***
Жила-была молодая женщина по имени Энн. Откуда она была родом, никто так и не узнал, известно только, что покинула она свою родину ради американской мечты. Чем ей не угодила родная страна, был ли ее переезд связан с разводом или семейным конфликтом, история также умалчивает. Как она сама рассказывала впоследствии, решила изменить свою жизнь, потому что всегда чувствовала, что достойна лучшей, более интересной судьбы и славы. И Энн поселилась в Голливуде…
Но вскоре оказалось, что на фабрике грез и без нее хватает талантливых актрис, прекрасных лиц и сногсшибательных фигур. Поскольку большими средствами Энн не располагала, да и связями тоже, то пришлось ей оставить свои мечты об известности и работать официанткой, живя непримечательной, тихой жизнью в самом красивом месте мира, наблюдая исподволь жизнь самых красивых людей планеты.
Уверенная в своей исключительности, она с удивлением обнаружила, что не пользуется никакой популярностью — Энн ни с кем не встречалась, никто не заговаривал с ней первым, не стремился узнать, кто она и откуда. Она была неинтересна Голливуду. Это была обычная женщина среднего возраста, довольно приятной внешности, работающая в одном из баров Америки, каких, наверное, сотни тысяч.
И вот от отчаяния она решила распрощаться с Энн. Старые имя и судьба так и не принесли ей признания. Они не вызывали у людей даже интереса. Энн должна была умереть. Женщина долго готовилась к перерождению — перелистала сотни журналов, пересмотрела десятки любимых фильмов, чтобы понять, кем она хочет быть.
И вот метаморфоза готова. Черные, как смоль, волосы до плеч, аккуратный макияж с ретро-стрелками, загадочная мушка, маленькое черное платье и темные солнцезащитные очки в черной оправе. Она — загадка. Сразу видно, что эта женщина не из местных, слишком скромно и в то же время элегантно она выглядела. Но внешность была только частью ее нового облика. В книжном магазине женщина купила самоучитель французского и научилась говорить с легким акцентом. Теперь ее звали Элиз, и история ее была такой же интригующей, как и внешность.
Прогуливаясь как-то в своем новом образе по улицам Голливуда, Элиз случайно познакомилась с репортером местной газеты. Загадочная дама заинтересовала его, и он, чтобы встретиться еще раз, предложил написать интервью. История Элиз понравилась редактору, и он опубликовал ее в газете.
Итак, Элиз приехала с юга Франции, ее родители — барон и баронесса — готовили ее к тому, что она возглавит винодельческий бизнес, а в Голливуде она изучает спрос, а также подумывает об инвестициях в киноиндустрию. Со знанием дела Элиз отвечала, какие американские фильмы нравятся во Франции и в какого режиссера она готова была бы вложить деньги…
Элиз продолжала ходить на местные арт-тусовки, выставки, показы, у нее постепенно появилось большое количество знакомых в высшем обществе. Она познакомилась с очень крупным продюсером, а когда ее разоблачили, она расплакалась и сказала: «А что мне было делать? С Энн никто не хотел общаться». Но выслушав подлинную историю, продюсер сделал ей предложение работать в киноиндустрии. Так она осталась француженкой Элиз, а официантка Энн исчезла с лица земли.
***
— Мораль сей басни?.. — спросила я Балашова.
— Нужно попробовать посмотреть на свою работу, бизнес или самого себя с точностью до наоборот. И, может быть, окажется, что есть шансы разбогатеть и без стартового капитала. Развитая фантазия и умение ее применять уравнивает небогатых с денежными мешками, у которых она напрочь отсутствует.
«Надо про картину спросить», — вспомнила я. Возле парадной двери офиса шефа мое внимание привлек висящий на фасаде дома большой портрет какого-то военного времен царской России, внешне сильно напоминавший Балашова. «Неужели заказал себя нарисовать? Да еще и в таком виде!» — подумала я.
— А этот генерал на фасаде офиса — это тоже из разряда думать наоборот?
— Да, на самом деле это реклама. Скучные рекламные плакаты на офисах, в огромном изобилии висящие по городу, уже давно неэффективны, а ведь их цель — не только привлечь внимание прохожего, но и вбить ему в голову определенную информацию (лучше всего связанную с эмоциями). Сегодня дал поручение приклеить к фасаду дорогущий большой портрет генерала Балашова, представителя Александра I в ставке Наполеона.
Он знаменит тем, что когда армия Наполеона в 1812 году перешла границу Российской империи, Александр I направил Александра Дмитриевича Балашова к Наполеону с посланием, в котором ему предлагалось вернуться в довоенный статус-кво. Тогда Балашов на вопрос Наполеона о кратчайшей дороге иронично ответил: «Есть несколько дорог, государь. Одна из них идет через Полтаву». Он намекал на поражение Карла Великого от Петра I.