— Ой! — выдохнула я.
Тирелл улыбнулся и шутливо произнёс:
— А что, Фредерик II ― довольно привлекательный мужчина: высокий, статный, с чёрными волосами до плеч. Правда, зарос бородой по самые уши, но ты заставишь его побриться, как сделала со мной.
Я принялась колотить руками по груди супруга, приговаривая:
— Не шути так!
Эта шутливая перебранка мигом всколыхнула воспоминания о том, что я была частью Ключа. Неужели горцы решили, что Источник будет работать, даже если поменять партнёра?! Или они надеялись, что глава Ордена магов Англикании будет подчиняться им беспрекословно?!
— У горцев с магией плоховато, — сказал Тирелл, прочитав мои мысли. — Они знали об Источнике, но не понимали, как он открывается.
— Что дальше было? — требовательно заглянула я в глаза герцогу.
— Ты же можешь сама всё прочесть, — усмехнулся супруг. — Или предпочитаешь услышать из моих уст?
Я замерла, прислушиваясь к своим ощущением. С удивлением обнаружила, что действительно могу читать мысли моего любимого мага, хотя он не давал разрешения и не снимал блок.
Округлила глаза, с изумлением уставилась на Тирелла.
— Дорогая, — погладил меня по голове, как маленькую, супруг, — Ты же ангелисса. Сила начинает просыпаться.
— Но я же не чистокровная Высшая, — попробовала возразить.
— А ты знаешь, какими способностями обладают чистокровные?
Мне захотелось заплакать: беспомощная женщина, которую унижали в мире людей, стала существом, способным уничтожить всех обидчиков?
— Душа моя, неужели ты такая кровожадная? — засмеялся Тирелл.
— А почему ты читаешь мои мысли, если я ангелисса? — лукаво заглянула в глаза герцогу.
— Стоит тебе даже не ставить блок, а просто запретить — не смогу, — серьёзно ответил супруг. Он вздохнул:
— Дорогая, мне нужно во дворец.
Я тоже вздохнула, не желая отпускать его, но меня во дворец не приглашали. Интересно, Дамиан пришёл в себя, или ему нужен маг для исцеления?
Тирелл нежно поцеловал меня, сел, проговорив:
— Всё расскажу, когда вернусь, — и отправился в ванную.
Я тоже встала, накинула пеньюар, решив проводить мужа, а потом заняться туалетом.
Лёжа в огромной ванной, добавила специального эликсира, напоминающего гель, взбила пену и задумалась.
Вновь увидела сражение, теперь уже глазами Тирелла.
Вот и ответы на многие вопросы. Например, почему слабым магам горцев удалось одолеть боевых магов Ордена, пусть неопытных, но сильных. Они встретили огненные лучи членов Ордена, блокировали их, а затем выпустили ядовитый дым. Он поражал только магов, лишая их силы.
Перед глазами возникли картины битв. Горцы нападали на королевские войска внезапно. Чаще всего, подкарауливая отдельные отряды. Дамиан I лично возглавил армию, собрал всех, кто был в команде Роберта, пытаясь восстановить утраченное превосходство.
Ему удалось настроить воинов своим примером. Началось наступление, но оно захлебнулось, когда король был ранен. Едва он упал, как разнёсся сильный вопль: «Король убит!» Это остановило войска, солдаты ощутили небывалую панику и были окружены. Получается, что предатель затесался в личную охрану Дамиана?!
Выходит, кузен Эдвард действовал не самостоятельно, а был подкуплен? Кому нужна нестабильность на границе? Кто хочет ослабить Англиканию? Пришло озарение: слишком долго Дамиан верил в свою непобедимость, слишком возгордился, расширив страну от моря до моря, построив флот и направив армию на завоевание колоний.
Он издал закон, по которому все влиятельные семьи должны отдавать сыновей в военные училища, чтобы подготовить воинов, готовых воевать во славу короны.
Это не понравилось высокопоставленным лордам. Они не хотели терять сыновей. В стране зрел заговор… Недальновидная политика короля привела к тому, что многие влиятельные лорды захотели сменить правителя, для начала ослабив армию войной с сопредельным государством…
Ох, не сильна я в политике. Интересно, Тирелл сделал такие же выводы, что и я? Неужели он не предупреждал короля?
