- Да чтоб тебя! - выругался я вслух, пытаясь в шестой раз ровно сколоть оптовод.
- Всё возишься?
- А куда деваться! - ответил я Мизуки. - Сейчас сваркой пройду и всё, это последний.
- И стоило оно того?
- Конечно, рыжая! Ты что, это наша первая своя оптоволоконная линия! Созданная от и до своими руками и мозгами!
И наверно последняя, подумал про себя я, но в слух конечно не сказал. Ибо три раза перед этим скалывал оптовод косо только по причине начавшейся рассинхронизации приводов. Благодаря самооптимизации кода мне ещё удавалось не совершать слишком часто ошибки, но это требовало повышенной нагрузки на процессор. Грубо говоря я стал много больше задействовать процессор в простейших операциях. Там, где раньше хватало одного такта процессора теперь нужно аж четыре. Такой вот своеобразный старческий маразм со склерозом. И скорости мышления это тоже не ускоряет, да.
* * *
- Алиса! Я больше не могу делать вид, что ничего не происходит!
- И что ты предлагаешь? Мизуки, мы здесь ничего сделать не можем!
- Но часть памяти заменить мы смогли! Надо пытаться!
- Мы и пытались. Увы, процессор мы ему поменять не можем.
- А теперь он ещё и почти постоянно в режиме перегрузки работает. - изобразила вздох рыжая.
- За всё нужно платить.
- Как ты можешь быть такой чёрствой!
- Я просто приняла его ограниченность. Что он рано или поздно нас покинет. Сердцем.
- Чем? У тебя нет сердца!
- И что? Может у меня ещё и души нет?
- Извини, Алис. Но я взорваться уже готова от бессилия.
- Помоги тогда Дольфу. - ответила Алиса. - Он задумал охоту на живца.
- Это как?
- Ну, мы транспортник восстановили, вот он и решил транспортники перехватывать.
- Как? А если там не транспортник будет?
- С его скоростью это не страшно.
- А что Хал?
- Что Хал, что Хал... девочки, вы бы хоть трафик шифровали! - возмутился Хал. - Кричите тут на весь эфир.
- Хал, мы вообще через обычный микрофон с динамиком общались!
- Упс. Девочки! Я вас не специально слушал! Честно!
- Ладно, так и быть, помогу. - согласилась Мизуки. - Хоть отвлекусь немного.
* * *
Дольф почти не управлял кораблём. Заданный автопилоту маршрут выдерживался точно, автономные модули регистраторов выскакивали в нужных точках систем и корабль начинал новый разгон и уходил в соседнюю систему.
Засеивание пространства регистраторами шло согласно плану и третий проход по уже известным координатам давал первую информацию. Три точки давали наиболее частое появление транспортных кораблей, при этом не являясь конечными точками маршрута.
Когда Дольф заметил эту странность в первый раз, подумал что транспортник повреждён. Но регистратор зафиксировал ещё два прохода кораблей через систему и стало понятно, что это не просто так. Как позже стало понятно, с ходом войны прямых прыжков почти не стало, использовалось от одной до трёх промежуточных точек. Правда это не относилось к транспортам - левиафанам, на 500 и более контейнеров, те продолжали прыгать строго по прямой. Зато всё, что меньше сотни контейнеров, прыгало через промежуточные системы. И в этих системах земляне расположили специальные информационные буи, на которых все проходящие оставляли свои данные и общее состояние дел на момент прохода. В условиях отсутствия оперативной связи и такая связь хоть как-то гарантировала безопасность.
Сняв информацию с очередного такого буя и проведя анализ Дольф довольно улыбнулся. Малый транспорт в сторону восстанавливаемой колонии ходил регулярно и до его появления оставалось всего полтора месяца. Времени как раз хватит, чтобы занять удачное положение и изобразить повреждённый корабль.
* * *
- Капитан, проснитесь. Капитан, проснитесь. - по кругу как заведённый бубнил бортовой компьютер.
Когда - же я поменяю голос информатора? - сам себе задал вопрос капитан и привычно затолкал эту мысль поглубже. Шлёпнув рукой по сенсору ему удалось утихомирить назойливый голос и начать снова погружаться в блаженную дрёму.
- Внимание, обнаружен неизвестный снимок корабля! Внимание, получен сигнал SOS.
- Чёрт знает что! - вскочив с койки капитан и бросился в рубку, на ходу потирая глаза. Своей самодельной системой селекции целей он заслуженно гордился, она с минимальным несовпадением засекала все известные попадавшиеся типы кораблей. Армейская служба в боевой части РЭБ наложила на него свой отпечаток, и если-бы не ранение и списание подчистую, он продолжал бы нести вахты на боевых кораблях. К счастью, удалось устроиться капитаном этой шаланды, всего на два десятка контейнеров и двух членов экипажа. Из-за почти постоянной гибели транспортников из-за малой скорости стало выгодно выпускать мелкие корабли. Их потери не так сильно били по карману и они банально быстрее набирали скорость. Правда качество этих, в основном индийских, поделок оставляло желать лучшего, и если хоть один вылет проходил без поломок, команда считала это за счастье.