— Мэгги, у нас же есть соглашение. Ты собираешься выполнять свои обязанности или нет?
Она должна. Она дала слово. И легла с ним в постель по своей собственной воле и теперь примет все последствия. Он не нарушил никаких обещаний, не влюбившись в нее.
— Я выполню свою часть обязательств совершенно точно, как они записаны, — фыркнула она, заворачиваясь в простыню и выскальзывая из постели. — Но теперь буду помнить, что это бизнес. Только бизнес.
— Кэт должна быть здесь, — холодно сказала Мэгги.
Алекс откинулся на жестком металлическом стуле и осмотрел комнату ожидания в окружном суде. Был понедельник, утро, и в помещении толпился народ. Тут были две пары, полностью облаченные в брачные наряды, и пара байкеров, одетая в кожаные куртки с металлическими заклепками. Одна пара жалкого вида, в джинсах и футболках, сидела в углу. Трое из женщин были явно беременны. Он взглянул на Мэгги.
— Почему?
Она оглядела комнату.
— Ну, может быть, не здесь, но в принципе ей надо быть с нами на настоящем бракосочетании.
— Это, — он кивнул в сторону байкеров, — может быть, чересчур.
Мэгги огляделась вокруг.
— Сколько времени Кэт будет в доме Бондзов? — спросил Алекс.
— Она останется там на ночь. Родителям сказали, чтобы забрали детей около четырех дня завтра.
Алекс кивнул:
— Хорошо, хорошо.
Служащий выкликнул номер, и Мэгги спросила:
— Какой у нас номер?
Он взглянул на билетик, который держал в руке, и ответил:
— Девятый.
— Только что вызвали восьмой. Мы следующие. — Она растирала свои обнаженные руки. Ее летнее бледно-желтое платье совершенно не соответствовало ужасному холоду, царившему в здании суда.
— Ты нервничаешь? — спросил он.
«А тебе-то что за дело?» — хотелось ей воскликнуть.
— Я уже привыкла выходить за тебя замуж, — сказала она вместо этого и отвернулась. Слезы закипали у нее в глазах, но больше всего на свете она не хотела, чтобы Алекс видел их.
— Девятый! — вызвал клерк.
Мэгги промокнула глаза и повернулась к Алексу:
— Это нас.
Он поднялся и повел ее к клерку. Мэгги шла медленно. У нее было ощущение, что она идет по грязи.
Они вошли в обшитый панелями зал с несколькими рядами скамей и возвышением впереди. Служащая, мрачная женщина, одетая в нечто похожее на форму полицейского, спросила:
— Вам нужен свидетель?
— Да, — ответил Алекс.
Клерк подошел к двери и позвал кого-то из задней комнаты.
Мэгги молча наблюдала. Через несколько минут все будет кончено.
Клерк, к которому присоединился еще один служащий суда, взял в руки листок бумаги и прочел:
— Александр Харрисон, берешь ли ты в законные жены эту женщину… в болезни и здравии, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас?
Мэгги глотнула и посмотрела на Алекса горящими глазами.
— Да, — мягко сказал он.
Клерк повернулся к Мэгги:
— Маргарет Уэллер, берешь ли ты в мужья этого человека… в болезни и здравии, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит вас?
Комок подступил к ее горлу. Тиканье часов на стене казалось слишком громким. У нее пропал голос.
— Маргарет! — Взгляд клерка переметнулся с нее на Алекса, потом на свидетеля.
Мэгги взглянула на Алекса, который выжидательно смотрел на нее.
Нет! Они заключили соглашение, но она внезапно поняла, что совершенно не может выполнить свои обязательства в этой сделке.
Не может, потому что любит его. Глупо, но тем не менее она в него влюбилась.
А ведь все складывалось так замечательно. Они заключили соглашение, подписали его, заверили у нотариуса. Она могла бы закончить свою учебу, а после того, как Кэт пойдет в школу, работала бы в Америке. Получила бы американское гражданство, а с ним и все привилегии.
Теперь же все рушилось, потому что она взяла и влюбилась.
И потому она не могла согласиться на фиктивный брак с ним. Теперь ни в коем случае она не могла жить с Алексом, видеть его каждый день и не умереть с разбитым сердцем.
Алекс посмотрел на нее и тихо, сквозь зубы, сказал:
— Мэгги…
Наконец-то она выдавила из себя:
— Я… Я не могу сделать это.
Алекс закрыл глаза.
— Простите? — вскинулся клерк.
— Извини, Алекс, — проговорила она, не обращая внимания на клерка. — Я не могу сделать это…
— Не можешь? — Более сердитым она его никогда не видела. — После всего, что у нас было?
— Да. — Она взглянула на клерка. — Мне очень жаль, что вы зря потратили на нас время. — И прежде чем Алекс смог остановить ее, повернулась и выбежала из комнаты.