— Чё, в натуре, за базар? — произнес он, дыша мне в лицо пивом.
— Простите?
— Ты чё, паря, в отказ пошел? Ты мне тут не бычь, понял?
— Что-что?
Я не мог разобрать, почему этот тип ко мне пристал и что он говорит, но был почему-то уверен, что он не о здоровье моем справляется. Я глянул налево и увидел, что рядом с незнакомцем стоит Фашистик. У меня сердце ушло в пятки.
— Этот хрен на тя наехал? А, Даррен? Даррен угрюмо кивнул.
Татуированный повалил мой велосипед на землю. Мог бы и не утруждаться, достаточно было просто на него дохнуть перегаром.
— Если вы поцарапаете велосипед, будете оплачивать ремонт, — предупредил я.
— Этот лох мне про ремонт втирать будет!.. Ты какого хрена на Даррена наехал?
— Простите?
— Чё?
— Я не совсем понимаю, что вы говорите.
— Чё? Совсем опух?
— Полагаю, вам стоит услышать, что произошло, — начал я. — Ваш сын приставал к одному мальчику. Я просто их разнял.
— Хрена се! Ты моего пацана не лапай!
— Не понимаю, — терпеливо повторил я.
— Чё?! — заорал отец Даррена.
Не знаю, почему я удивился, когда этот мужик врезал мне полбу. Я упал как подкошенный. Мне никогда не приходило в голову, что лоб — уязвимая часть тела. Боль была адская, я решил полежать немного, пока она не утихнет.
Кто-то коснулся моего лица — наверное, тот татуированный ублюдок… Да пошел он куда подальше!
— Тише, тише, — проворковал женский голос. — Не волнуйтесь.
Я открыл глаза. Надо мной склонилась женщина-врач.
— Извините.
— Как вас зовут? Я назвался.
— Сью, — в свою очередь представилась она. — А это Джефф.
За ее спиной маячил еще один врач.
— Марк, ничего плохого сказать не хочу, — начала Сью, — но тут вам оставаться нельзя.
— Да я только на минутку прилег.
— Не на минутку. — Сью покачала головой. — Вы тут уже полчаса лежите. Поэтому мы сейчас тихонько на машинке «скорой помощи» прокатимся…
— Не надо со мной говорить, как с ребенком, — нахмурился я. — И «скорая помощь» мне ни к чему. Со мной все в порядке.
— Марк, — терпеливо повторила Сью, — вы лежите без сознания в общественном месте, а на лбу у вас шишка размером с грейпфрут.
* * *В больнице была уйма народу, причем все какие-то калечные. Проявив поначалу такую заботу, в больнице врачи усадили меня на стул в приемном покое и ушли. Пока я дожидался своей очереди, подошел полицейский. Его вызвал кто-то из врачей — на меня ведь напали. К взаимному разочарованию, полицейским оказался тот самый мальчишка, который с утра приходил ко мне в магазин. Логично рассудив, что времени на меня он потратил уже достаточно, этот молокосос вздохнул и вытащил блокнот.
— Говорите, на вас напали… Этот парень тоже на Иисуса был похож?
— Нет, этот был похож на татуированного марсианина. Полицейский окинул меня подозрительным взглядом:
— Марк, я вынужден задать вам один вопрос. Ничего плохого не хочу сказать, просто надо убедиться.
— Валяйте.
— Вы случайно этих маньяков не из головы берете?
— Нет.
— Если даже из головы, я не рассержусь. Я помогу вас обратиться к специалистам…
— Я не слабоумный!
— С другой стороны, должен вас предупредить, что ложный вызов — серьезное правонарушение.
— Неужели? Ничего я не выдумал, просто выдался кошмарный день. Сын человеческий спустился с небес на землю, чтобы оскорбить меня. Какой-то татуированный ублюдок избил меня и украл мой велосипед. Это, по-вашему, тоже не преступление?!
Полицейский кивнул и отвел глаза. Некоторое время он стоял молча. Я уж было подумал, что он надо мной издевается, как он встрепенулся.
— Татуировки, говорите? — У него блеснули глаза. — А говорил он как будто на иностранном языке?
— Да.
— А сына с ним, часом, не было?
— Точно! Был! Толстый малолетний фашист.
— Все ясно. — Полицейский обреченно вздохнул и захлопнул блокнот. — Я знаю, кто на вас напал. Его зовут Найджел Баркер. Больше известен как Гавкер. К сожалению, полиция с ним хорошо знакома.
— Знакома? Даже не верится!
— Мистер Мэдден, если вы желаете жаловаться на мистера Гавкера, в смысле, мистера Баркера, я не против. Но вы поймите, люди бывают разные. Иногда с ними просто невозможно договориться. Тут дело не только в отце. Вся семейка без тормозов. Вы можете написать жалобы, но толку? Это же самые низы.
— Вы когда-нибудь хоть что-то предпринимаете? — спросил я.
— Что вы имеете в виду?