательно осмотрели. Хорошо я Тунгуса к себе сманил, он и нашел первые следы. В общем его подняли с лёжки и на нас специально сагрили. Уточнять кто, думаю, не стоит? В двух десятках километров от нашей-то следующей цели?
- А как нас нашли?
- Ха, да нашу технику за пол километра слышно, не смотря на лес! А уж радиостанцию запеленговать и того проще.
- Ладно, отдыхайте, но мне кровь из носу нужно чтобы вы отследили эти следы. Откуда пришли, куда потом ушли. За вас пока в ближнем крае ребята Меркулова поработают.
- Что с раненными?
- Не довезли. Слишком серьёзные рваные раны, просто не успели.
Уже почти в темноте на землю упали первые капли дождя.
Примечания к части
0- RIB - rigid inflatable boats — лодки с жестким корпусом и надувным бортом. В нашем случае что-то типа этого: http://www.holyheadmarine.co.uk/wp-content/uploads/2012/03/ORC-ACV1.jpg
>
Наведение порядка II
- Тунгус, ну что там?
- Всё, тут теперь только чудом след поймать можно, дождь все следы смыл.
- Да уж, после этого ливня ловить тут нечего, да ещё и опасно.
- Это прям партизаны какие-то, а не охотники. Две ловушки, волчья яма...
- И общее направление движения мне не нравится. Петляем как зайцы. Я вообще ориентацию терять начал.
- Ну семь километров на восток это не много, просто петлять пришлось сильно. Хорошо что вверху наши корабли, невязка по местности незначительная.
- Бойцы, привал, ужин. Эх, хорошо что костюмы хорошие и сухпай с саморазогревом.
- Лейтенант, дальше искать будем?
- Нет, Тунгус. Толку не будет. Так что часовой отдых и выдвигаемся на соединение с колонной.
* * *
- Так, Ким, раз уж у нас и так вынужденная остановка вышла и командование нас в атаку не торопит. - Конич открыл на планшете спутниковый снимок местности. - То вот в этом месте разбиваем походный лагерь. С баней!