— Туберкулез? — предположила я, отмечая заразность этой женщины для окружающих, — открытая форма?
— Понятия не имею, о чем ты и на каком языке сейчас послала меня куда подальше, но если ты спрашиваешь про болезнь, то у меня легкие отказывают. Иногда мне кажется, что я скоро их попросту выкашляю.
Жить ей осталось не долго. Если в этом мире при помощи магии ее не вылечить, то ей уже ничто не поможет. Судя по всему, она и сама это прекрасно понимала.
— Я здесь из-за собственной глупости, — в голосе незнакомки звучало сожаление, — внук заболел, я пыталась его вылечить, когда Клайд меня нашел. Так и оказалась здесь…
— Зато ваш внук поправится, правильно? — все же, несмотря на ситуацию, где-то в этом мире благодаря жертве сможет дальше жить маленький человек.
— Верно, — тихо ответила ведьма, — поправился. На том свете не болеют…
Вновь стало дурно… И больше мы не разговаривали.
Мир магии и фэнтези… Средневековье или период стимпанка… Все это чаще всего описывалось как нечто невероятное, радостное. Чего греха таить, я и сама писала о мирах, где царила надежда, где герои проходили испытания, но при этом сам мир, в котором они жили, не казался мне настолько черным. Но что, если на самом деле все происходит именно так, как со мной сейчас? С чего я взяла, что магии некому противостоять? В этом мире магов гнобят и ненавидят, их унижают и вырезают словно скот, и при этом они не могут дать отпор. Все, что раньше мною представлялось как нечто невероятное, сейчас кажется отвратительным и злым.
Клайд… Как так можно? Как можно убить ребенка? Или он просто не дал ей его вылечить? Хотя какая разница, именно Паук стал причиной его гибели. Но и у самого Клайда есть семья, которую он любит и делает все возможное, чтобы они жили. А они вообще живы? Он их видит?
В голове возникли ужасные мыли, предположения, от которых хотелось отмахнуться, но не получалось. Поэтому я рискнула задать вопрос не слишком надеясь на ответ:
— Те, кто служит Алому, у кого забрали семьи, они видятся с ними? С женами и детьми, с мужьями и матерями?
— Нет, — внезапно в камере напротив раздался еще один голос. Тоже женский, но более молодой. Я не могла видеть пленницу, но судя по интонации ей не больше тридцати лет, — когда мы вступаем на службу, у нас отнимают семью, для кого эта семья важна и больше мы не видим их. Лишь некоторым дозволено хотя бы раз взглянуть на своих детей или родителей, но тут надо очень хорошо постараться. Как видишь, у меня не особенно вышло.
— Кина, — старуха вновь зашлась кашлем, но попыталась взять себя в руки, — тебя не тронут, поверь. Такие как ты нужны Алому, поэтому твое нахождение здесь в качестве пленницы лишь наказание и желание напугать тех, кто все еще помышляет о восстании. Успокойся, с твоими родными все хорошо, в этом я уверена!
А вот я бы не была так уверена. После той сцены в тронном зале я больше склоняюсь к тому, что никаких родственников на самом деле ни у кого уже нет. Какой смысл держать в плену чертову тучу народа, если намного проще от них избавиться? Или от большинства, оставив парочку для подтверждения милосердия правителя и вселения ложной надежды на кратковременные встречи.
Но все они действительно надеются, они правда верят в то, что их семьи живы. Может и правда живы? Хотя…
Внутреннее чутье впервые за столько времени орало во всю глотку — я чуяла опасность, подвох, обман, что угодно, но только не просвет в конце туннеля, сотканного из нитей безнадеги и уныния.
Как выяснилось чуть позже, про испытания никто ничего толком не знал. Всякий раз, когда ведьм выпускали на поле для битвы, о приготовленных сюрпризах никто ничего не мог сказать. Менялись площадки, количество участников, сами поединки. Когда-то всех натравливали друг на друга, когда-то наоборот в огромные клетки выпускали ядовитых змей и просто наблюдали за смертью. Итог все равно один — смерть. Смерть как человек или смерть как ведьма. Все равно конец у всех одинаковый, разница лишь в способе умерщвления, что немаловажно.
В темницах воцарилось молчание. Лишь редкие приступы кашля заставляли вздрагивать на месте и чувствовать сильный холод под ногами. Пол камеры был влажным и ледяным, никакая солома не спасала, хотелось в тепло и уют, желательно в кровать, а еще лучше в свою собственную. Впервые оказавшись на месте своих героев, я совсем иначе ощущала те чувства, что описывала в своих историях. Не передать словами всю гамму чувств и эмоций, которые витали внутри темницы из-за адского холода, дикой влажности, безумного голода и жажды сна! Не хватит слов, чтобы описать все то, что происходило в глубине души.