Роэл и остальные были правы — место, где стоял дом мага оказалось почти не тронутым. По крайней мере в этой области не была применена защитная магия, но драконы успели значительно разрушить большую часть домов.
— Повезло, — заметил Клайд, наблюдая за тем, как Роэл снимает защитную печать с входной двери, — дом почти цел, в отличие от… В чем дело?
— Печать сломана… — прошептав это, Роэл мгновенно создал пульсар в своей руке, эльфы натянули луки, Паук тоже был готов сражаться, — входим…
Открыв дверь в дом мага, мы медленно прошли внутрь, вот только сражаться нам не пришлось…
— Правитель, — голос подвел Роэла, дрогнул, но Дарэн и остальные, что мгновенно побледнели, это прекрасно заметили.
— Он самый, — весь в крови, с открытыми ранами, истекающий кровью, он сидел и медленно залечивал полученные травмы, — садитесь. Особенно ты, Клайд… кстати, как там твоя семья, Паучок?
Клайд вздрогнул, посмотрел на Дарэна, но все же заставил себя ответить:
— Я не видел их с тех пор, как вы забрали мою жену и ребенка, так что не знаю, господин.
— М-м-м, — протянув этот звук, правитель Алого замолчал, потом тяжело вздохнул, закончив свое лечение и смахнул с разорванного рукава те капли крови, под которыми кожа почти затянулась. Какого черта? — не удивляйся, Ведьма. Верховный маг мастерит просто чудо, а не зелье. Пара капель и ты как новенький. Дорогая, кстати, штука… так Клайд, я что-то не понял. Что там с твоей семьей?
Дарэн резко подскочил с места и тут же подошел к Пауку. Тот невольно вжал голову в плечи, уставился на правителя и не понимал, что происходит.
— Поздравляю, Паук. Они все мертвы… да не семья твоя, а те, кто против меня пошел по твоему наставлению… Ах, или ты думал, что я не знал о том “тайном ходе”? Вы вроде как именно в нем и скрылись, да? Иной причины вашего здесь появления я не вижу. А я все думал, когда же ты закончишь играть в героя, а ты до последнего держался… Молодец.
— В смысле, мертвы? — не понял Клайд, — кто мертв?
— Как кто? — Дарэн ухмыльнулся, а затем невольно рассмеялся, — все. Все, кто сдал твоих сторонников, все, кто был твоим сторонником и все, кто знал о том, что ты задумал. Ну, разве что кроме Роэла, этот маг мне еще нужен… Знаешь, Клайд, я устал доказывать, что я всегда все знаю. Стоило тебе обозначить дату и место сбора, как четверо из твоего доверительного отряда тут же всех и сдали зная, что за предательство полагается смерть не только тебе, но и твоей семье. Они надеялись, что я оставлю их в живых, вот только крыс я не люблю еще больше, чем пауков… Поэтому мне пришлось всех убить. Или ты искренне полагал, что я ничего не замечу? Мне нравились ваши потуги, но в конечном итоге они слишком затянулись.
Паук молчал, как и все, кто присутствовал в доме. Почему правитель сейчас говорит именно об этом? Почему он игнорирует тему того, что большая часть населения стерта с лица земли?
— Клайд, — Дарэн устало посмотрел на Паука, — ты иногда меня удивляешь своей наивностью и глупостью… Ты жив лишь из-за того, что нужен мне в последнем походе. Как и все вы, и сам Верховный маг и я лично. Паук, я устал от твоей глупости… Но ты меня порадовал своим упорством, поэтому я позволю тебе воссоединиться со своей семьей после того, как пойдешь со мной в скорый поход. Ты ведь именно из-за незнания о жене и детях затеял всю эту чушь? Кстати, обман подобного рода карается смертью. Так, Роэл?
— Именно так, — голос мага не дрогнул, словно сейчас речь шла не о нем, а о ком-то совершенно незнакомом.
— И ты готов убить этого мага? — ехидно спросил правитель, указывая на Клайда.
— Готов.
— Тогда почему он все еще жив? Или ты думал, что я не знаю, что ты знаешь? Ты должен был доложить о том, что среди магов назревает восстание, ты знал, что Клайд собирает сторонников, но промолчал. Это пособничество, которое так же приводит к смерти в моем городе, — правитель замолчал, стирая с лица грязь и копоть. Он смотрел на всех нас, ухмылялся и знал, что никто и ничто не сможет сейчас причинить ему боль, — поэтому выбора у всех вас нет, маги и эльфы. Вы идете со мной в Стордат и ты, Ведьма, идешь с нами. Не обсуждается.
На этом правитель закончил разговор и спокойно вышел из дома мага, оставив всех нас в необъяснимом молчании.
— К-куда мы идем? — тихо спросила я, пытаясь привести всех в чувства.
— В Стордат, — прошептала Элир даже не пытаясь сдержать слез, — нам конец… Паук… Что с тобой?
Клайда трясло. Он закрыл руками лицо, пытаясь унять волнение и дрожь, но получалось у него очень плохо. Я боялась вмешиваться в разговор, видела лишь ужас в глазах, панику и отчаяние.