— Ты маг, почему ты все еще жив?
— Потому что я на службе у короля Алого, вот и все.
— И почему ты у него на службе?
— Потому что если я откажусь служить, то меня и всю мою семью убьют. Все очень просто. Именно по этой причине как бы горько и больно мне ни было при взгляде на такое слабое существо как ты, моя собственная родня мне куда важнее. Есть хочешь?
— А смысл? — голос подвел, дрогнул, почти что пропал. Внутри горла будто все заледенело, мышцы не двигались и связки отекли. Мне хотелось многое сказать, еще больше спросить, но я видела взгляд Клайда и понимала, что он уже в самом начале поставил на мне жирный крест.
— Смысл в том, что силы для сражения будут нужны в любом случае. Ты не кажешься мне женщиной, которая сдастся, не попробовав выиграть первый бой. Поэтому держи хлеб, вот тут есть еще кусок сыра, а сзади тебя в походной сумке фляга с водой. Поешь, восполни силы и готовься противостоять нашему миру. Ну, или просто умри, последний вариант самый быстрый и безболезненный.
Я ничего на это не ответила, но за флягой с водой потянулась.
Каждое сказанное Клайдом слово вызывало очередную волну страха. Одно дело самому сочинять подобные проблемы и создавать их своим героям, совсем другое, когда ты сам оказываешься в катастрофической ситуации с малым шансом на выживание. И что значит — не похожа на ту, что сдается? Откуда ты можешь знать, что происходит в моей голове? Да если мне предстоит бой с нечистью, как бы сильно я ни хотела жить, без подготовки, магии и оружия я однозначно проиграю! Тут даже к гадалке ходить не придется, все и так ясно!
Мысли о собственной смерти выводили из строя. Как так? Неужели смерть? Та самая, настоящая, которую все боятся? Неужели финал моей жизни будет именно таким? В чужом мире, без поддержки и опоры под ногами, среди врагов? Это в книгах главные герои поднимают с земли мечи, активируют внезапные боевые пульсары, открывают непонятно откуда взявшийся второй источник силы, но здесь, вот именно сейчас, разве такое возможно? Как доказать, что я не ведьма? Если в этом мире система правосудия прогнила так же сильно, как и на моей родине, то есть большая вероятность того, что мой исход известен еще до прибытия в город на поклон местному королю.
— Клайд, я все же не понимаю, — мое терпение подходило к концу. Еще немного и я просто разревусь, — так как выжить? Ты говоришь, что будут испытания, но объясни мне хоть что-нибудь!
— На месте объясню.
— СЕЙЧАС!
— Сама попросила, — маг удивленно посмотрел на меня, явно не ожидая услышать вместо голоса откровенный рык, наполненный злостью и яростью, — тебе придется пройти проверку на магию. Это будут испытания — какие, понятия не имею. Тут уже сам король решает, так что здесь подсказать не смогу. Суть в том, что если ты используешь магию ради выживания, то тебя убьют.
— Ага, а если я не использую магию, но умру, то…
— То ты умрешь простым человеком и никто не будет вправе говорить, что ты ведьма.
— Ты это сейчас серьезно? Что за чушь? На этих испытаниях хоть кто-то выжил?
— Да, конечно, — голос Клайда дрогнул и взгляд при этом сильно изменился, — я выжил, к примеру, но все же в самом конце они увидели во мне мага. Меня не убили лишь потому, что моя сила им понравилась, вот и все. Если магия врага сильна и интересна, если ее можно использовать в своих целях, то таких колдунов они вербуют, делают все возможное, чтобы уничтожить даже намек на противостояние или побег, полностью подчиняя системе. Пойми, Саша. Ты — ведьма. Можешь говорить что угодно, врать мне прямо в лицо, но я знаю, что в наш мир простые люди не попадают. Это просто невозможно. Поэтому тут два варианта — или ты не знаешь о своем даре, или обманываешь и судя по тому, как изменилось твое лицо, второй вариант наиболее вероятен, да?
— Нет, все дело совсем в другом. Меня сюда маг перебросил, — и вот как объяснить все то, что со мной произошло по-человечески, чтобы меня поняли, но при этом не вдаваться в подробности? — он сказал, что я должна что-то вспомнить, но что именно — понятия не имею. Поэтому я не знаю, обладаю даром или нет, понимаешь?
— Это что ж за маг-то такой, что так тебе подгадил? — глаза Клайда расширились от удивления, а челюсть, фигурально, конечно, упала на землю, — твой самый лютый враг? Не мог место более приличное найти? Знаешь, чтобы ты там не должна была вспомнить, испытание все равно придется проходить. Я не знаю, что в твоей голове творится, но пойми одну простую истину — ты ведьма. Другого просто не дано. И вот тут ты либо сражаешься и скрываешь свою силу, и скорее всего умираешь в конце, либо уничтожаешь врагов так, чтобы заинтриговать короля и его приспешников. Последний вариант интереснее уже хотя бы потому, что им, по сути дела, нечем тебя шантажировать.