Не помогло, потому что подушка хранила запахи Дэна.
Повернувшись на спину, Китти прижала к губам кулак и застонала.
Какая же она идиотка! Кем надо быть, чтобы совершить подобную глупость!
Как будто тебя не предупреждали! — звенел в ее мозгу чей-то злорадный голосок. Как будто ты не знала, что нельзя сближаться с Дэном! А теперь кусай локти, дуреха, проливай слезы, вой с тоски. Потому что вместе вам не бывать!
— Не бывать, — одними иссохшими губами повторила Китти.
Конечно, ведь она ни за что не выйдет за Дэна замуж — даже если он сделает предложение. Тетушка Рона сделала их брак невозможным.
Китти чувствовала, что скорее умрет, чем согласится на роль марионетки в теткиных руках. Дэн пусть как знает, возможно его не угнетает мысль, что он действует по посторонней указке. Но она, Китти, не станет женой человека, идущего на поводу у сводни!
Ни за что! — твердо сказала себе Китти. Я просто перестану себя уважать!
Тогда рви сейчас, пока не поздно, пока все только началось, советовал ей внутренний голос. Если продолжишь встречаться с Дэном, тебе конец!
Позвонив в особняк во второй половине дня, когда Китти должна была вернуться из института, Дэн в первый момент подумал, что ошибся номером. Голоса Китти он не узнал. Тот звучал сухо, холодно и отчужденно.
— Здравствуй, — сказала она. — Должна тебе кое-что сообщить.
— Эй, малыш, это я! — со смехом воскликнул Дэн. — Наверное, ты спутала меня с кем-то.
— Нет, — послышалось в ответ. — Не спутала.
— Тогда скажи, как меня зовут! — все так же весело произнес Дэн, упорно не желая ощущать приближения беды.
Да и кто на его месте заподозрил бы неладное? Нечасто случается, чтобы несколько часов назад девушка сгорала в твоих объятиях от страсти, а потом вдруг ни с того ни с сего начала разговаривать с тобой, как с насильником или серийным убийцей.
— Тебя зовут Дэн Уилсон и…
— О, уже лучше! — подхватил он. — Ты действительно меня узнала, значит…
— Ничего это не значит, — отстраненно произнесла Китти.
В трубке наступила тишина. Спустя минуту Дэн с беспокойством произнес:
— В каком смысле?
— В таком. С этой минуты мы прекращаем общение.
— Малыш! — с еще большим беспокойством воскликнул Дэн. — Что ты такое говоришь! Ведь вчера мы…
Китти стиснула телефонную трубку так, что, казалось, послышался треск.
— Что было вчера, забудь! Слышишь? Считай, что ничего не было!
— Малыш! — вскрикнул Дэн. — Что с тобой такое? Что случилось? Хотя бы объясни!
Ноздри Китти гневно раздулись.
— Ах ты не понимаешь? Ладно, объясню. Но учти, делаю это один раз, повторять не стану. Слушай внимательно: я ненавижу фальшь. А то, что было между нами, сплошь фальшь. Интриги тетушки Роны. Она все устроила, наговорила обо мне всякой всячины, а ты клюнул на ее наживку. Не знаю зачем. Наверное, просто решил позабавиться. Почему бы и нет, если представилась возможность? Девчонка сама шла навстречу, упала в руки, как спелая груша. Но теперь все кончено! Я не позволю использовать себя, свои чувства и… и… — Задохнувшись от подступивших к горлу рыданий, Китти бросила трубку.
Через минуту телефон зазвонил вновь, но Китти даже не взглянула на него. Да и не могла в тот момент, потому что по ее щекам струились слезы.
В конце концов трели умолкли, но затем возобновились. Спустя некоторое время все повторилось — по-видимому, Дэн снова и снова набирал телефонный номер.
Ничего не добившись, принялся звонить на мобильник, но Китти игнорировала и его.
Она не лукавила, говоря, что между ней и Дэном все кончено. Это решение было принято ею несколько часов назад, и в каком-то смысле для нее уже началась новая жизнь.
Примерно через полчаса звонки прекратились. В большом пустом доме вновь воцарилась тишина — свидетельство того, что Китти все же достигла цели: Дэн понял, что приключение кончилось.
Ну и замечательно! — мрачно подумала Китти. Это мне и нужно.
