Подняла глаза и вновь погрузилась в глубину его колдовского взгляда.
Мужчина притянул меня к себе одной рукой, другой пригладил растрепавшиеся кудри:
— Не бойся меня, красавица! — повторил он как заклинание, приближая своё лицо к моему.
Ой, сейчас поцелует — додумать ничего не смогла, так как его губы слегка коснулись моего лица, дразня, покрывая щёки легкими поцелуями.
— Не могу, — застонал незнакомец и впился в мои раскрытые губы страстным поцелуем.
Я потеряла ощущение времени и пространства, пока не услышала сдавленный крик, который моментально привёл меня в чувство:
— Ой, ми… — это Анита. Неужели мачеха спешила сюда? Сон в руку?
— Ми… милорд, — испуганно прошептал мой ангел-хранитель.
Мужчина отпустил меня, сел, посмотрел на Аниту недовольно. Она неуклюже присела в подобие реверанса и произнесла:
— Мари, у нас гости. Миледи сердится.
Вскочив, побежала вслед за подругой, на ходу поправляя одежду и забыв шаль, которая осталась на траве.
Оказавшись на безопасном расстоянии от восхитительного незнакомца, уточнила:
— Что случилось, Анита? Про гостей придумала?
— Нет, прибыла карета со слугами. Они сообщили, что скоро появится леди Изабелла.
О! Сестра графа изволила пожаловать! Это она моё письмо всё-таки получила! Интересно, сможет ли эта леди как-то образумить отца или мачеха «запудрит мозги» и этой светской львице?
По словам Аниты, леди Изабелла очень умная, но своенравная женщина, после смерти мужа она сама управляла всеми делами. У неё две дочери — Сесилия и Шарлотта. Я надеялась, что эта женщина вправит мозги мачехе.
Появившись в новом мире, я ничего практически не знала о нём. Ведь памяти «настоящей» Маргариты у меня не было. Приходилось по крупицам собирать информацию, в основном, от слуг, и редким встречам с мачехой.
Как я уже поняла, нахожусь в мире, очень похожем на Англию 18 века, но есть и различия, Видимо, всё-таки попала не в прошлое, а в какой-то параллельный мир.
Анита поспешила по неприметной тропинке, уводя меня куда-то в сторону от калитки для слуг. Я следовала за ней, не раздумывая, потому что полностью полагалась на эту девушку, ведь больше мне положиться не на кого было.
Подруга привела к обрывистому берегу реки, отодвинула колючие кусты, предлагая пройти вперёд.
Я осторожно пробралась, пытаясь не задеть ветки, и остановилась около большого валуна неправильной формы. Изумлённо оглянулась на служанку.
— Это подземный ход, — сообщила девушка, довольно улыбаясь.
Ничего себе! В замке есть подземный ход! Сколько ещё тайн здесь скрыто? И возмутиться нельзя, скорее всего, юная виконтесса знала об этом ходе.
Как же мы отодвинем этот валун? Он же весит несколько тонн?
Увидев мой изумлённый взгляд, Анита подошла к валуну, дотронулась три раза в разных местах — камень медленно отъехал в сторону, словно обыкновенная деревянная дверь.
Тихонько вздохнула: немало тайн мне придётся познать. Ещё раз поблагодарила высшие силы за то, что Анита предана мне — что бы я без неё делала?!
Под землю ступила с опасением — темно впереди. Анита закрыла ход, зажгла небольшой факел и пошла вперёд, я отправилась следом, стараясь не отставать — мало ли кто здесь живёт — а я ужасно боюсь крыс и мышей.
К счастью, никого из подземных жителей мы не встретили, хотя шли минут десять.
Поднявшись по каменным (узнать, кем и когда сделано!) ступенькам, Анита вновь нажала рычаг, и мы оказались в моей комнате — вот так номер!
Здесь я с помощью служанки быстро переоделась и юркнула в постель. Анита деловито собрала мои прогулочные одежды, связала в узел и ушла, послав мне лукавую улыбку.
Да уж, спросить её мне есть о чём. Не может простая служанка знать тайны графского замка. Кто она, Анита?
Лежала в постели, захотелось подремать, но желудок просил подкрепления, ведь я зверски проголодалась и теперь жалела, что отказалась позавтракать.
Прислушалась к звукам за дверью и решилась встать и взять поднос с едой. Ой, как вкусно!
— Проходите, леди Изабелла! — послышался голос Аниты. — Миледи в своей постели. Ей нездоровится.
Не прожевав кусок, юркнула в кровать вместе с подносом, отвернувшись к стене, давилась холодным беконом и еле сдерживала приступ смеха — пряталась, как школьница!
— Сейчас же раздвинь шторы, — скомандовала сестра отца. — И затопи камин.
Слышала, как служанка выполнила приказ госпожи.
— Дров маловато, — сказала Анита еле слышно.
— Так принеси ещё!