— Вы же магистр магии, — тихо заметила я, понимая, что от очевидного не уйти, — вы можете проверить вру я или нет. Наверняка есть способы.
— Ага, значит что-то о магии ты все же знаешь, а говоришь, что ее у вас нет…
— Она есть в книгах, — даже если представить, что я действительно просто шла и внезапно упала, а затем встретила эту тварь, задающую мне наводящие вопросы, то ответы мои так и так были бы одинаковыми, — магия есть на страницах книг, она описана людьми как нечто прекрасное, чудесное. Как что-то невероятное… Такие книги всегда наполнены приключениями, сюжетом… любовью, хотя не всегда, но часто… И сама магия, что описывается автором, является лишь результатом его бурной фантазии.
— Да мне, если честно, плевать, — внезапно паук махнул рукой, но сделал это так, словно поставил на мне жирный крест, — знаешь, Саша, магию в нашем мире ненавидят. Если ты ведьма, то тебя убьют незамедлительно, так что если в тебе нет силы, молись, что бы ее и не оказалось. В противном случае домой ты не вернешься.
— Не понимаю, вы же маг, — мне казалось, что в его словах вообще нет логики, да и с чего вдруг мне ему верить на слово? — Вы противоречите сами себе.
На сей раз паук удивленно поднял брови, до ужаса близко приблизился к моему лицу и заглянул прямо в глаза. Нервно сглотнув, я ощутила его горячее дыхание на своей шее, странный запах его тела, покрытого грязью и чей-то кровью.
— Хм, не врешь, — рыкнул паук, слегка отодвигаясь от меня в сторону, — в нашем мире колдовать могут лишь те, кто предал свой вид, кто отрекся от рода, кто пошел против магии и встал на сторону короля. Лишь тот, кто уничтожает ведьм и колдунов, кто истребляет магические расы может жить в этом мире. Запомни это, женщина. Ради сохранения своей жизни, я убиваю таких, как я сам.
И, спустя лишь мгновение, паук резко взметнул одну из своих лап, пронзая кору дерева почти что у меня над головой. Я почувствовала, как по лбу стекает какая-то жижа, мгновенно ощутила омерзение и зловоние, а так же услышала еле заметный писк.
Существо имело круглое туловище, маленькую голову и две толстые лапки, по краям которых виднелись острые шипы. Тварь извивалась на земле, кричала, истекая зеленой кровью и вскоре замерла.
Я тут же отпрыгнула от дерева, уставившись в сторону густой кроны и остолбенела — тысячи мелких тварей ждали своего часа… они облепили стволы и ветви, но почему-то не подходили ближе.
— Огня боятся? — тихо предположила я.
— Меня, — спокойно ответил паук, позволив присесть рядом с пламенем, — поэтому я не вижу смысла тебя связывать. Стоит отойти от меня, как тебя тут же съедят. Добро пожаловать в наш мир, женщина. У нас весело!
Я лишь сглотнула нервно, постаралась унять дрожь и хоть как-то прийти в себя, но все это было бессмысленно.
Так просто не бывает… Это не возможно… Эта тварь, что сейчас рядом… он как кентавр, только вместо тела коня — паучье туловище, еще и покрытое непонятной мне броней и еще… еще…
Внезапно он начал меняться прямо у меня на глазах, смотрел при этом на меня, ухмылялся, скалился и видел в каком ужасе я продолжаю прибывать.
Паучья часть будто бы иссыхала, она теряла соки, становилась меньше. Со стороны казалось, словно это существо было намерено сбросить кожу, но как оказалось в итоге — нет. Эта мерзость сбросила… часть себя…
— Интересно, правда ведь? — будто бы с надеждой в голосе поинтересовался Клайд, стараясь сдержать свой мерзкий смех. Мужчина спокойно достал из непонятно откуда взявшегося походного мешка штаны и натянул их на голые ноги — на голые человеческие ноги! Насвистывая веселую мелодию себе под нос, он спокойно оттолкнул от себя остатки своего же некогда паучьего тела и устроился возле костра греть якобы замерзшие ступни. Моя реакция доставляла ему неимоверное удовольствие, а останки тела — зрелище. Множество мелких тварей мгновенно приступили к трапезе, вгрызаясь в то, что некогда было частью Клайда.
— Не удивляйся, они сейчас все сдохнут, я ж ядовитый, — хмыкнув, мужчина показал острые клыки, затем перевел взгляд на ту нечисть, что поедала останки и с улыбкой на губах стал наблюдать за тем, как их тела растворялись под действием какого-то яда, — знаешь, я не самый страшный гад из тех, кто мог тебе попасться, так что радуйся, что я не прибил тебя на месте. И все же почему ты молчала? Кто-то подсказал, что нужно делать?
