Через минуту вошла Анита с подносом в руках:
— Миледи, с Вами всё в порядке? Вы были как будто в бреду, повторяли: «Тирелл, Лукиан — нет, нет!»
— Мне приснился страшный сон, — ответила я, пытаясь по лицу подруги угадать её чувства. Она мило улыбнулась, поставила поднос.
— Лорд Терренс несколько раз заходил, но не будил Вас, только смотрел и вздыхал.
Отец сожалеет о том, что плохо заботился о дочери? Ну, что ж, ему полезно поволноваться — быстрее придёт в себя.
После ванны переоделась в утреннее платье, с удовольствием съела всё ту же овсянку и почувствовала себя прекрасно. Можно и прочитать послание Лукиана. Я оттягивала этот момент, как могла, но теперь решительно открыла конверт.
«Маргарита! Я знаю, что вёл себя недостойно! Если сможешь — прости. Прости и забудь!»
Это уже послание не юнца, а взрослого мужчины. Даже зауважала Лукиана.
Анита, увидев, что я открываю конверт, вышла. Она понесла поднос на кухню, но быстро вернулась:
— Миледи, лорд Тирелл разговаривает с лордом Терренсом и просит передать, что будет ждать Вас в саду.
О, вот это мне и нужно сейчас, чтобы окончательно прояснить ситуацию.
Анита поправила мне причёску, помогла прикрепить на волосы утреннюю шляпку. Оставшись довольна своей работой, служанка произнесла:
— Какая же Вы хорошенькая, миледи! Не зря лорды на дуэлях дерутся из-за вас!
— Анита, — сказала я, взглянув недовольно на девушку. — Я же просила называть меня по имени, когда мы одни.
— Я… — девушка смутилась. — Не могу пока, боюсь ошибиться… Я привыкну.
Герцог пошёл навстречу, увидев меня на тропинке сада. Внимательно оглядев меня, он взял руку, но не поцеловал, а прижал к сердцу.
— Моя душа не ошиблась, — произнёс туманную фразу, увлекая меня к беседке.
Устроив меня на кушетке, сам сел напротив, подвинув почти вплотную скамью со спинкой.
— Пора поговорить начистоту.
— Давно пора, — согласилась я.
— Ты прочла записку от Лукиана?
— Да.
— Думаю, ты изменила мнение о нём после несостоявшегося поединка. Терренс рассказал, что он пытался предупредить нас о гвардейцах?
— Рассказал.
— Честно скажу, я был о графе Лукиане плохого мнения, но это мнение оказалось предвзятым, ведь нам понравилась одна девушка. Дуэль должна была состояться в любом случае. Если не сегодня, то в другой день. Он непременно хотел, чтобы ты принадлежала ему.
— Отец сообщил, что король не даст Лукиану развода, — сказала я, когда Тирелл замолчал.
— Это остановит тебя?
— Разве я не сделала выбор? — удивлённо захлопала ресницами.
— Ты не меняешь своих решений?
Не меняю, — отрезала я.
— Тогда сообщу причину, по которой король не даст ему развода, — решительно сказал герцог. — Всё равно когда-нибудь ты узнаешь.
— Отец говорил о специальном разрешении…
— Это ерунда, — махнул рукой Тирелл. — Для дочери кузины Дамиан сделал бы исключение.
Ого! А я и забыла, что нахожусь в родстве с сильными мира сего.
— Королева получила письмо от супруги Лукиана, в котором та сообщила, что ждёт ребёнка.
— Неужели он знал это и настаивал на разводе?! — ужаснулась я.
— Скорее всего, не знал, ведь графиня живёт в имении, где этот повеса бывает редко, — заметил Тирелл.
— Вот почему она не бывает в свете, — проронила я еле слышно.
— Что? — переспросил герцог.
— Так, ничего, — сконфузилась я.
— Маргарита, я должен признаться, что тоже не образец добродетели, — сказал герцог. И продолжил, видя моё удивление: — И я в молодости был шалопаем.
— Да ну-у-у? — протянула я.
— Правда, правда, — заверил мужчина. — У всех есть недостатки. Мне есть что скрывать. Я не могу пока рассказать тебе всего — это не только моя тайна. Ты не раздумала ещё стать моей женой?
— А ты раздумал?
— Никогда! — воскликнул Тирелл, беря мои руки и осыпая их поцелуями. — Я не шутил, говоря, что ты — моя жизнь.
— Это сердце говорит или разум? — ехидно спросила я.
— Пока разум, — честно сказал он. — Мы уже обсуждали это.
— Тогда давай ускорим свадьбу, — попросила я.
— Через три месяца? — уточнил жених.
— А раньше нельзя? Хочу, чтобы было сухо и тепло.
— Желание невесты — закон! — воскликнул Тирелл.
ГЛАВА 15
Скоро всё было готово к свадебным торжествам. Сама королева прислала подвенечный наряд — изумительной красоты платье. Оно напоминало некоторые наши модели, которые я видела в дорогих салонах.