— Предпочитаете овсянку, дорогая?
Я оторопело кивнула — нет уж, я не собираюсь объедаться, чтобы стать дородной матроной.
Съев овсянку, которую здесь готовили удивительно вкусно, обратилась к герцогу:
— Можно с Вами поговорить?
— Жду в кабинете через пятнадцать минут, — сказа Тирелл, вытирая руки салфеткой.
Я допила ароматный чай, поднялась, герцог тоже встал, кивнул повару, что стоял у двери:
— Вкусный завтрак, Мед, — и посмотрел на меня, ожидая одобрения еде.
— Особенно удалась овсянка, — сказала я, посмотрев на повара. Тот расплылся в довольной улыбке, поклонился.
Мы с Тиреллом (он взял меня под руку) поднялись на второй этаж, он в кабинет, я — в свою спальню.
Через минуту появилась Анита:
— Анита, ты позавтракала?
— Да, миледи. Здесь так обильно и вкусно кормят.
— Это точно, — рассмеялась я. — Скоро мы с тобой в дверь не пролезем.
— Так мы же на корт будем ходить, — заметила служанка. — Здесь и зал для занятий физическими упражнениями есть. Говорят, герцог проводит там много времени.
Я уже заметила, что Тирелл выглядел очень молодо для своих лет. Выходит, он не только скачками увлекался.
— Анита, проводи меня в кабинет, — попросила я.
— В Ваш? — осведомилась подруга.
— Нет, в кабинет герцога. А что, у меня есть свой кабинет?
— Да, он рядом с библиотекой, — ответила Анита. — Только там сейчас Рони и Поли порядок наводят.
Щедрость супруга не знает границ! А я, выходит, неблагодарная тварь?!
Вздохнув, решила расставить все точки над i в разговоре с Тиреллом.
Анита проводила меня к деревянной двери, показалось, что она из морёного дуба, постучала, опережая меня. Дверь тут же открылась, словно Тирелл стоял и ждал за порогом.
Усадив меня в кресло, супруг прошёл к окну, давая мне возможность осмотреться. А чего рассматривать? Деревянные панели, мебель из дорогих пород красного дерева? Или картины, изображающие батальные сцены? Всё было изысканно красиво, строго и со вкусом.
— Я хотела поговорить начистоту, — произнесла негромко.
Тирелл сел за стол:
— Я понимаю твои чувства.
— Вряд ли, — иронично скривила я губы.
— Мне нет оправдания, — сказал Тирелл, — поэтому я приму любые твои условия.
Смотрю на мужа, кажется, он действительно раскаивается. Не всё потеряно, что ли?
— Для начала расскажи об Источнике, — предложила, внимательно глядя в глаза герцогу.
— Справедливо, — согласился он. — Эта информация доступна не всем. Можно сказать, она секретна. Ты готова хранить эту тайну?
Мне это надо? Надо! Не люблю, когда меня вслепую используют.
— Готова. Клятву нужно дать?
— Нет, я верю тебе, — сказал супруг, глядя на меня серьёзно и чуть виновато. — Раскрытие тайны навлечёт на тебя непредсказуемые последствия. Тебе будет угрожать большая опасность.
— Поэтому ты ничего не сказал до свадьбы?
Тирелл кивнул, а я продолжила:
— Ты думал, что наше совокупление откроет источник, и все будут счастливы?!
— Я не хотел торопить тебя, но, увы, обстоятельства изменились…
— А ты уверен, что с моей помощью сможешь открыть Источник?!
— На пятьдесят процентов, — нахмурился Тирелл. — Стопроцентной гарантии нет.
— А если не получится?
— Значит, не судьба.
— Как это — не судьба?
— Не судьба вернуть магию в наш мир в этом столетии. Тогда это сделают другие, но позже.
— Через сто лет? — уточнила я.
— Через сто или тысячу лет, но мы будем пытаться. Вернее, не мы, а наши потомки.
— А почему Источники закрылись?
— Есть легенда, за достоверность не ручаюсь, но, говорят, в каждой легенде есть доля истины. Раз настаиваешь, то расскажу, ведь ты стала частью этой истории.
Тирелл встал, подошёл к окну, отодвинул тяжёлые шторы. На подоконнике стоял поднос с кувшином и два высоких стакана. Налив зеленоватую жидкость, герцог поставил передо мной один стакан, кивнул:
— Яблочный сок.
Я отпила глоток, а потом осушила весь стакан, внезапно ощутив сильную жажду. Супруг тоже выпил весь сок. Ещё раз наполнив стаканы, мужчина сел и начал рассказ:
— Думаю, ты знаешь, что есть Верхний мир и Нижний мир. Люди привыкли считать, что на небесах живут боги, а под землёй демоны. Это не совсем верно. Эти существа бессмертны, умеют повелевать временем и пространством, но они не так безупречны, как думаем мы. Когда-то эти два мира были единым целым, но постепенно эти сущности разделялись, обнаружив, что имеют разные взгляды на окружающее.