Жила-была молодая девушка, которая мечтала стать писателем. После того, како на укладывала детей в постель вечером, она садилась за стол и начинала писать. Она написала то, что казалось ей хорошим романом. Но, отослав его в издательство, она вскоре получила его обратно. Она послала его в другое издательство, но и оттуда пришёл скорый отказ. Затем было другое издательство, и ещё одно — везде отказ. Наконец, нашёл издатель, который согласился рискнуть и опубликовать книгу. Тони продолжала писать. Видите ли, Тони ответила отказом на отказ судьбы. Сегодня Тони Моррисон является одним из самых продаваемых писателей в мире. Она выиграла пулитцеровскую премию, нобелевскую премию в области литературы, а её фотография украсила обложку журнала NewsWeek. В 1996 г. её роман "Песнь Соломона", написанный ею в 1977 г., вошёл в список бестселлеров.
А как насчёт Малькольма X? Этого юношу выставили из школы после 8-го класса. Недоучившись, он попал в тюрьму, когда ему было чуть за двадцать. Он провёл за решёткой 6,5 лет за кражу. Но он желал сделать свою жизнь лучше. Будучи в тюрьме, он стал развивать свой ум. Он даже переписал весь словарь — от А до Я. Он занялся собственным самообразованием. Однако, выйдя из заключения, он обнаружил, что его жизнь по-прежнему полна разочарованиями. Однако вскоре он осознал своё место в истории. Малькольм Х ответил отказом на отказ судьбы — и сделал это не один раз. И поэтому он смог изменить судьбы десятков тысяч людей.
В возрасте 17-ти лет другой юноша представлял собой исключительного спортсмена. Он страстно желал сделать карьеру в футболе или хоккее. Но настоящей его мечтой было стать профессиональным хоккеистом. Когда он попытался стать членом команды, ему сказали: "Ты слишком мало весишь. У тебя вес всего 78 кг, это на 23 кг легче, чем наши игроки в среднем. Ты же просто не выживешь на поле." Весной 1994 г., играя за команду Los Angeles Kings, Гретцки забил свой 801-й гол, что равняется рекорду самого Джорди Хоуи. Уэйн Гретцки ответил отказом на отказ судьбы и стал величайшим хоккеистом всех времён.
Другой человек был рождён в рабстве. Будучи ребёнком, он был похищен работорговцами. В детстве он отличался крайней хилостью и болезненностью. После окончания Гражданской Войны, он скитался по Среднему Западу. Он жал пшеницу, работал лесорубом, принимался за любую работу, которую только мог найти, но при первой же возможности он ходил в школу, потому что он решил получить образование. Он закончил школу, когда ему было уже 27 лет. Его приняли в небольшой колледж на Среднем Западе, но когда он, наконец, приехал туда, ему заявили: "Нет, мы не можем тебя взять." Ему снова отказали. На первом курсе колледжа он оказался лишь тогда, когда ему стукнуло уже 30 лет. Однако колледж он закончил, имея самый высокий балл среди выпускников. Он стал первым афро-американцем, который получил диплом в штате Айова. Он стал международным экспертом в фитохимии. Его приняли членом в Королевское Общество в Великобритании. А здесь, в Соединенных Штатах, он стал первым афро-американцем, которому поставили федеральный памятник, дабы увековечить его жизнь. Джордж Вашингтон Карвер отказался принимать отказ судьбы и никогда не сдавался.
Говоря о Великобритании, не могу не рассказать ещё одну историю. Когда этому человеку было 16 лет, учитель сделал в его дневнике для его родителей такую запись: "отличается отвратительной успеваемостью". Как бы вам понравилось принести домой дневник, где написано "отличается отвратительной успеваемостью"? Так вот, этот юноша вырос и стал Уинстоном Черчиллем, одним из самых величайших людей в истории 20-го века. А позже, когда он был уже стариком, они пригласили его в ту же самую школу, чтобы он дал речь перед выпускниками. Его встретили большими аплодисментами. Черчилль медленно поднялся на подиум и посмотрел на выпускников. Наверное, он вспомнил о своём дневнике. Он сказал одну из самых лучших речей из всех, что я слышал. Вот вся его речь от начала до конца. Он сказал: "Никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь." Затем он спустился вниз и уселся обратно в кресло. Так просто! Великие спортсмены, великие люди никогда не сдаются. Даже в самых неблагоприятных условиях они держатся до конца. Они просто не умеют сдаваться.
