Короткий писк разрывает образовавшуюся гармонию и я с удивлением разглядываю маленькую круглую коробочку, зависшую справа от моего лица… Одно прикосновение к ней, и мой указательный палец обволакивает красное чернило… Знаю, что требуется сделать и, не сомневаясь, касаюсь запачканной подушечкой пальца виска мужчины…
На коже Вала после моего прикосновения проступает ярко алый, почти полностью раскрывшийся цветок колючей роалы* (роала* — цветок, напоминающий тюльпан только со вторым более низким кругом лепестков внутри; по стеблю часть его видов снабжена шипами). Мужчина чуть поворачивает голову и я касаюсь его второго виска, позволяя проступить на нем близнецу первого цветка…
Словно завороженная слежу за тем, как Валген повторяет мои действия… Вот только цвет его краски — нежно-розовый, а места касаний — мои виски…
По завершению церемонии мы вновь долго смотрим друг на друга. Мужчина взволнован, рад и самую малость расстроен… Последнее не должно быть… Я так чувствую, а потому тянусь к нему и вжимаюсь в мгновенно сомкнувшиеся объятия… Блаженная родная темнота обнимает нас обоих…
Просыпаюсь в живом тепле. Моя голова лежит на левом предплечье мужчины, а свободная рука Вала крепко прижимает меня за талию к его телу. Несколько минут я разглядываю сонным взглядом комнату, в которой мы ложились спать. Прозрачной пелены больше нет, а в окна заглядывает раннее утро. Нежными лучами, одиночными птичьими переливами и свежим дуновением ветерка. Сон уходит как-то слишком быстро. Хочется развернуться и посмотреть на мужчину. Проверить: действительно ли на его висках расцвел первый узор из пяти или это лишь сон?
— Проснулась? — раздался над ухом тихий чуть хриплый голос.
— Да, — поворачиваться немного страшно, но я это делаю и с облегчением выдыхаю, так как цветы нашлись на положенном месте.
Мужчина немного снисходительно усмехается и с нежностью гладит пальцами мой правый висок:
— Поздравляю тебя, Рая. Первая нить между нами протянута. Хочешь посмотреть на себя?
Завороженная светом его глаз, киваю:
— Конечно.
— Тогда идем к зеркалу, родная, — мужчина взглядом указал на стену, где висело большое, занавешенное зеркало.
Ткань легко соскользнула с рамы, открывая красивую пару нашему взору. Сперва взгляд оббежал атлетичного, сексуального мужчину с легкой небритостью, стоящего позади меня и крепко прижимающего меня к себе за талию. И лишь потом устремился к собственным вискам. Где-то внутри заворочалось неудовольствие: ведь их украшали чуть порозовевшие бутоны…
— Я так боялся, что эта нить не протянется вовсе, — тихо проговорил мужчина, правильно расшифровав мой взгляд. — Ведь ты ни разу не говорила о своих чувствах… Теперь я точно знаю, что они есть… Пусть пока и не такие сильные, как мне бы этого хотелось…
Появившееся напряжение уходит и я разворачиваюсь в кольце рук мужчины, чтобы уткнуться лбом в его грудь. Жаль на этом этапе целоваться нам нельзя. Хорошо хоть обнимашки возможны.
Жрецы приходят одновременно с двух входов ровно через пять минут.
— Поздравляю вас, Ищущие, с обретением первой нити! — торжественно и радостно провозглашает жрец.
И вновь оба храмовника, став напротив каждого из нас, просят пройти за ними.
Глава 26
В этот раз жрица привела меня в массажный кабинет с небольшим бассейном, наполненным каким-то отваром и комнаткой для уединения по естественным нуждам. Сперва храмовница дала выпить какой-то странный, но очень сытный напиток, после которого вообще перехотелось есть. Еще около часа или двух пришлось отмокать в бассейне. А затем начался ад с диким удовольствием наравне… То был массаж с большой буквы. Ощущения варьировались от невероятно болезненных до практически эйфорических… Неожиданным завершением стало мое полное отключение от реальности. после активации жрицей нескольких специальных точек на теле…
Сколько я находилась в бессознательном состоянии, не знаю, но наверняка не более получаса. После пробуждения голова была удивительно ясная, а тело… тело почти не ощущалось. Забавное чувство. Вроде двигаешься, что-то пьешь из рук жрицы, ждешь когда тебе нанесут рисунок зеленоватой пылью, однако при этом никаких привычных ощущений нет. Умом вроде понимаешь: такое состояние неправильно, но… тебе все равно. А еще… обычно голова наполнена множеством мыслей и размышлений, а тут — полная пустота. Ничто не интересно. Ничто не нужно. Мозг механически отмечает происходящие изменения, но совсем не реагирует на это. Сад. Зрение и предыдущий опыт говорят о том, что он прекрасен. Но душа как будто молчит. Никакого отклика. Словно моя жизнь сейчас лишена какой-то важной составляющей. Именно той, которая может осознать потерю и ужаснуться происходящему.