История жизни Томаса Эдисона — великолепный пример тому, как человек воплотил в жизнь "американскую мечту". Без всяких сомнений, Эдисон был гигант среди людей — этот человек видел свет там, где другие видели лишь тьму. Его успехи хорошо задокументированы. С помощью фонографа, который он изобрёл в 30 лет, он записывал звуки, а придуманная им лампа принесла свет в этот мир. Он изобрёл микрофон, мимеограф, медицинский флюороскоп, батарейки из никеля, железа и щёлочи и кинофильмы. Он нашёл коммерческий способ применения изобретений других людей — телефона, телеграфа, печатной машинки. Он придумал всю нашу систему электроснабжения. Удивительно, но в течение жизни он получил патенты на рекордное число изобретений — 1093. Его изобретения буквально преобразили облик мира. Можно по праву утверждать, что он был одним из самых величайших умов в истории человечества. И всё же, как и все мы, Эдисон знал, что такое поражение и неудача. На самом деле, их в жизни Эдисона было немало. Разумеется, как все великие люди, он смотрел на неудачу как на возможность учиться. Как на испытание, которое поможет ему вырасти и развиться. Его сын, Чарльза, написал чудесную книгу о своём отце, из которой мы можем узнать, как замечательно Эдисон справлялся с неудачами в своей жизни. Позвольте мне прочесть вам пару строк из этой книги, которую Чарльз написал о своём отце. Это сильно вдохновляет. Вот что он написал:
"Иногда спрашивают: "У него были неудачи?" Ответ: да. Томас Эдисон знал, что такое поражение, как никто другой. Его первый патент был на электрический счётчик голосов для голосований, который он изобрёл, будучи без гроша в кармане. Но хитрые законодатели, которые хотели оставить для себя возможность манёвра, отказались покупать этот патент. Однажды он вложил все свои деньги в аппарат для магнитной сепарации бедной железом руды, но открытие богатого горного кряжа Mesabi Range привело к тому, что этот аппарат оказался ненужным и неэкономичным. Но страх перед неудачами никогда не останавливал его ни на мгновение. «Ерунда», сказал он как-то своему отчаявшемуся сотруднику во время серии неудачных экспериментов. "Мы не проиграли. Теперь мы знаем тысячи вещей, которые точно не работают. Теперь нам легче найти те, которые работают."
Разве не здорово? А послушайте вот это:
"Особенно я помню одну морозную ночь в декабре 1914 г., когда отец был в тяжёлом финансовом положении, а эксперименты по созданию элементов питания из никеля, железа и щёлочи, в которые он вложил десять лет трудов, по-прежнему заканчивались неудачами. Его лаборатория существовала лишь на деньги от производства фильмов и записей. В ту декабрьскую ночь в мастерской раздался крик "Пожар!". В помещении, где хранились плёнки, произошло спонтанное возгорание. В течение нескольких мгновений, все материалы, киноплёнки и другие возгораемые вещи оказались охвачены пламенем. Пожарники приехали из восьми городов, но огонь бушевал так сильно, а давление воды было таким слабым, что пожарные ничего не могли сделать своим шлангами.
Когда я нигде не мог обнаружить своего отца, мне стало не по себе. Был ли он в безопасности? Сейчас, когда все его ценности превратились в дым, не сломается ли он внутри? Ведь ему было уже 67, в этом возрасте трудно начинать с нуля. Затем я увидел его во дворе цеха, он бежал ко мне.
"Где мама?", крикнул он. "Иди приведи её! Скажи, чтобы она позвала всех друзей! Когда ещё им придётся увидеть такой огонь!"
Мне нравится эта строчка!
"В 5:30 на следующее утро, когда пожарные едва взяли контроль над пожаром, он созвал всех своих рабочих и сотрудников вместе и объявил: "Мы начинаем новое строительство." Одному он поручил арендовать все механические мастерские поблизости. Другому он приказал заказать кран в Erie Railroad, чтобы расчистить обломки. Затем, как бы между прочим, он спросил: "А, да. Кто-нибудь знает, где нам можно достать деньги?"
"На несчастье всегда можно заработать", сказал он. "Мы только что избавились от кучи старого хлама. На этих руинах мы построим здание лучше и больше."
Очевидно, что для Эдисона неприятности были не препятствием, а стимулом к тому, чтобы работать ещё лучше — своего рода каталистом.