Однако дело еще не было завершено. Его следовало довести до логического конца.
Размышляя над этим, Китти долго и бесцельно бродила по дому, пока ноги сами не принесли ее обратно в гостиную, где произошел последний, прощальный разговор с Дэном. Остановившись перед телефоном — который стоял на полу, как и тот, что находился в холле, — Китти минутку подумала, затем решительно наклонилась, сняла трубку и набрала номер. После нескольких гудков ей ответили.
— Тетя? — отрывисто произнесла Китти.
— А, это ты, милая, — послышался голос тетушки Роны.
— Да, я. Хочу кое-что сообщить вам!
— Милая, говори чуть тише, ладно? — раздалось в ответ. — Слышимость хорошая, так что…
Только сейчас Китти сообразила, что почти кричит.
— Хорошо, тетя, — произнесла она немного сдержаннее.
— Вот так лучше. Что же ты хочешь сказать?
— Я порвала с Дэном! — выпалила Китти.
Возникла пауза, затем тетушка Рона взволнованно пробормотала:
— Порвала с Дэном? Но как? Почему?
Она еще спрашивает!
— Потому что меня не устраивают подобные отношения, тетя!
— Вот как? Но… милая, наверняка можно как-то обсудить то, что тебя не устраивает, и с божьей помощью…
— Все уже обговорено, — сказала Китти. — Дэн позвонил мне, и я сообщила ему, что между нами все кончено. А сейчас ставлю в известность вас.
Немного помолчав, тетушка Рона вздохнула.
— Ай-ай-ай, а я уж было подумала… Признаться, даже странно: Дэн такой симпатичный мальчик и все равно у вас не сложилось. Видно, тебе все-таки следовало сосредоточиться на Рике. Мне показалось, он проявил к тебе интерес. Особенно когда я сказала, что ты не прочь выйти замуж — у Рика прямо глаза вспыхнули и он как будто…
— Рик? — Китти нахмурилась. — О чем это вы?
— Да о Рике же! Ну, это тот мальчик из фирмы «Бест-кейтеринг», которая обслуживала наш праздник по случаю Дня благодарения. Неужели не помнишь?
— Помню, — одеревеневшими губами произнесла Китти. — Разве вы с ним говорили обо мне?
— Конечно с ним, с Риком, с кем же еще? Ведь я тебе все детально описала — как зашла на фирму, как беседовала с мальчиком, которого встретила там и который показался мне подходящим для…
— Так это был Рик?! — Китти не верила собственным ушам. — Да ведь он женат! Помните Сюзи? Из той же фирмы, «Бест-кейтеринг». Это его жена!
— Рик женат?! — ахнула тетушка Рона. — А заигрывал с тобой, я видела! Ах греховодник… Такой молодой и такой…
— Постойте, а что же Дэн? — перебила ее Китти. — Ведь вы сказали, что пригласили его! Я это точно помню!
— Конечно, пригласила. Дэн приехал в Амонд-Блоссом, перепутав дни, и я сказала, что, мол сегодня он наш гость. Сама понимаешь, не выгонять же человека. Тем более мальчик тоже симпатичный. И вообще, чем больше вокруг тебя молодых людей, тем лучше. Тем скорее я выдам тебя замуж… Как кого — Китти конечно! Сейчас самый подходящий момент для того, чтобы позаботиться о ее будущем. — Последние фразы тетушка Рона произнесла другим тоном, и Китти поняла, что она, скорее всего, отвечает дядюшке Джиллу.
Через минуту в трубке и впрямь послышался его приглушенный расстоянием голос — нечто вроде «Что за чушь ты придумала!», — но Китти не могла бы поручиться за точность.
Да ее и не интересовало сейчас, о чем говорят тетушка Рона и дядюшка Джилл. Машинально прижав к груди телефонную трубку, она уставилась прямо перед собой невидящим взглядом.
Дэн ничего не знает о сценарии тетушки Роны!
И, скорее всего, даже не понял, о чем она, Китти, толковала ему по телефону.
Кроме того, что между ними все кончено.
С губ Китти слетел мучительный стон. Боже милостивый, она все испортила! Не разобралась, не выяснила, не сопоставила — и сразу: мол, видеть тебя не хочу, между нами все кончено!