Сейчас жизнь может быть добра к вам — так и должно быть. Я не хочу накаркать, но, поверьте, у вас в жизни будут времена, когда вам придётся несладко. Будут времена, когда ваши мечты будут разбиты в прах. В один из этих дней, совсем скоро, может быть на этой неделе, может быть, в следующем месяце или в следующем году, вы столкнётесь с разочарованиями и неудачами. Вы будете огорчены. Судьба пошлёт вас в нокдаун. Вас постигнет неудача. Но чтобы не случилось, не сдавайтесь! Помните, что каждый из нас может сказать судьбе своё твёрдое «нет» и настоять на своём. Вы можете подняться из пепла. Вы можете продолжить свой путь и стать тем, кем вы мечтаете стать — при условии, что вы согласны немного поработать, немного пострадать и немного побороться. Поэтому радуйтесь! Потому что, кем бы вы ни были, как ни была бы трудна ваша жизнь, вы всегда можете перевернуть свою судьбу. Вы можете достичь звёзд.
Я также верю, что одним из самых важных качеств, которое обязательно должно присутствовать у спортсмена, желающего достичь элитного уровня, является мужество. Атлет должен уметь посмотреть своим страхам в глаза. Не нужно откидываться назад, смотреть на меня так и думать: "Биасиотто, что ты имеешь в виду?" Я не имею в виду атлета, который ничего и никого не боится. Такой атлет не храбр, он глуп. Смелый человек — это не тот, кто никогда ничего не боится. Все храбрецы испытывают страх. Испытывать чувство страха — это нормальная реакция на ситуации, угрожающие нам или пугающие нас. Лео Ростен сказал: "Те, кто не знают страха, не храбры, ибо храбрость — это способность противостоять тому, что можно вообразить." Именно о такой смелости я сейчас и говорю — о смелом поведении в тех ситуациях, где мы вовсе не чувствуем себя храбрыми.
Один из моих кумиров — мой дядя Верджил Биасиотто. Честно говоря, храбрее человека я не встречал. Возможно, я пристрастен, но не думаю. Во время Второй Мировой Войны, на его груди висело больше медалей, чем у других солдатов. Я даже не могу вспомнить все медали, которыми его наградили, но точно знаю, что он получил две Серебрянные Звезды и был выдвинут на награждение Медалью Отваги Конгресса. Я помню, что одну свою Серебрянную Звезду он заработал за отвагу в бою в Хагинау-Форест во Франции. В том сражении он сдерживал целый отряд врага, прикрывая отход своих людей в безопасное место. Во время перестрелки его дважды ранили. На самом деле, он вёл себя таким образом на протяжении всей своей военной карьеры. Он был настоящий Рембо. Хотите верьте, хотите нет, но он был настолько популярен во время войны, что одна фирма, печатающая комиксы, даже выпустила серию комиксов про него. Но несмотря на всё это, я не мог по-настоящему понять, насколько мой дядя был храбр до тех пор, пока однажды я его не стал расспрашивать "про войну". Я задал ему вопрос, было ли ему страшно на войне. Вы знаете, что он мне ответил? Он сказал, что временами ему было так страшно, что он кричал, у него было желание убежать и спрятаться. Он сказал мне, что страх не отпускал его ни на день. Страх ранения или смерти постоянно висел над ним. Страх, что он никогда не вернётся домой и не увидит своих любимых и родных, что никогда не женится, у него не будет детей, он не станет тем, кем он хотел стать. Он сказал, что он не просто боялся — он был в ужасе.
Я спросил его, если он находился в состоянии ужаса, то как же он совершил все свои храбрые подвиги? "Это было очень трудно", ответил он мне. Сначала он пытался сосредоточиться на цели своего пребывания на войне — на любви к своей стране, к своей семье и друзьям. Чем чаще он смотрел своему страху в глаза, тем легче ему было переносить его. Можете верить, можете нет, но он сказал мне, что затем он привык смотреть в глаза смерти. Он дошёл до момента, когда он уже перестал бояться.