Как приятно, когда со мной на “Вы” … даже сам не ожидал, но убивать всех поголовно расхотелось.
— Нам говорили, что перевертыши вроде вас давно вымерли, — как выяснилось чуть позже, юного эльфа с необычным голосом звали Деян, — я и представить не мог, что доживу до подобной встречи… а если учесть тот факт, что на свете белом живу я очень долго, то встает закономерный вопрос — откуда такой сильный дракон вылез и что ему надо?
Судя по всему, этот гад явно просчитывал все возможные варианты моего умерщвления — этот взгляд я ни с чем не спутаю. Ну давай, думай, я же до тебя первым доберусь, эльф недоросток, с виду храбрый, а у самого кончики ушей трясутся! Ты мне на один плевок, и костей не оставлю.
Деян хоть и был невысокого роста, если сравнивать его с эльфийским народом, но излучал вокруг себя довольно мощную ауру. Судя по нашивкам на плаще, ранг у этого остроухого высокий, но я совершенно не разбираюсь в человеческих мерках и регалиях.
Все мы находились в небольшом лазарете при Антарине. Как только бой с демонами был окончен и запал ненависти угас, вернув меня в ряды здравомыслящих, пришлось долго объяснять, что я не конь, а вполне себе обычный дракон, которому позарез нужна Марфа!
— Так объясни мне, — девушку трясло от боли и усталости, — зачем я тебе? К тому же откуда ты знаешь мое настоящее имя?
— В смысле, зачем? — мне казалось мое появление вполне логично, — меня отец твой прислал, по твою душу. Вернуть в отчий дом, так сказать. Я слово дал, обязан сдержать — драконий закон.
— Какой отец? — ведьма тут же очнулась, словно забыла на время о своей беспомощности, округляя от ужаса глаза.
— Твой! — рявкнул я, — маленький такой, противный. За мужика толстого тебя замуж отдать хочет, чтобы дитятко его ни в чем не нуждалось! Я тебя по гребню нашел и куклу с собой принес. Так, на всякий случай — запах у вас одинаковый, так что отпираться и врать смысла нет. Раз уготована тебе судьба стать женой жабы, так будь ею, а превратить неугодного в бульон и после свадьбы можно!
— Лексей, — тихо прошептала Марфа, — мой отец умер больше пяти лет назад… Деревня, где я жила, полностью уничтожена демонами… Что за кукла?
На сей раз трясти начало уже меня — от переизбытка чувств, информации и ненависти к самому себе. КАКОГО ЧЕРТА ПРОИСХОДИТ?
— Вот эта кукла! — бросив ведьме ее игрушку, я наблюдал за тем, как она с нежностью прижала ее к себе, словно маленького крохотного котенка. Марфу трясло. По бледным щекам потекли слезы и все, кто был вместе с нами в лазарете замерли на месте.
— … это что, наша Мария плачет?… — слышалось откуда-то из-за спины.
— … мир перевернулся…
— …Нам конец… В прошлый раз, когда ее довели до слез, она вроде как сломала кому-то руку…
Шепот за спиной откровенно раздражал тем, что целиком и полностью подтверждал мои опасения — ведьма в отряде не за красивые глаза, и уж тем более возвращаться в свою деревеньку не намерена.
— Я так понимаю, кукла все же твоя, — заметив это, я сел рядом с ведьмой на кровать, чем удивил всех присутствующих. О да, еще ни разу за всю историю существования отрядов драконоборцев не было такого, чтобы сам дракон сидел рядышком с ведьмой, способной его расчленить, — так объясни-ка мне, Марфуша, какого лешего твой отец умер, что произошло с деревней и почему я не в курсе, хотя спал рядом!
— Так ты тот самый дракон из закрытой пещеры? — ведьма осознала, кем я был на самом деле и тут же отсела в сторону, — тот самый, к которому не подступиться?
— Ага….
— Подожди, — тут уже Деян вмешался, — тот самый, в логово которого еще ни один драконоборец проникнуть не смог, хотя отчаянно пытался?
— Ага… — снова ответил я, с большим удовольствием наблюдая, как удивленно вытягиваются лица присутствующих, — тот самый я, именно тот самый, у которого в пещере уже целая коллекция из ваших клинков, шестов, заговоренных и отравленных черт знает чем стрел, болтов и прочей дряни! И это я молчу про неимоверное количество лат, кольчуги и драгоценных металлов! Вы не обижайтесь, я камушки из всех рукоятей аккуратненько вынул, и теперь не отдам. А вот лезвия, так и быть, забирайте, хоть кладовую расчищу!
— Подожди! — на сей раз Марфа, которую почему-то все звали Марией, не выдержала. Не в силах сдерживать порыв, она даже привстала, сбрасывая с себя тонкую простыню и оголяя избитые, покрытые ссадинами колени. Тонкие нежные руки не были похожи на те, в которых привыкли держать меч. Все ее тело было худым, болезненным, как и лицо — кожа бледная, глаза потускнели, как и длинные светлые волосы, цвета молодой ржи. Ее губы слегка тряслись, все тело покрыла испарина — она не выдерживала, — так ты тот самый дракон, который на протяжении сотни лет жил возле поселения людей и не нападал на них, не вмешивался в войны, жил обособленно и воровал местный скот? Тебя не видели никогда целиком, лишь частично! Ты же никогда не покидал земли. Что заставило изменить свое решение и… и подожди. Я не понимаю по поводу отца… Объясни подробно, что произошло.