Ли Якокка является ещё одним человеком, который способен видеть свет там, где другие видят лишь темноту. Без сомнений, он — один из моих кумиров. Вообще-то, он кумир для всех. На самом деле, я даже не побоюсь сказать, что он — американская легенда. Сын итальянского иммигранта, Якокка пришёл в фирму Ford Motor Company и вскоре стал её президентом. Затем, спустя 8 лет, в результате бесчеловечных интриг, его уволили. Вы можете себе представить, что чувствует человек, который поднялся до самого верха в своей профессии, и которого уволили ни за что? Вам захочется мести и невозможно было бы винить Якокку, если бы он сказал: "Пошли вы все к чёрту", и сдался бы. Но он не сдался, Якокка отказывался сдаваться. Вместо этого, он нанёс судьбе ответный удар. Он поступил на работу в корпорацию Chrysler в качестве её главного исполнительного директора и, хорошенько потрудившись и с помощью своего упорства, он превратил умирающую фирму в ведущего автомобильного гиганта в мире. Этот подвиг покрыл Якокку легендарной славой, его имя стало синонимом честности, его знают миллионы американцев и верят ему. Мне нравится, что он сказал о своей работе в автобиографии. Он написал:
"Я узнал, какие силы могут придать добрые отношения в семье. Я научился стоять на своём даже тогда, когда наступают несладкие времена. Я научился не отчаиваться даже тогда, когда мир вокруг меня рушится. Я узнал, что бесплатных завтраков на свете не существует. И я также узнал ценность тяжёлой работы. В конце концов, всё сводится к тому, что ты должен работать продуктивно. Это именно то, что сделало нашу страну когда-то великой. И это то, что сделает нашу страну великой вновь."
Жизнь — трудная штука. Она состоит из непрерывных взлётов и падений, но именно в процессе осознания и преодолений трудностей жизнь наполняется смыслом. Разумеется, то, как мы справляемся с неприятностями, и определяет, насколько далеко мы пойдём в жизни. Неудачи заряжают нас решимостью и мудростью. Именно по этой причине, многие люди, столкнувшиеся в своей жизни с трудностями, обнаружили, к своему удивлению, что угрожающая им потеря на самом деле делает их мужественнее, решительнее и мудрее. В общем, как говорит старая пословица — "нет худа без добра". Неудачи — это наш учитель. Или, как сказал Бен Франклин, то, что делает нам больно, учит нас." Ожог учит нас не играть со спичками. Если мы делаем ошибку, мы научаемся не делать её вновь. Никому ещё не удавалось избегать всех неприятностей. Часто хороший атлет не может стать элитным атлетом лишь потому, что он не способен учиться на собственных ошибках. У вас есть выбор — либо вы позволяете неудачам раздавить вас, либо вы учитесь на них. Мартин Лютер Кинг-младший сказал: "Настоящая ценность человека определяется не тем, как он ведёт себя в комфортные времена и в удобных условиях, а тем, как он поступает в трудные времена и периоды лишений. Покажите мне человека, который умеет справляться с поражением и знает, что делать с неудачами, и я покажу вам человека с настоящим характером." Люди, который восстают из пепла, те, кто могут справиться и с поражением, и с напастями судьбы, становятся чемпионами по жизни."
Как я уже сказал, нам нужно более философски, более позитивно относится к неудачам. Большая часть людей боится неудач, как огня, потому что они в их головах неудачи ассоциируются с потерей престижа, денег, наград, статуса и даже личных отношений. Хотя последствия неудачи часто влекут за собой такие потери, вы, тем не менее, можете полностью изменить своё отношение к поражению и/или неудаче. Вместо того, чтобы задумываться над негативными вещами, которые являются их результатом, нам нужно научиться видеть позитивные аспекты в посланных нам испытаниях. Нам нужно понять, что пробовать и терпеть неудачу — это нормально. На самом деле, эта штука, которую мы называем неудачей, даже полезна.
Как я сказал выше, если вы играете активную роль в жизни, то вы неизбежно изредка будете делать ошибки и терпеть неудачи. Это, повторяю, неизбежно. Ошибки делают все, трудные времена бывают у всех. Если вы — человек, то и у вас они будут. Такие испытания — симптом того, что вы занимаете активную позицию в жизни, и что вы рискуете. Лео Баскаглия сказал: "Мы боимся жить; поэтому мы боимся её испытаний — мы не видим, мы не чувствуем. Мы не рискуем! Мы не берём на себя заботы! И поэтому — мы не живём, потому что жить — это значить принимать в жизни активное участие." Люди, которые проводят жизнь в безопасном комфорте, не делают ошибок. Давайте будем откровенны: не проигрывает лишь тот, кто не соревнуется. Поражение и/или ошибки — это признак того, что ты растягиваешь собственные пределы и возможности, признак того, что ты растёшь, рискуешь и учишься. Это симптом твоей активной жизненной позиции. Прожить жизнь, ни разу не замарав руки в грязи, невозможно. Жить — это значит прыгать в самую гущу жизни. Это значит падать лицом в лужу и проигрывать — иногда.