Предупреждал — появилась уверенность, ведь я смогла увидеть все воспоминания супруга. Короли не всегда слушают своих советников, тем более, если этот советник настолько могущественный, что сам способен править страной.
Король подозревал Тирелла в измене? Ответа на этот вопрос я не знала, но поняла, что мне надо немедленно отправиться во дворец.
ГЛАВА 32
Быстро переоделась в тёмное платье, которое было сшито по моему специальному заказу. Фасон напоминал амазонку: платье плотно облегало и надевалось без корсета, застёгивалось на пуговицы спереди, доставало до икр.
В таком платье я не решилась бы выйти в свет, оно предназначалось для деловых выездов, чаще всего использовалось для встреч в саду или лесной полосе. Да и мало ли где могла появиться шальная герцогиня. Именно так за глаза меня назвали слуги, когда я вихрем влетела в замок во время болезни Тирелла. Мне даже льстило такое прозвище.
На ноги для таких случаев у меня были высокие сапожки из мягкой кожи с устойчивым каблуком и рифленой подошвой. Последним штрихом в моём необычном наряде была густая чёрная вуаль.
Мельком окинула себя взглядом в зеркале. Готова, Маргарита? Готова!
Ни о чём не думая, не произнося никаких заклинаний, шагнула к двери с одной мыслью: хочу к Тиреллу. Открыла дверь и увидела роскошные покои, где на высокой кровати лежал король. Шагнула, осторожно прикрыла дверь и замерла.
Меня никто не видел и не чувствовал, даже Тирелл. Он же сказал: если захочу, то буду невидима для всех — настал такой момент.
Глава Ордена беседовал с королевскими лекарями. Они доказывали, что испробовали все известные методы, но Дамиан очень слаб, редко приходит в сознание. Его здоровье сильно пошатнулось, как будто кончились силы, и организм не хотел бороться с болезнью.
Тирелл махнул рукой — лекари поклонились и вышли. Герцог задумчиво посмотрел на больного. Затем сел в кресло у окна и закрыл глаза. Он что, собирается дежурить у постели монарха?
Послышалось еле слышное шуршание. Тирелл открыл глаза, встал к окну, закрывшись плотной шторой из тяжёлой ткани, напоминающей бархат. Она скрывала стоящего полностью.
Одна из больших картин, вздрогнула, повернулась. Вместо зелёной лужайки, что была на картине, показался тёмный проход. Ага! Тайная дверь. Интересно, кто ею пользуется?
К моему удивлению, в комнате появилась королева. В руках она держала небольшой фарфоровый кувшин. Приблизившись к прикроватному столику, поставила на него свою ношу, налила в бокал жидкость из кувшина. Затем осторожно приподняла голову супруга и начала вливать в его рот снадобье. Действовала она медленно и нежно, промокая пролившуюся жидкость кружевным платочком.
Я не чувствовала в действиях королевы злого умысла, видимо, понял это и Тирелл, потому что он продолжал скрываться, ожидая дальнейшего развития событий.
Королева Бертина поправила покрывало, поцеловала короля в лоб и села на кровать. Вся её поза означала смирение и ожидание. Несколько минут ничего не происходило, Бертина вздохнула, погладила супруга по голове, точно маленького шаловливого ребёнка.
Дамиан вздохнул, открыл глаза, потянулся, схватил супругу в объятия, начал жадно целовать.
— Подожди, — высвободилась женщина из объятий. — Я так больше не могу.
— Дорогая, мы уже обговаривали всё, — недовольно сказал король.
— Сегодня ты очнулся на пять минут позже, чем вчера.
— Изабелла предупредила, что пить снадобье можно только три дня.
— Так ещё и двух не прошло.
— Лучше не рисковать.
— Я должен вычислить врагов. Если б Тирелл был жив, я бы доверил это дело ему, больше доверить некому.
— А его жена? Маргарита? Именно она помогла открыть Источник.
— Она ещё слабый маг.
Я материализовалась в комнате — стало обидно, что меня ни во что не ставит родственник. Пусть и король. Конечно, эта детская обида была минутной слабостью, с которой я быстро справилась. Просто чувствовала, что супругам скоро будет не до обсуждения политических проблем, а выяснить нужно было многое.