Хорошук потребовал открыть ближайшую камеру. В большом помещении с нарами в три ряда находилось более пятидесяти человек.
Бухарик закричал первым:
- Вы свободны! Присоединяйтесь к нам, мы за справедливость, братство, равенство!
Заключенные зашумели:
- Кто вы?! Вы из освободительной армии?!
- Да! - проорал Бухарик на всю тюрьму. - И она готова принять вас. Сейчас или никогда!
- Я тебя знаю! - крикнул один из заключенных. - Ты - Бухарик!.
- Да, я известный боец! - ответил мой воин.
Узники заревели:
- Мы тебя знаем!
- Мы пойдем за тобой в огонь и воду!
Бывший гладиатор произнес зычным голосом.
- Я не один! Непобедимый Алексей Освободитель с нами! Он приведет нас к победе!
Я скромно выступил вперед:
- Долго говорить не буду! Город наш. Мы - как искра в соломе. Начали революцию, теперь ее не остановить. Присоединяйтесь к нам!
Заключенные разговаривали между собой:
- Они точно из армии свободы!
- Значит, это чистая правда, к нам пришел сам Освободитель!
-Ходят слухи, что он послан на Землю богами.
- Это славный воин, он позволяет избирать народу начальников в освобожденных городах.
- Он за справедливость!
- Да! Не будет больше рабства!
Я слушал с улыбкой, потом приказал открыть все камеры в карцере.
Бухарик вел разъяснительные беседы. Его успехи на ринге сделали бойца известным и авторитетным. Он обещал бывшим заключенным громкие победы, величайшую Правду и освобождение всех угнетенных.
Я стоял в сторонке, с интересом наблюдал за происходящим в окружении своих бойцов, которые, как телохранители, не подпускали ко мне людей.
- Товарищи! Братья! - закричал один из освобожденных - Нам надо атаковать тайный склад с оружием! Я знаю, где они хранят его!
Послышались голоса:
- Правильно! Показывай, где склад!
- Мы отберем оружие у режима!
- Братья! Нападем на стражу, получим в свои руки мечи, дубины и мушкеты!
Моя армия орудовала в городе. И без помощи бывших заключенных склад был бы найден и взят, но мне вдруг захотелось почувствовать революционный азарт бунтарей, повести освобожденных заключенных на штурм склада с оружием.
- Вперед! За мной! - крикнул я. - Показывай, где склад.
Толпа возбужденных людей устремилась в направлении указанного склада.
Рассвело. Солнце еще не поднялось выше крепостной стены, но день обещал оказаться знойным. Жарко было и в городе. Воины освободительной армии прочесывали его в поисках очагов сопротивления, а дивизия под командованием Мирона направилась уже на штурм дворца градоначальника.
До склада добрались быстро, с ходу сломали дверь и вбежали в помещение.
Нас встретили два десятка гвардейцев, охраняющих склад. Они были вооружены мечами и дубинками, но явно растеряны.
Я подпрыгнул, расходящимся ударом ног в челюсти вырубил сразу двоих. Надо же показать свой класс!
Потом нырок, подсечка по ногам третьего, затем вновь быстрый выпад - и четвертый лежит.
В схватку вступили бывшие заключенные, они окружили оставшихся стражников. Одного, пытавшегося махать мечом, обезоружили и стали избивать толпой.
Начальник стражи закричал:
- Не надо насилия! Сдаемся!
Я распорядился описать оружие и выставить новую охрану склада. Процессом стали руководить Хорошук и Бухарик, а я поспешил во дворец градоначальника.
К моему приходу помещения были уже очищены от охраны и гвардейцев, я не успел и здесь показать свою удаль. Мирон доложил, что градоначальника не нашли. Словно в воздухе растворился. Похоже, ушел по какому-то секретному ходу. Ушастые часто устраивают в своих хоромах подобные лазейки.
Велел обшарить покои, найти сокровищницу и конфисковать ее. Ко мне подошла Аленка:
- Ты чем-то расстроен?
- Главный преступник города ушел, - ответил я. - Не первый раз уже упускаем. Судить таких надо.
- Плохо, что ушел. Зато еще один важный город под нашим контролем, взяли почти без потерь. Какой ты молодец! Сумел ворота открыть. Тобой все восхищаются!
Я ничего не ответил: не люблю, когда меня хвалят. Может, комплекс у меня такой: на похвалы показываю свое неудовольствие.
Девушка спросила:
- А почему меня с собой на ворота не взял, я могла бы быть полезна.
- Опасно очень карабкаться по стене, - ответил я. - Да и в крепости все могло бы пойти не так, как планировали. А ты крайне нужна нашей армии целой и невредимой. Как талисман, как образ великой, бесстрашной воительницы, сражающейся за свободу.
Аленка слегка покраснела. Похоже, она тоже не любила похвалу. Попросила:
- Обещай, что в следующий раз возьмешь меня с собой.
- Видно будет, посмотрим по обстановке, - ответил я.
- Наша армия стала еще сильнее. Много новобранцев к ней присоединяются. Что будем делать дальше?
- В первую очередь надо навести порядок в городе, не допустить мародерства, выбрать лояльную нам власть. А потом сразу пойдем дальше.