- Я не знаю, захотят ли они.
- Почему бы и нет?! - сказала Аленка. - Мы можем станцевать.
- Танцевать для хозяина рабыням не привыкать, - сказал Чарли.
- Они теперь не рабыни, а свободные женщины, - напомнил я.
- Девушки двигались в медленном танце, обворожительно виляя бедрами. Я засмотрелся на Аленку. Казалось, ее глаза горели, а я почувствовал волну легкой радости, которая вытеснила мое волнение по поводу предстоящего визита в радиоцентр.
Вдруг зелье, варимое целителем, засветилось, повалил синий пар. Послышался скрипучий голос Чарли:
- Вот, уже готово!
- Так быстро?! - вырвался у меня возглас: хотелось бы дольше наслаждаться танцем.
- Достаточно варить! - Чарли подмигнул мне. - Когда девушки танцуют, время летит незаметно!
Я рассеяно произнес:
- Что дальше?
- Странный вопрос. Тебе решать, что с ним делать дальше. Думаю, разлить по бутылочкам и предложить бойцам перед штурмом. Но сначала попробуй сам.
Чарли зачерпнул варево черпаком и предупредил:
- Только осторожнее - оно горячее.
Тут меня взяли сомнения. Вовсе не хотелось пробовать непонятное зелье, к тому же еще и светящееся. Да и Чарли почти не знаю, вдруг целитель напутал что-нибудь?
- Знаешь, из чувства глубокого уважения к труду целителя, уступаю эту честь тебе! - сказал я.
Чарли сделал удивленный вид:
- Ты мне не доверяешь, посланник богов?
- Доверяю! - ответил я.
- Почему тогда предлагаешь мне самому снять пробу? Будто подозреваешь меня в чем-то.
- Ничего я не подозреваю! Кто варил, тот и должен снимать эту самую пробу. Кроме того, ты спешил и мог ошибиться!
- Я опытный знахарь. Но даже если что-то случится с тобой, я в состоянии поправить. А вот если со мной - исправить будет некому.
- Значит, допускаешь, что возможна ошибка? - с улыбкой спросил я.
- Я уверен в себе! - заявил знахарь.
- Так пробуй!
- Спорить с посланником небес нельзя! Нужно выполнять все его указания!- подала голос Аленка.
Ай да девушка, ай да молодец!
Знахарь поднес черпак ко рту, подул, сбивая пар, стал жадно глотать. Сделал несколько глотков и сказал:
- Много снадобья пить нельзя! Грамм сто для одного человека - вполне достаточно.
Я кивнул головой:
- Мы это учтем!
Пускай девушки приготовят емкости и разольют. Я оставлю себе немного.
- Скажи хоть, как на тебя повлияло зелье? - спросил я. - Стал смелее и сильнее?
- И сильнее, и смелее, и быстрее! Смотри! - пожилой знахарь громадным прыжком подскочил ко мне и сильно ткнул в плечо одним лишь пальцем.
Я едва удержался на ногах. Сказал ему:
- Ну, ты даешь!
- Наши воины будут лучшими! - громко ответил Чарли, подпрыгнул на приличную высоту и добавил:
- Хорошее изготовил снадобье! Попробуй, убедишься сам.
Я решил рискнуть. Подошел к котлу и зачерпнул немного зелья. Поднес к губам, сделал глоток. Меня немного обожгло, но в целом было терпимо. Когда жидкость шла по горлу и опускалась в желудок, я подумал, что по ощущениям она напоминает чистый спирт, который я пробовал пару раз.
Тепло разлилось по телу, мне захотелось танцевать. Но нужно было готовиться к утреннему штурму и откорректировать возможную речь на радио.
Глава 6.
Утром я поспорил с Александром, нужно ли лично мне участвовать в штурме или подождать и подойти, когда путь будет свободен. Убедил брата, что без моего руководства захват радиоцентра может не получиться.
Мы с Сашей, дюжина обученных бойцов и Аленка с Маней двигались по проселочной дороге. Впрочем, асфальтированных здесь, конечно, не было. Лошадей всем не хватило. Их в лагере атамана Непомнящего было пока лишь девять. По отдельной лошади досталось только мне и Саше. Девушки и бойцы ехали по двое. По пути нам пару раз попадались дровосеки, а один раз мы наткнулись на колону рабов в сопровождении нескольких стражников. Невольников было десятка три, в основном молодые парни.
- Эх, вырубить бы стражников и прямо сейчас перетянуть парней на нашу сторону, - сказал я мечтательно.
- Это рискованно, - серьезно ответил Александр. - Раньше времени не стоит себя засвечивать. Успеем еще перетянуть. После твоей речи они сами начнут убегать и приходить к нам. Вообще-то, самый главный наш противник - вера людей в то, что им говорят власти и священники. Правда, Нитуп отчасти помог нам. Его дополнительные налоги, увеличение продолжительности труда и репрессии против недовольных создали революционную ситуацию, но впереди нас ждут далеко не безоблачные времена.
Саша произнес это, скорее, с воодушевлением от предстоящих сражений, чем со страхом от возможных поражений.
- Постараемся образумить людей, чтобы поняли все лицемерие власти, - сказал я.
Чтобы миновать сторожевые вышки при подходе к городу, мы решили спешиться и пойти в обход, обогнуть небольшой холм, обросший кустарником, Но сразу за холмом нас остановил конный разъезд национальной гвардии. Поинтересовались, куда движется столько людей с лошадьми, и потребовали предъявить документы.