По нашим телам разливался пожар. Вселенная то сжималась в одну точку, то расширилась, пульсировала, пыталась вместить неистовую страсть любовников...
Потом мы задремали, провалились в магму коротких сновидений. Мне казалось, что я беседую с каким-то высшим существом, похожим на ангела. Существо сказало:
- Да, человек - звучит гордо. Но он еще находится только у самого подножия скалы, что приведет его к бессмертию и всемогуществу. Ибо наука способна поставить вас в один ряд с Богами!
Я прошептал:
- В науке и в знаниях есть величайшая сила. Скоро люди смогут достигнуть многого. Того, о чем пока и не мечтают!
Что ответило существо я так и не узнал по тому, что проснулся, из-за того, что мимо нас по дороге не спеша проехали наши всадники, они не стали нам мешать. Приближались и основные силы освободительной армии.
Аленка еще дремала, а я думал о том, что на планете Земля все шло своим замедленным чередом, пока обезьяна не взяла в лапы палку и стала сбивать ей плоды. А в моем родном мире ударила палкой врага. Он, точнее, другая обезьяна затаила обиду и ответила местью. Позывы к мести передались первобытным людям, постепенно возникли войны, появились мечи, копья, мушкеты, пистолеты, автоматы, бомбы...
Сейчас у меня на Родине на автомобилях мчат потомки древних приматов, но есть опасность, что разум разрушит планету новой страшной мировой войной. А, может, люди выйдут в космос, чтобы там покорять пространство и мирно строить космические города.
Но все могло пойти по другому сценарию. Если бы обезьяна не ударила сородича, меньше было бы агрессии, но отставал бы и технический прогресс.
Мы - творцы будущей истории. Может, Славян прав: добрее нужно быть, даже к своим врагам.
Я снова обнял просыпающуюся Аленку. И солнце засверкало всеми цветами радуги, стало посылать во все стороны волны радости и страсти.
Но нам нужно было двигаться дальше.
Чтобы противник не узнал о продвижении освободительной армии, впереди решили рассылать легкие кавалеристские отряды, которые должны были отлавливать гвардейцев Нитупа и проводить разведку местности.
Я двигался во главе войска вместе с Александром Непомнящим. Героическая Аленка и передовой конный отряд следовали сразу за нами.
С Сашей мы обсуждали предстоящий штурм Москвы, до которой оставалось не более трех дней хода со скоростью пехоты. Хотя сама идея стремительного броска выглядела авантюрной, шанс налететь внезапно стоило обсудить.
- С отрядом кавалеристов сходу Москву не взять! - сказал Александр. - А за три дня они, скорее всего, узнают о нашем приближении.
- Да, - согласился я, - видимо, придется брать город в осаду.
- Если пойдем на штурм, будет много жертв, - сказал Александр.
Я пожал плечами:
- Очень надеюсь, что Москва откроет нам ворота.
- Не знаю, не знаю, - ответил Александр, - беднота, как и везде, готова поддержать наше освободительное движение против эксплуатации. Но Москва - богатый город, в нем мало бедняков, но много людей, которым режим помог сделать деньги.
Я согласился не в полной мере:
- В так называемой элите есть недовольные Нитупом. Вспомни хотя бы визит Немцовича. Можно будет взять город в осаду и каким-то образом переговорить с влиятельными горожанами, чтобы они оказали нам содействие...
- Считаю недостойным вести переговоры с олигархией! - решительно ответил Александр.
- Как знать... Там тоже люди разные. Некоторые готовы будут присягнуть новой власти и согласиться на прогрессивную шкалу налогообложения в обмен на неприкосновенность.
Я высказал такое предположение и поглядел вокруг себя. Обратил внимание на сокола, летевшего на малой высоте. Птица могла быть как охотничьей, так и дикой. Но что охотничья птица здесь делает? Люди рядом? Может, засаду нам устроили? Если сокол дикий, то почему не пугается всадников?
Александр тоже увидел сокола.
-- Охотится кто-то, - сказал брат, - здесь такое повсеместно распространено. Ты знаком с соколиной охотой?
Я честно признался:
- Где-то читал про нее, но сам не пробовал.
- А я успел здесь пробовать! Увлекательное занятие, потом тебя научу! Для этого нужно чувствовать птицу...
Я перебил брата:
- Какой дурень охотится, когда повстанческая армия наступает? Может, для другой цели птицу запустили.
- Не думаю, - ответил Александр. - Вместо дрона и видеокамеры сокола вряд ли можно использовать, а охоту здесь любят.
Ни хозяина птицы, ни каких-либо засад мы не обнаружили. В ближайшей деревне к нашей армии захотела присоединиться внушительная группа крестьян. Не приняли.
Освободительное войско заметно росло на всем пути своего следования за счет притока добровольцев. Их по-прежнему было много. В последнее время решили брать не всех, особенно отказывать крестьянам, чтобы земля пахотная не осталось неухоженной. Ратное дело хорошо, но и голода на Руси следует избежать.
На пути в столицу было несколько небольших городов и поселений. Большая часть из них сдались без боя, вернее, в них не оказалось гвардейцев, защитники власти Нитупа боялись освободительной армии и старались до нашего подхода уйти к Москве, чтобы укрыться за ее мощными стенами, либо вернуться домой и заняться мирной жизнью.