— Я испугалась сильно, — слова застряли где-то в области груди и потребовалось много сил, чтобы перебороть себя, — тело просто не слушалось, как и голос.
— Поздравляю, ты спасла себя сама того не понимая. Этот лес наполнен нечистью низшего класса, они поедают все, что имеет в своем теле кровь, чаще вьют в подобных местах гнезда и притаскивают сюда своих жертв. Те ветви, которые якобы тянулись к людям, на самом деле просто наклонялись под тяжестью этих созданий, которые реагируют на движение и конечно же голос. Меня они не трогают, потому что я сильнее и несмотря на стадное чувство они понимают, что я могу убить их.
— Тогда почему не убиваете? — ничего не понимаю, тут нужно все как следует взвесить, обдумать и понять, что происходит.
— Убиваю, — хмыкнул Клайд, — просто медленно. Я же говорил, что я ядовитый. Так что в скором времени этот участок леса будет полностью очищен. Я советую тебе поспать, путь у нас будет долгим, женщина.
Поспать? Сейчас? Он серьезно? Да это априори невозможно!
— Женщина, — внезапно лицо Клайда изменилось, — я же сказал, спать!
Резкий удар по затылку привел лишь к тому, что перед глазами все резко потемнело и мир накрыла непроглядная тьма…
Глава 2
Александра
Раз… Два… Раз… Два…
Обычно такие ощущения возникают в поезде, когда железный дракон мчит на всех парах куда-то вдаль, издает при этом соответствующие звуки. Тело слегка раскачивается в такт движениям, вагон мгновенно наполняется ароматом очищенных куриных яиц и запечённой курочки-гриль, где-то вдалеке слышится бурчащий голос и сквозь слегка приоткрытое окно резкими порывами проникает ветер…
Стоп… В этом мире есть поезд?
Ориентируясь на свои собственные ощущения, я ожидала увидеть дирижабль — вдруг тут все в стиле стимпанк, поезд тоже сюда относится — может какой волшебный автомобиль, но…
Но явно не это…
— А-А-А-А, — проорав от ужаса первое, что я смогла сделать, это скатиться кубарем с быстро движущегося паука. Клайд не придумал ничего более уместного, как посадить меня на свое паучье тело и спокойно двигаться вперед на большой скорости, напевая себе под нос незатейливую мелодию, — ты серьезно? Нет… ТЫ СЕРЬЕЗНО?
Мой ужас в глазах разгорался с каждой минутой, казалось, что совсем скоро я вновь потеряю сознание уже от одного вида этой твари!
— Ну да, а тебе чего-то не нравится? — Клайд, видимо, решил обидеться на мою реакцию, но тут явно было на что посмотреть!
— Мало того, что у тебя вместо задницы паучья тушка, так теперь еще и крылья бабочки за спиной! — я смотрела на то, как полупрозрачные перламутровые отростки слегка вздрагивают от явного негодования своего хозяина. Клайд заметно нервничал и судя по всему вообще обиделся. Да если у этого мира есть демиург, а он априори быть должен, то создавая эту тварь он был пьян! — может у тебя еще и рог припрятан? Как у единорога, который из лба торчит?
— Ну-у… рог-то у меня имеется, но торчит он явно не из лба и вообще имеет детородную функцию, если ты поняла, от чем я… Показать?
— НЕТ СПАСИБО НЕ НАДО!
Существо тут же рассмеялось, нервно вздрагивая плечами. Прямо на моих глазах крылья за его спиной стали растворяться прямо в воздухе и уже спустя мгновение казалось, что их и не было вовсе. Моя реакция его забавляла, это было хорошо заметно по лицу — губы скривились в улыбке, обнажая белоснежные зубы, под глазами тут же стали заметны мимические морщинки, которые у людей появляются уже после тридцати лет.
Сам мужчина на этот раз был одет, мне не пришлось лицезреть его голый торс, но честно сказать, паучье тело перебило бы любой вид аполлона измазанного маслом. Мерзкие тонкие длинные ноги, скрещенные на груди руки, слегка заостренные уши, как у эльфов в большинстве историй и невероятно синие, пронзительные глаза. Он смотрел на меня, насмехался, будто бы видел насквозь, наслаждался эмоциями, но все же подал руку, подползая почти вплотную: