— Ну спасибо! — рыкнул эльф, не в силах совладать с эмоциями. Тем временем Амон постарался сменить тему, точнее повернуть ее в несколько другую сторону:
— Так если рождается полукровка, то непонятно какие именно качества она унаследует от демона, — некроманту ситуация крайне не нравилась, как и всем, кто присутствовал сейчас при обсуждении. Деян сильно нервничал и постоянно держал в руках лук, крепко сжимая своего боевого товарища. Авель казался угрюмым. Судя по всему, ему нравилось то, что он единственный знал о непростом даре Марфы и хранил ее секрет. Ольга с Вемиром смотрели на всех нас совершенно стеклянным взглядом — они так сильно устали за последние дни, что испытывали лишь дикое желание куда-нибудь уйти в тихое место и просто лечь спать. Как же я их понимаю!
— Если бы Марфа была полукровкой, — протестовал я, — то ее тело бы уже давно трансформировалось.
— Если в ней больше человеческого, чем демоногичного, то не факт. — Ольга все же встала со своего места, подошла к Марфе и попросила ту еще раз показать символ, — понимаете, в чем дело. Этот символ — шрам. Просто шрам, который могли нанести ей чисто для того, чтобы спутать кому-то карты, понимаете? Что, если на самом деле она не имеет никакого отношения к роду демонов? Что, если родители увидели ее силу и поняли, что не смогут защитить? Эта печать — хороший способ отпугнуть врагов, запутать демонов и не дать дочери умереть еще в подростковом возрасте, когда она еще не в силах себя защитить. Это ведь они отправили тебя в Антарин, верно?
— Верно, — кивнула Марфа, — я не хотела идти в магическую академию, не хотела, чтобы обо мне знали. И как теперь проверить, что есть правда?
— Тебе не понравится, что я скажу, — печально заметила ведьма, — но нам придется найти могилы твоих родителей. А так же записи о твоем рождении, они всегда ведутся в местных церквушках. Слушайте, а ведь демоны напали пять лет назад, верно? Сразу после того, как прошли последние испытания на выпуск магов из академии… Тогда от силы Марфы многие пострадали, она считалась зверем на поле боя, хоть и использовала не свое имя, но даже до меня дошли слухи о невероятной ведьме, что вступила в отряд драконоборцев в самом молодом возрасте. Может демоны тогда и поняли, что ты нужна им?
— Это сейчас вы хотите сказать, что война с тварями началась из-за меня? — не верила своим ушам Марфа, а вот я напротив видел в словах Ольги истину. Многое сходится, но понять бы что именно нужно демонам от девушки, дело ведь наверняка не только в силе, а если и в ней, что зачем им эта магия? У них своей навалом…
— Как вариант — да, — сухо ответила Ольга, а затем подтвердила мои догадки, — мне только не понятно, что им нужно от тебя. Дар у тебя сильный, но и сами демоны тоже не так слабы, как хотелось бы. В любом случае ответ придется искать в твоей деревне, а там полно демонов…
— Ну, нам ведь не обязательно им именно Марфу отдавать, да? — хмыкнул Деян, опять же озвучивая мои мысли, — наш дракон дал обещание, так пусть он его и выполнит… Чем не план? Только вместо Марфы мы…
— Тебя подсунем! — возрадовался я, злясь на фразу “наш дракон”. Это с каких пор я чей-то? Я свой собственный! — из тебя, мой юный эльф, выйдет просто обалденная ведьмочка! Зуб даю! Могу даже свой вырвать!
Деян резко побледнел, Авель впервые при мне расхохотался, Марфа от ужаса закрыла глаза, я же испытывал дикое удовольствие с примесью невероятного интереса.
То ли еще будет!
Глава двенадцатая
— А может не надо? — голос эльфа дрожал, по его бледным щекам катилась скупая слеза, но мы были непреклонны, — ну пожалуйста…
— Надо, Деянушка, надо! — скомандовал я, испытывая удовольствие от процесса.
