– И куда же ты собрался сейчас? – почему-то скучающим голосом осведомился пожилой.
– Поеду на запад. В Долину. Я слышал, что сейчас развиваются электронные и информационные технологии и на них можно хорошо заработать. Лучше попытаться, чем не пытаться и потом пожалеть.
– Ты что-нибудь в этом понимаешь? – перебил его пожилой.
– А? Ну… я же рассказывал, что занимался системами безопасности. Она вся на электронике.
– Ты превосходный техник. И даже можешь выдвигать кое-какие соображения в области того, чем занимаешься.
– Ну, вот и я о том же! – глаза парня просветлели. – Мне главное – понять, что и как работает, как устроена система. И я всегда найду решение, как её исправить и как оптимизировать.
– Ты – техник, – повторил пожилой.
– Ну да…
– В долине занимаются в основном созданием систем. Патентами. Это жёсткая война и конкуренция. Ты имеешь представление о контактной и бесконтактной литографии электронных плат? О монокристаллическом кремниевом стержне, который служит заготовкой для микросхем? Ты сможешь отстоять своё право на патент в суде? На дворе восьмидесятые, и те, кто там работает, прекрасно владеют компьютером. Это высокие технологии производства. Я уверен, что и для тебя там найдётся работа. И даже высокооплачиваемая. Но не думаю, что это твои джунгли. Ты по-прежнему останешься недоволен тем, что кто-то срубает миллионы на патентах, а ты вынужден работать за их деньги.
– Но… я ведь ещё молод. Я могу освоить все эти знания и попытаться… – растерялся парень.
– Я не сомневаюсь, что ты способный. И не сомневаюсь, что ты это сможешь освоить. Я сомневаюсь, что это твоё. Я даже уверен, что нет, если уже быть совсем откровенным.
– Если это большие деньги, то я готов бороться!
– Ради денег большинство людей вообще способно на многое. Даже предать самого себя и остаться неудачниками до конца жизни. Даже имея миллионы.
– Имея миллионы, остаться неудачником?! Ха! – парень презрительно посмеялся. – Передо мной стоит, как он сам утверждает, миллиардер и пытается мне втереть, что, заработав миллионы, можно остаться неудачником!
– И не только остаться, а даже стать им, до этого будучи вполне удачливым человеком, – как ни в чём не бывало с улыбкой ответил пожилой.
– Скажите, вы считаете себя неудачником? – спросил парень.
– Нет. Я вполне счастливый человек. Реализован. Плюс у меня любимая жена и трое детей. У меня много свободного времени, которое я уделяю своему делу и семье.
– И это вы считаете свободным временем?
– Естественно. После того, как я начал заниматься любимым делом, я всё меньше работал за деньги. Это было моё хобби. Моё творчество. Моя жизнь. До этого я, как и ты, гонялся по миру за деньгами и играл по правилу денег. И тоже занимался не своим делом. И когда уже собирался соскочить, то внезапно перепадали хорошие барыши, которые удерживали меня в рабстве. Как-то я был в Нью-Йорке и видел, как люди ради престижа готовы бегать за деньгами триста шестьдесят пять дней в году. У них не было времени высыпаться, позвонить родным, общаться с друзьями. Зато ради того, чтобы посидеть в фешенебельном клубе, подъехав к нему на «Порше», а потом небрежно рассказывать об этом своим завистливым друзьям, они готовы были играть по правилам денег. Имея квартиру на Манхеттене, многие не могли избавиться от страха нищеты в глазах. Они знали, что хозяин их счастья – это деньги. И стоит этому хозяину потянуть за ниточку, как они срывались с кровати по ночам и выполняли все его поручения. Многие вели свою игру, но правила устанавливали не они. Чтобы деньги имели свою силу, необходима вера в деньги. И они имеют силу. Великую власть. А чтобы держалась любая форма власти, необходим страх. Поэтому, как только нищий заработал свой очередной миллион и уже думал расслабиться, то тут же начинает хотеть больше. Потому что страх потерять этот миллион только возрос. Так и происходит вечная суета. Разница между нищим с деньгами и нищим без оных только в различии представлений о голоде. У кого-то насыщение приходит с коркой хлеба и дешёвым пойлом под мостом, а у кого-то – на своей вилле от чёрной икры и от изысканных вин. Истинно богатых людей очень немного.
– Но вы… Вы богаты, – неуверенно, но больше утвердительно, чем спрашивая, сказал молодой.
– Да. Как я и говорил, я освободился от своего Нью-Йорка.
– И как же вам это удалось? – не совсем понимая, о чём хочет сказать собеседник, спросил парень.