Пусть думает, что хочет! Почему я должна учитывать его мнение? Сам когда еще обещал приехать, а появился только сегодня!
Разумеется, Китти понимала, что ничего такого Дэн ей не обещал, а разговор, который она имеет в виду, происходил у него с тетушкой Роной, но…
Но все равно ее надежды оказались обманутыми, поэтому она чувствовала себя очень скверно. Особенно сейчас, когда Дэн стоял перед ней, так сказать, во всей красе, вполне реальный, и до него даже можно было дотронуться.
Мало того, он сам дотронулся до нее, и то место, к которому прикоснулась его ладонь, словно покалывало иголочками.
Будто спеша отгородиться от этого ощущения, Китти с независимым видом подняла подбородок.
— А что ты вообще здесь делаешь?
В глазах Дэна промелькнуло странное выражение, затем он усмехнулся.
— Не поверишь, но я занимаюсь делами!
Хм, как бы не так! — подумала Китти. Делами он занимается. Просто не хочет признаваться, что тетушка пригласила его на этот праздник!
Причина присутствия здесь Дэна стала абсолютно очевидна. Ведь в недавнем телефонном разговоре тетушка весьма прозрачно дала понять, что рассматривает его как возможного жениха Китти.
— Какие могут быть дела в День благодарения? — слегка прищурившись, обронила она.
Дэн развел руками.
— Никаких.
А, значит, я права! — промелькнуло в голове Китти.
Но тут Дэн добавил:
— Просто я завертелся и забыл, что сегодня нерабочий день.
Не хочет признаваться, что получил приглашение, констатировала Китти. Неплохо они с тетушкой спелись.
— Сегодня утром я вернулся из Испании и…
Китти вскинула ресницы.
— Ты был в Испании?
Едва заметно пожав плечами, Дэн произнес:
— Тебе наверняка известно, что наша компания — «Трансконтинентал» я имею в виду — специализируется на международных перевозках. Квартирными до нынешнего кризиса мы не занимались. Просто сейчас, чтобы продержаться на плаву, вынуждены принимать и мелкие заказы. Ведь у нас работают люди, им нужно платить зарплату и все такое… сама понимаешь…
— А в Испании… — начала Китти, но, не дав ей договорить, Дэн с готовностью подхватил:
— В Испанию я летал на нашем самолете, сопровождал груз. Сегодня вернулся, просмотрел свои записи и увидел, что нужно проверить, как продвигаются дела здесь. Собственно, я должен был заехать к вам еще в понедельник, но срочный заказ заставил меня изменить планы.
Складно рассказывает, подумала Китти. И ни слова про уговор с тетушкой.
Она обвела взглядом зал, отыскала тетушку Рону и увидела, что та смотрит на них с Дэном. И не просто смотрит, а улыбается. Дэну поощрительно, троим «женихам» — Мэту Питерсу, Эдди Каллагену и Терри Джордану — словно извиняясь. Дескать, простите, но моя племянница, похоже, выбор сделала. Даже на Рика, в числе прочих официантов снующего из кухни в гостиную с подносами, тетушка и то поглядывала с похожим выражением.
Итак, идея начать общаться с кем-то одним из «женихов» себя оправдала, хотя довольно неожиданным образом и при обстоятельствах, почти не зависящих от самой Китти.
Она покосилась на Дэна, и в ту же минуту ее сердце сладко замерло. Он держался уверенно, выглядел элегантно, выражение его глаз свидетельствовало об уме и врожденной интеллигентности — что было даже немного странно для человека, занимающегося перевозкой грузов. Разумеется, лично Дэн ничего не грузил — этим занимались рабочие, — но сам факт был довольно любопытен.
Впрочем, сердце у Китти ёкнуло не от этого. Она вдруг осознала, что Дэн принадлежит к той категории мужчин, которым неизвестны неудачи на любовном фронте. Все в нем свидетельствовало о том, что, пожелав какую-то женщину, он ее, как правило, получает.
С некоторых пор Китти научилась определять подобных людей — из личного опыта. У них в институте, в соседней группе, учился один красавчик, по которому сохло множество студенток. Поэтому неудивительно, что он менял подружек едва ли не каждый месяц. Как-то раз попытался подкатить и к Китти, однако она не только не обрадовалась оказанной чести, но дала понять, что он не в ее вкусе. Затаив зло, красавчик принялся задевать Китти при посторонних, но и тут особо не преуспел, так как она тоже в карман за словом не лезла.
Вспомнив вдруг все это, Китти сердито засопела. Ведь к Дэну у нее тоже имелись претензии: она так ждала его в понедельник, а он не приехал, хотя обещал — пусть не ей, а тетушке Роне, все равно.
— Значит, случился срочный заказ? — Китти сама удивилась резкости своего тона.
Дэн тоже взглянул на нее с удивлением.