Как всем известно, эльфы обладали утонченной внешностью. Причем иногда даже черт не поймет — женщина перед ним стоит или мужчина, уж больно все нежно выглядели. Да и зад могли надрать одинаково больно. Единственное, что меня смущало — рост Деяна. Он вышел больно низким для большинства представителей его расы, а это значит, что он относился к некоторым разновидностям эльфов, о которых мне мало что известно. В любом случае утонченность у него в крови, так же, как и мерзкий характер. Эльфов я на дух не переносил из-за своей любви ко всему прекрасному, которая чудесно сочеталась со смертоносностью и ловкостью этой расы. Лук и стрелы в руках эльфа и точно такой же лук в руках кого-либо другого — разное оружие, как и результат. Когда мы с Амоном были соперниками, был момент, когда пришлось убегать вдвоем после кражи. И преследовал нас один из стражей эльфийского короля, который промазал лишь благодаря магии некроманта и моей нечеловеческой ловкости, к которой просто не был готов. Матерились мы с Амоном тогда знатно, и стрелы из ног вынимали тоже долго. Внешняя миловидность этих остроухих существ всегда меня удивляла, не говоря уже о силе.
И вот сейчас, сделав верный для себя выбор, я рассматривал Деяна со всех сторон и откровенно сиял от счастья. Прямо перед нами стояла невообразимой красоты эльфийка, с невероятно тонкими чертами лица, пышными ресницами, бледной кожей и утонченной фигурой, скрытой шелком платья. Благодаря усилиям Ольги и местной краске для лица, из мужика с отвратительным характером получилась нежная нимфа с глазами как у испуганного оленя.
— Я так не хочу-у-у! — простонал Деян, боясь смотреть на себя в зеркало. — не хочу-у-у! Ма-арфа. Ну пожалуйста! Кто угодно, но не я… засмеют же…
— Да кто ж узнает-то? — удивился Авель, в очередной раз напомнив о своем присутствии. Нет, так еще немного и меня кондратий хватит — этот драконоборец всегда возникал неожиданно, резко и в самом неподходящем месте.
— Мы тебе сейчас еще и морок на уши наложим, да, Оленька? — скалясь, я и сам не понимал, что становлюсь похожим на неведомую злобную тварь, которая требует зрелищ и боя, — стой на месте, надо косу поправить, у нас в той деревеньке всегда девушки так ходили, да, Марфа?
Ведьма лишь утвердительно кивнула, тихо наблюдая за процессом.
— Я не знала, что ты умеешь плести косы, — заметила она, внимательно рассматривая то, что и как я делаю, — это странно для дракона, вообще-то…
— Я не всегда принимал свою истинную форму, мог долго среди людей гулять, жить себе спокойно, слушать всякие сплетни, слухи о таких как я и о таких, как вы. Так что знаешь, я хоть и могу рехнуться на фоне эмоций, но чаще всего я очень добропорядочный дракон.
— Ага, — удивленно кивнула Марфа, — а косички-то где научился плести так умело? Еще и знакомо так… из пяти прядок… как моя мама мне плела в детстве…
— Марфа, — я удивленно посмотрел на нее и не выдержал, — так ты и научила…
Девушка округлила свои глаза, не веря тому, что я сказал.
— Марфа, ты вспомни, как маленькой у обрыва стояла…
Стоило мне произнести эти слова, как девушка тут же все вспомнила. Ее и без того бледная кожа стала еще бледнее, на глазах проступили слезы и вместо воительницы я видел лишь забившегося в угол ребенка, повзрослевшего, правда, но все еще ребенка, которому так не хватало тепла и заботы.
Я очень хорошо помнил тот момент, когда случайно увидел знакомую девочку, бегущую к обрыву. Полагая, что она как всегда прибьется к моей пещере, я уже был готов возмутиться и выйти на свет божий, но кое-что пошло не так.
Она плакала, давилась слезами, растирая их рукавом своего длинного сарафана и встала у самого края.
Обычно так дети не встают — боятся упасть… Я сразу понял, что дела плохи и сменил ипостась — не драконом же перед ней выходить.
— Ты что творишь? — я возмутился, наблюдая за тем, как совсем юный человечек готовится покончить со своей жизнью, — это ж больно!
— Мне все равно! — всхлипнула девочка, — я не могу так больше! Не хочу…
— Что случилось-то? — подойдя к ней как можно ближе, я незаметно для нее схватил подол платья, намереваясь оттянуть девочку от края, — не верю, что такая юная особа сможет сотворить подобное, правда.