Я усмехнулась. А вот не фиг, мой сон, моя кухня, могла бы и разрешения спросить, прежде чем являться! Я её не звала!
– Вообще-то звала, Оксана. Ты же сама горела желанием со мной пообщаться. Или хочешь пойти помолиться возле дерева? – осадила мои не слишком вежливые мысли эта... мать. – Меня зовут Эллитарианиарианна, – тут уже она усмехнулась, увидев мою реакцию.
О-хо-хо! А я думала, у Рианора и Эльмира сложные имена! Всё познается в сравнении. Мать действительно будет проще. Или?.. Эльмир, кажется, называл богиню как-то проще.
– Тебе какое больше обращение нравится: Риани или Арианна? Сама понимаешь, твое полное имя мне не выговорить даже после изнуряющих тренировок. – Я улыбнулась. – Присаживайся, – указала на стул, – могу предложить кофе.
– Арианна меня устроит. – Красавица величественно опустилась на стул. Она выглядела на нем как на троне. Вот что значит – богиня. – Я решила, что в твоём мире нам будет удобнее поговорить.
Поговорить? Значит, дело не ограничится набором указаний? Типа пойди туда не знаю куда, соверши подвиг и принеси артефакт. А я ей действительно нужна, и нужна именно я. И поэтому будут переговоры, и я могу что-то... скажем, попросить для себя? Как в нормальных переговорах, уступок можно ждать с обеих сторон?
– Ты мыслишь в верном направлении. – Арианна улыбнулась. Отпила кофе. Поморщилась. – Что это за напиток?
Так, нужно учесть, что мои мысли для неё не секрет. Будем осторожнее.
– Это кофе. Мы любим его за тонизирующие свойства и за то, что он помогает проснуться. А к горечи привыкаешь, и потом она доставляет уже удовольствие. К тому же я люблю чёрный. А есть ещё кофе с молоком. Или сахар можно положить.
Подвинула к ней сахарницу и молочник. Присела, отпила свой кофе. Богине в любом случае есть, что сказать – сама же пришла. А я послушаю.
– Я ошиблась, – к моему удивлению выдала Арианна. Она потеребила в руках чашку. – Душу для ритуала призыва нужно было выбрать среди сотен последователей, горячо молящихся, чтобы послужить богине. А я что-то нарушила в процессе, и на зов откликнулась твоя душа из совсем неожиданного мира. Так не должно было быть.
Моя душа откликнулась? Что-то я такого не припомню. С другой стороны, есть ли смысл с этим спорить? Тем более, у меня готов вопрос получше:
– Значит, если произошла ошибка, я могу вернуться домой? Точнее, ты оставишь меня здесь?
Я обрадовалась, но к этой радости примешивалась толика какого-то... разочарования, что ли? Так скоро?
– Я буду с тобой честна. – Богиня посмотрела на меня своими нереальными глазами, что, казалось, испускали солнечный свет. – Я могу вернуть тебя домой прямо сейчас, если ты попросишь об этом. Но подумай, Оксана, ты действительно этого хочешь? – Увидев, что я хочу что-то сказать, остановила меня жестом: – Подожди, не отвечай сразу, сначала выслушай.
Она сделала небольшую паузу, и отпила еще кофе, глядя в стену.
– Мои дети медленно умирают. Сейчас ещё можно их спасти, но каждая сотня лет на счету. Моя ошибка может оказаться фатальной, и если ты откажешься помочь, я могу не успеть вырастить новое тело для призванной души.
– А разве это тело использовать нельзя? И, кстати, с моим все в порядке?
– Да, в порядке. А это тело... вышло так, что оно настолько хорошо тебе подходит, что не сможет существовать с какой-либо другой душой.
– Вот как... А новое тело растить долго?
– Для этого может понадобиться несколько десятков, а то и сотен лет. А этого времени, скорее всего, у моего мира нет. Если пророчество не исполнить, мир, который для меня так дорог, в том виде, как он есть сейчас, перестанет существовать.
– А что конкретно говорится в пророчестве? – спросила я, когда пауза затянулась. Надо запомнить формулировку «в том виде, в каком он есть сейчас». Оговорка могла быть важной.
Арианна улыбнулась, прикрыла глаза, и нараспев продекламировала:
– «Придёт та, кто поможет вернуть Венец Жизни, что осеняет своим благословением великие Дома. Да соединится элитари в детях её».
– И как мне вернуть этот самый венец?
– О, в этом нет ничего сложного. Прогуляться в Проклятые земли и достать его из руин оплота человеческих магов.
– Действительно, ерунда. Особенно, учитывая то, что я слабая женщина, не обладающая навыками выживания в экстремальных условиях или какой-нибудь боевой там магией хотя бы. Ах да, я даже не знаю, где находятся эти Проклятые земли!