Хорошо, решила я, понаблюдаю ещё, а потом видно будет, что предпринять. А вот что мне делать с новым знакомым? С соседом, этим красавцем графом?
После предательства Викентия думала, что не посмотрю ни на одного мужчину, а тут… В объятиях незнакомца прямо таяла, даже Вики не вызывал такую бурю чувств. К чему бы это?
Вспомнилась «Барышня-крестьянка», но тут совсем другой мог быть исход.
Из рассказов Аниты сделала вывод, что здешние лорды запросто укладывали под себя любую простолюдинку. У них даже соревнования устраивались, у кого больше таких милашек побывало в постели.
Вот леди здесь отличались пуританским нравом. До свадьбы все должны быть девственницами, глупенькими и наивными.
А как хотелось увидеть красавчика. До сих пор ощущала его губы на своих губах. Стоило закрыть глаза, и видела его улыбку, а тело томилось в предвкушении более откровенных ласк.
Стоп! Я же здесь девственница. Да, Ариана и такой подарок подарила, да ещё сделала юной.
Так завтра идти на прогулку или нет? Сердце подсказывало, что граф обязательно будет на том лугу. Но была уверена, что он теперь не ограничиться одним поцелуем.
Так идти или нет?
Побежала по лугу навстречу черноволосому красавцу. Он подхватил и закружил, а затем заключил в нежные объятия.
Ох, сердце готово выскочить из груди! Подняла голову и утонула в его глазах. В них мелькнули озорные искорки, которые заставили забыть всё на свете. И я растворилась, ощущая небывалое возбуждение.
Пришла в себя, когда очутилась на траве. Лиф платья расстёгнут, а мужчина начал целовать шею, опускаясь всё ниже. О! Какое блаженство! Никогда не думала, что смогу познать такое!
Тело моё стало таким мягким и начало плавиться, словно масло на сковороде. Рука мужчины опустились к бедру.
— Какой позор! — сквозь туман послышалось злобное шипение. Это мачеха. Мачеха? Как она могла здесь оказаться?
Я села и поняла, что мой незадачливый любовник уже ретировался, причём ускакал, как нашкодивший щенок.
— Леди Маргарита! — голос мачехи холоден как лёд. — Как Вы могли такое позволить? Вы навлекли позор на всю семью!
Мачеха наклонилась и язвительно сказала:
— О чём ты только думала, дурёха? Обрадовалась, что встала? Решила ощутить все прелести жизни? Ну, теперь одна дорога тебе — в монастырь, — и залилась злобным смехом.
Я ощутила такую сильную панику, что уцепилась за соломинку:
— Но ведь, кроме Вас, матушка, никто не видел?!
— Как никто, а Рамульд?
Тут я увидела чуть в стороне, у дерева, кузена мачехи.
— Конечно, если согласишься выйти за него…
— Нет! — закричала с отчаянием, а голос перешёл на такие высокие ноты, что слышался уже не визг, а что-то запредельное.
— Миледи, проснитесь! Вам снится кошмар! — чуть тронула меня за плечо Анита.
Открыла глаза. О, так это сон?! Такой правдоподобный, что не могла прийти в себя несколько минут…
Анита стояла около кровати и недовольно качала головой.
— Так можно снова заболеть, миледи. А ангела может не оказаться на месте. Что тогда будет?
— Ангела? — я потрясла головой, чтобы окончательно прогнать сон.
Анита присела на краешек стула и тихо сказала:
— Я так молилась за Вас, миледи, а потом ангел появился. Он пообещал, что поставит госпожу на ноги, если я сделаю всё так, как он скажет.
Мне стало интересно. Я присела, свесила ноги, хотя пол холодный, но совсем не заметила этого, до того захотелось узнать, что известно служанке.
— И ты сделала, как он велел?
— Конечно. Только я всё забыла, как будто во сне была. Помню только яркий свет.
— Понятно, — закусила губу, чтобы не рассмеяться. Наивная девочка — она верила, что спасла меня своими молитвами. Что ж, пусть будет так!
— Ты всегда была набожна, вот твои молитвы и подняли меня!
Анита покачала головой:
— Нет, я не такая уж и бескорыстная. Ангел сказал, что если буду заботиться о Вас, то у меня в жизни всё будет хорошо, — девушка шмыгнула носом.
Я могла её обнять, или здесь не принято так поступать? Скорее всего, служанки и господа должны держать дистанцию.
— Анита, я очень благодарна тебе за заботу и в долгу не останусь. Я считаю тебя подругой.
— Правда? — на лице девушки появилась улыбка.
— А что ещё ангел сказал? — интересно, что ещё придумала Ариана, эта шутница из Верхнего мира.
— Он предупредил, что выздоровление принудительное, поэтому может отразиться на Вашей памяти.
Кивнула в знак согласия — умница Ариана, всё продумала! Как мне её не хватало!