Гвардейцы громко ругались, не понимая, что происходит.
- Много ругается тот, кто не может так двинуть, чтобы мало не показалось! - изрек Ерема и метко послал стрелу в моего недобитого "клиента".
Да так удачно, что стрела застряла в правом глазу мужика.
- Вот это класс! - присвистнул я, а Ерема снова выстрелил и опять попал.
Не все попадания оказались смертельными. Мирон и Ерема выскочили добивать неприятеля.
- Что-то они разъездились, - сказал я Аленке.
- Беглецов смотрят. Здесь населенный район, город Колпино рядом.
- Слышал о Колпино! - сказал я. - Большой город?
- Нет, не большой, - ответила девушка. - Намного меньше Новгорода.
- Может, наведаемся в Колпино? - спросил я бойцов.
- Почему бы и нет? - ответила Аленка. - Все равно пехотинцы медленно идут, мы без них справимся.
Я дождался Александра Непомнящего и предложил заглянуть в близлежащий городок.
- Правильно, - сказал Александр.- На это много времени и сил не потребуется. А в Колпино мы еще народ в армию наберем. Наше восстание распространяется, подобно пожару, охватывающему поля. Только что группа крестьян к нам присоединилась. Это, похоже, их гвардейцы, которых вы ликвидировали, искали. Рассказали мужики, что в Обухово народ восстал, местную знать побил, советы по нашему принципу организовали. И в Колпино попытались. Но там гвардейцы сумели подавить мятежников, зачинщиков в тюрьму запихали, народ бежит в Питер и Обухово. Так что костер восстания разгорается.
- Мы поможем ему! - ответил я. - Крепости ведь в Колпино нет?
- Нет, - подтвердила Аленка.
Я распорядился:
- Пусть основные силы идут к Новгороду, а конники следуют со мной в Колпино. Захватим городок с ходу.
Я скакал впереди. За мной - Аленка и остальные всадники. Александр же во главе армии продолжил движение к Новгороду.
При подъезде к Колпино навстречу нам бросались всадники, им досталось по самую макушку! Но стража сдалась не сразу. Пришлось повозиться.
Пока мои бойцы разбирались с неприятельскими кавалеристами, дежурившими у городских ворот, я не стал ждать, проскочил мимо схватки, въехал в Колпино к городскому фонтану. Однако рядом оказалась гвардейская часть. Ее-то сразу я и не приметил.
Гвардейцы выскочили из ворот у казармы, окружили меня со всех сторон, кто-то дубинкой подсек лошади ноги.
Я спрыгнул с коня. Меня выручили выучка и необычайная стремительность. Точный выпад ногой - падает первый клиент. Кто следующий? Слышится стремительный конский топот. Слава Всевышнему! Мои люди подоспели вовремя. Включились в рубку с гвардейцами, прошли по ним как каток. А к нам на помощь спешили уже вооруженные камнями и дубинами местные мятежники. Они атаковали гвардейцев. Измученные тяжелой работой мужики мстили за боль и унижение.
Я решил покомандовать:
- Охватите врагов в кольцо и не дайте никому уйти!
На моих глазах упал повстанец с рассеченной головой, но вслед за ним свалились несколько гвардейцев.
- Берите числом! - кричал я.
В сражение вступали все новые мужики. Они бросались на защитников антинародного режима, пускали в ход заостренные камни.
Совместными усилиями служивые были быстро обезврежены.
- Почему ты не подождал нас? - спросила меня Аленка. - Зачем один напал на столько много гвардейцев?
Я не стал объяснять сложившуюся ситуацию, пусть девушка думает, что я бесстрашный.
Покончив с защитниками власти Нитупа, мы выпустили из тюрьмы мятежников, провели короткий митинг на площади и двинулись дальше. В городе Колпино и близлежащих имениях воодушевленные нашим появлением люди переходили на сторону восставших, крушили хоромы своих хозяев.
Мы заглянули в одно из имений. Там засела довольно многочисленная охрана. Ее перебили без проблем: наемные служаки - далеко не самые крутые вояки. После чего мой конный отряд с чувством выполненного долга поехал на встречу основному войску.
Вскоре, однако, послышался возглас Хорошука:
- Судя по следам, тут недавно проезжало несколько телег, и прошли не менее двух десятков невольников.
Аленка спрыгнула с коня, рассмотрела следы и сообщила:
- Ты, Хорошук, ошибаешься: рабов почти сотня.
- Освободим их? - спросил меня Хорошук.
- А наша армия зачем? Что она так и будет двигаться одна? - ответил я вопросами на вопрос.
За Хорошука сказала Аленка:
- Охранников мало! Мы справимся быстро! - девушке хотелось еще повоевать, она не насытилась успехами последних дней.
- Хороший полководец на мелочи не разменивается, но ты меня уговорила! - улыбнулся я.
- Тогда вперед! - обрадовано вскрикнула воинственная девушка. - Преподадим надсмотрщикам очередной урок!
Мой отряд поехал по следам. Настигли колону быстро. Правда, на полсотни рабов и обоз, в ней оказалось всего пять охранников. Для нашего отряда, конечно, не серьезно. Тем более, Аленка сразу же выстрелила из лука и уложила одного из охраны.
- Дайте мне размяться! - велел я, устремился к охранникам, начал с традиционной мельницы, сбил ближайшего стражника, а спустя несколько секунду второго служивого.