— Не оставьте! — вцепились в передники.
Зина побежала карьером к нашим за лошадью. Нам пришлось тащить раненых. Никогда мне не было так жарко. Дотащились до деревни Новое, где нас встретила Зина с подводой.
...День за днем в отряде, вместе с армией, несли мы все тяготы военной жизни. Детское было взято снова. Мы наступали. В отряде появился гость — тиф. Вши заели. Многим из нас пришлось расстаться с длинными косами. Мы, комсомолия, и то перестали улыбаться. Жила одна только мысль — ни черта, все переживем, только бы спасти революцию! О возвращении в Питер никто и не думал.
Под Веймарном в нашем отряде осталось только 18 человек. Кто был болен, кто ранен, кто убит. В братской могиле похоронили Зину Дмитриеву. В Ямбурге формируемся снова. Влиты новые силы. Идем дальше. Мы знаем, мы уверены — Юденичу конец.
Так было разорвано вражеское кольцо Царицына
Полковник старой армии. После Октябрьской революции перешел на сторону восставших. Член Коммунистической партии с 1918 года. В годы гражданской войны — командующий армиями, войсками Южного и Юго-Западного фронтов. Один из первых Маршалов Советского Союза.
Февраль 1919 года.
Наша линия обороны под Царицыном имела в радиусе в среднем не более 10 километров. Внутри этого кольца обороны был зажат героический Царицын.
Положение в кольце противника было критическим для дальнейшего существования Десятой армии. Она задыхалась. Если бы мы не поторопились разорвать окружавшее нас неприятельское кольцо, Десятая армия погибла бы несомненно.
Для меня было ясно, что единственной силой, способной спасти положение, была конница. Следовало обойти фронт противника и ударить по его тылам. А так как и противник мог одновременно с этим перейти в наступление на том участке, откуда снималась конница, то всю задуманную операцию следовало провести в возможно короткий срок.
И вот задача определена, общий ход операции исчислен в семь дней, действия начались.
В первый день на крайнем северном участке Южного фронта нами была занята Дубовка.
Я поехал туда лично. Поблагодарив за успехи, дал дальнейшие указания.
Начиналась самая трудная часть операции: рейд по тылам противника.
Конница двинулась в обход неприятельского левого фланга.
Прошло еще три дня. Сведений никаких. Тяжелое и тревожное настроение.
Противник проявляет особую активность именно на южном участке фронта, откуда сняты конные части.
Красноармейцы отходят к Царицыну. Все резервы исчерпаны.
Создалось такое положение, что если бы противник хоть немного нажал на всем фронте, то могла бы случиться большая катастрофа.
Единственная надежда мною возлагалась на конницу, результатов действий которой я ожидал с минуты на минуту.
Жил я в штабе. К концу шестого дня, когда я сидел в своей комнате, мрачно оценивая перспективы завтрашнего дня, вбегает дежурный:
— Вас зовут к аппарату.
Я подумал, что это обычный вызов одного из командиров частей, и передал, чтобы начальник штаба переговорил с ним сам.
Но через несколько минут не выдержал и быстро спустился в аппаратную.
— Кто вызывает?
— Пока неизвестно,— ответил телеграфист.
Налаживание аппарата нервирует.
— Откуда говорят?
— Говорит Гумрак.
Это известие меня, признаться, вначале ошеломило. Местечко Гумрак находившееся в центре Царицынского фронта, было в руках противника.
Но уже в следующее мгновение я догадался, в чем дело.
— Кто говорит?
— Говорит Буденный.
Не могу передать того особо радостного настроения, которое охватило меня при этом известии.
Никаких разговоров по аппарату дальше вести не стал, а приказал Семену Михайловичу немедленно прибыть для доклада.
Через пять часов Буденный был уже у меня.
Результатом действий конницы явился полный разгром противника перед фронтом северного участка и центра Десятой армии. Захвачены были большие трофеи. Разбито двадцать три полка противника.
После этого рейда нашей конницы в тыл противника для Десятой армии явилась полная возможность начать общее наступление. Это и было предпринято на следующий же день.
Из телеграммы В. И. Ленина на имя А. И. Егорова от 4 апреля 1919 года.
Предсовнаркома Ленин».
«Передайте мой привет герою 10 армии товарищу Думенко и его отважной кавалерии... Уверен, что подавление красновских и деникинских контрреволюционеров будет доведено до конца.