Подобный подход не случаен. В книге автор неоднократно высказывает тревогу по поводу морального кодекса, социальной философии Запада, говорит о необходимости защиты позиций, дабы «предохранить от всего сбивающего нас с толку».
Поиски новых средств защиты капитализма велись на пути абсолютизации и примитивизации сложного механизма воздействия пропаганды на человека, сведения его к психологическому инструменту подавления элементов сознания, притупления с помощью чувств эмоций классового сознания людей. Представляя человека как беспомощное существо, не вооруженное для познания «тонкого, многообразного, подвижного и сложного окружения», Липпман обращается к стереотипам как моделям, «определенным для человека культурой», которые «кажутся почти биологическим фактором». Только эмоционально окрашенные модели — стереотипы, воздействующие на воображение человека по простой схеме стимул — реакция, составляют «единообразие мира», «сердцевину традиций и защиту позиций в обществе».
На пути человека к действительности воздвигается воображаемый мир. Человек, писал Липпман, «подделывается под окружающий его мир путем воображения». Тем самым подрывается процесс познания мира. Вырывается и абсолютизируется один из этапов чувственного познания, превращая воображение в главный регулятор отношения человека к окружающему миру.
Человек «видит только одну фазу развития», свои мнения он выводит из частей, «которые стали известны от других» или «которые он сам себе представляет», и, наконец, люди вносят в описанное событие свое суждение, которое «оказывается плодом воображения» человека. Воображение настолько абсолютизируется, что реальный мир предстает как «огромная, цветущая, шумящая неразбериха». Кстати, здесь полное повторение взглядов Дьюи, которое автор «Общественного мнения» и не скрывает. Вслед за Дьюи Липпман повторяет: иностранные языки, которых мы не знаем, кажутся бормотанием. Примерами такого же порядка являются крестьянин в городской толчее, человек, не видевший моря, на корабле, невежда в спорте, впервые попавший на стадион.
Кто же распутывает темную и неясную ситуацию? Как человек получает и проверяет правильность отражения объективной действительности?
Правильный ответ на этот вопрос дают материалисты: практическая деятельность людей, с помощью которой человек доказывает объективную истинность своих знаний.
Прагматисты, как известно, в практику вкладывали другое понятие — истинно все, что удобно, полезно. Темная и неясная ситуация решается путем «введения определенности и четкости различия», «устойчивости или стабильности смысла». Сам человек не может разобраться в неразберихе. Поэтому он вначале должен определить что-то, а потом уже видеть это. И видит это человек в стереотипизированной форме. Только стереотипы, по мнению Липпмана, вносят порядок в «шумящую неразбериху».
В практике буржуазной пропаганды искажение фактов, изобретение разных приемов дезинформации — не новое средство идеологического воздействия. В работе Липпмана мы фактически имеем дело с попыткой придать основным положениям буржуазной пропаганды видимость науки.
Вернемся к примеру с островитянами. Собственный опыт человека, его восприятие заменены информацией, которую он черпает из газетных сообщений. В дальней-щем сообщение о событии предстает как продукт двух компонентов: кто знает и что известно. А факт как сердцевина сообщения поставлен в прямую зависимость от навыков восприятия, то есть человек вначале что-то определяет, а затем уже видит. Определение же события базируется на моделях-стереотипах, которые пробуждаются стимулами, воздействующими на чувства человека. Не реальность, не интересы человека, а иллюзорные стереотипы определяют, какие группы фактов должен видеть человек и в каком свете. Получается, что различия между оценками факта рабочим и капиталистом сводятся в основном к «различию восприятия», к «различию версий фактов».
Безусловно, восприятие фактов рабочего и капиталиста различно, но дело не в том, что они имеют «свою версию фактов», а в том, что бытие рабочего и капиталиста определяют и их сознание.
Признавая силу идей социализма, Липпман автоматически сводит идеологию к простейшим элементам социальной психологии — стереотипам. В дальнейшем речь идет о простых перестановках — марксизм предстает как сумма нелогичных представлений, не обладающих якобы никакой научной ценностью. И не случайно Липпман писал, что необходимо оперировать не идеями, а стереотипами, так как фактически идеи сведены, вернее заменены, «меняющимися воображениями, репликами, подражаниями, аналогиями, искажающимися в индивидуальном сознании». Поэтому, делает заключение автор, «нет необходимости в том, о чем писал Карл Маркс в „Капитале“». Простая перестановка и причины одинаковых «политических привычек» изыскиваются не в социально-экономических условиях, а в стереотипах. Последние же рассматриваются как средство защиты позиций американского капитализма в обществе. Буржуазные идеологи видели угрозу «моральному кодексу и философии Запада» в «обобществлении имущества», в классовых интересах рабочих. Поэтому-то Липпман и предлагал защищать с помощью американизма принцип свободы частного предпринимательства.