Рокот толпы со стадиона очень пугал и не давал сосредоточиться: стены дрожали, стеклянные изделия бренчали. Скопище людей превращалось в однородную густую массу, которая издавала неделимый гул израненного участника кровавой драмы. Домой в дни эстирары нужно отправляться пораньше, ибо возбуждённые зрелищем зрители могут совершать беспорядки.
Сегодня я не планировал работать усердно, так как меня всё чаще мучает побочный эффект иттатерной способности. Взяв в одну руку инструменты, а в другую деталь, пытаюсь под шум представить узор…
Внезапно распахнулась дверь в мастерскую, и в неё забежали пятеро человек в разноцветных мантиях. Они прикрыли дверь и подпёрли её.
– Как думаете, они нас заметили? – спросил ведомый голос.
– Думаю, да! Раз побежали за нами.
Второй выглянул из окна.
– Тишина! – добавил низкий третий баритон.
У меня из рук выпало долото, и, вздрогнув, они повернулись ко мне.
– Ноон? – знакомый голос снял капюшон.
– Альтер? – опешил я, глядя на его разноцветные глаза. – Как ты здесь оказался?
Мужчина с татуировкой на лице схватил молоток.
– Триментрий, не надо! Я его знаю, это мой сосед Ноон, – заступился за меня Альтер и опустил его руку.
Его разноцветный взгляд горел ярче местного солнца. Здесь было не только юношеское любопытство, но и познание.
– Твой друг точно нас не сдаст? – Источник женского голоса не снимал свой капюшон.
– Ноон, рад вас видеть.
Альтер устремился ко мне, не обращая внимания на вопрос.
– Я тебя тоже, юноша… – это была просто вежливость с моей стороны. – Я за тебя волновался.
– Вы ничуть не изменились. – Он протянул руку.
– Может быть. Не могу то же самое сказать о тебе. Ты очень возмужал.
– Тихо! – Мужчина с татуированным лицом застыл.
Я узрел мелькнувшие тени азордных у окна.
– Ты в розыске?! – я знал ответ, но почему-то спросил.
– Да. – Альтер отвёл взгляд.
– Чем ты занимаешься?
– Ну… я…
– Он выполняет задания, которые я ему поручаю! – повернулся ко мне человек с пепельной бородой и такими же волосами.
– Уважаемый Ноон, – вмешался в разговор светловолосый круглолицый юнец, чуть старше Альтера, – здесь есть запасной выход или вход?
– Да, вон та дверь на случай пожара выведет в узкий переулок, – указал я им, – но у меня нет ключа.
– Вперёд! – скомандовал низкий голос.
Они направились к двери, мужчина с татуировкой на лице её выбил.
– Рад был вас увидеть. Простите, я спешу.
И Альтер быстро исчез.
– Прощай, юноша… – эти слова, я уверен, адресат не услышал.
Стук азордных отличается от стука остальных жителей. Громкий, настырный, ему невозможно сопротивляться. Он донёсся почти сразу, я даже не успел присесть.
– Здравствуйте, вы не видели здесь подозрительных лиц? – вежливым тоном спросил молодой человек в форме.
– Нет, – тихо ответил я.
– Всё в порядке? – поинтересовался ещё один азордный, заглядывая внутрь.
– Всё хорошо, молодые люди.
– Можно проверить вашу армиллу?
– Пожалуйста. – Я протянул им руку.
Они обследовали это чудо техники, переглянулись и уточнили:
– Значит, вы никого не видели?
– Нет, я никого не видел!
– Ну, хорошо. Запирайте двери, где-то здесь скрываются опасные преступники.
Азордные кивнули и продолжили поиски.
Я прикрыл дверь и сразу запер. Остановился у ромбовидного окна и увидел, как к поисковой группе подбежал ещё один азордный и указал на мастерскую.
Моё сердце стучало так же громоподобно и настойчиво, как азордные совсем недавно в мой дом.
– Откройте дверь или мы её выбьем! Не усложняйте задачу! Мы знаем, что они забежали сюда!
Я схватил остатки пекуний из кассы и направился к запасному выходу. Альтера с компанией ещё успею догнать. Взялся за холодную дверную ручку, сделал глубокий вдох, медленно выдохнул…
Азордным я не сопротивлялся…
Даакс
Как не вовремя…
Мы чудом спаслись от СИКУМОРУМ и теперь мчимся пустыней оказывать сопротивление «Инструментам увечья». Вдобавок Альтер захрипел и провис на мне без сил, как простыня. Не хочу спорить, что всё окажется хорошо. Хотя нет, рискну, ставлю тридцать отжиманий, что целыми мы не выберемся.
– Даакс, на тебе Альтер! – командовал за рулём Торос. – Мы берём на себя «Инструменты увечья».