- С изображением плуга и мотыги? - пошутил я.
- Знамя очень важно при любой войне, особенно освободительной.
Я не согласился:
- Не знаю, не знаю! В войне победу приносит доблесть, преданность идеалам и хорошая выучка.
- Это тоже, - сказал Саша. - Но меня сейчас больше волнует то, как власти откликнутся на наши вылазки и захват главного прокуратора.
- По головке погладят...
- Наверняка подавить наш бунт попытаются, готовиться надо, - ответил сам себе Александр.
- Предлагаю не сидеть на месте, - сказал я. - Пойдем на штурм города в ближайшее время, пока власти еще окончательно не очухались от наших набегов.
- В городе наберем себе еще сторонников, - согласился Александр.
Он вышел из шатра и закричал караульным:
- Организовать сбор, созвать всех!
Кто-то не совсем к месту, спросил:
- Спящих и женщин тоже?!
Атаман подтвердил:
- Да! Нам нужен каждый человек. Поторопитесь.
Общий сбор устроили возле шатра атамана Александра Непомнящего. Все пространство оказалось заполнено людьми. Среди них теперь было больше половины тех, кто присоединился к отряду за последние два дня. Сбежавших в лес невольников жестоко эксплуатировали, так что в целом они выглядели перспективными бойцами. Только вот выучка им необходима.
Александр забрался на бочку, чтобы его было хорошо видно. Я стоял рядом и старался держать под контролем происходящее.
Атаман выступил с зажигательной речью. Александр умел красноречиво и убедительно говорить! Возможно, по этой причине его и выбрали атаманом. Особенно настойчиво он объяснял необходимость создания большой освободительной армии. Закончил Саша такими словами:
- Единство, мужество, бескорыстие - ключи к победе, свободе, счастью! Без дисциплины нет армии, а без армии не обрести свободы! Так что станем единым целым и сбросим цепи! Грабежей больше не будет, только экспроприации у богачей, все поделим поровну.
Присутствующие выражали бурными криками одобрение. Тут при всеобщем ликовании вперед вышел могучий, обильно украшенный шрамами Мирон. Он произнес своим мощным голосом:
- Много было и будет желающих привести людей к счастью. Но имеешь ли ты на это моральное право, атаман?!
- Имею!- ответил Александр.
- Но кто ты сам?! - спросил исполин. - Не помнящий откуда появился здесь? Потомок знатного рода или простолюдин? Может, даже такой же беглый раб, как и многие из нас.
Александр хладнокровно ответил:
- У тебя, я вижу, шрамы, ты, скорее всего, был рабом и многого натерпелся.
Голос Мирона стал еще более грозным:
- Ты не угадал, ни я, ни отец мой не были рабами. Мы - из свободных мещан. Я служил в охране Белого, но насмотрелся на его делишки и разочаровался в курсе, по которому ведут нашу страну. Кончилось тем, что меня избили и выкинули на улицу. Я за социальную справедливость, потому я здесь. А ты, знаешь ли ты свою историю, помнишь ли имя своего отца?
- Так ведь я здесь - атаман! Вы что, сомневаетесь во мне? - возмутился Александр.
Мирон ответил:
- Ты красиво говоришь. Тебя приятно слушать. Но насколько ты способен управлять огромной армией людей?
Александр промолчал.
- А он?! - Мирон указал на меня. - Мы видели его удаль. Он дерется, как никто из нас. И говорит верно, не хуже тебя. Он послан свыше богами, именно он должен руководить нами.
- Да! Боги прислали нам человека. Логично, чтобы именно он стал нашим предводителем, - послышался крик из толпы.
- Так мы вместе принимаем решения, - сказал Александр.- Мы вместе можем руководить.
- Нужно выбрать единого вождя, - настаивал Мирон. - Командир - как вершина пирамиды: должен быть только один, иначе любая прочная конструкция рухнет! Пусть нашим вождем будет Алексей!
Люди с энтузиазмом закричали:
- Верно! Пусть божий посланник будет нашим вождем!
- Правильно! Мы уже видели его в деле!
Это удивило меня: как такое вообще возможно? Атаману не доверяют? Но кричали преимущественно те, кто недавно присоединился к отряду.
- Далеко пойдешь, братан! - шепнул мне Александр.
- Объявляем голосование! - закричал Мирон своим необыкновенно громким голосом. - Кто за то, чтобы нашим вождем стал посланник небес Алексей, наш Освободитель, поднимите вверх правую руку!
Присутствующие на митинге, охваченные энтузиазмом, в подавляющем большинстве своем вскинули руки вверх.
Наши с Сашей речи подарили им надежду на свободу и возможность ощутить себя значимыми людьми. Александр оказался прав: люди поверили, что я посланник богов, оттого радость читалась на их лицах.
Так меня избрали предводителем восстания, командиром формирующейся освободительной армии. Александр не стал возражать. И при всеобщем одобрении я назначил его своим заместителем.
Глава 9.
Интересно, почему Мирон решил сделать вождем именно меня и настаивал на этом. Я пригласил его к себе в шатер. И спросил:
- Скажи, почему ты решил избрать меня?
- Я не знаю, кто ты, - ответил Мирон. - Может быть, история про посланника божьего - лишь прикрытие, пусть это будет на твоей совести. Может, ты был рабом и познал, что такое унижение, но ты умный парень, я слушал твою речь по радио. И смелый очень. Я видел тебя в деле при захвате прокуратора. За тобой пойдут люди. Я верю, что ты за правду и сможешь изменить ситуацию в стране. Хочу, чтобы счастье принадлежало всем, а не горстке избранных. Ради этого святого дела я изменил Белому и готов поднять свой меч за свободу и справедливость.