– Спасибо вам, Сережа, что помогли. Я совсем одна, у меня никого нет.
– Я всегда готов помочь. Живу в девятнадцатой квартире, приходите, звоните. Я часто хожу в магазин и вам заодно могу что-то покупать.
– Спасибо, вы очень добры.
– Ну что вы! Это наш долг – помогать старшим. Вы очень похожи на мою бабушку. Я ее очень любил.
– А что с ней произошло?
– Увы, ее уже давно нет.
– Примите мои соболезнования, – растрогалась Зинаида Петровна.
– Спасибо.
– Сережа, вы на чай заходите, я пирогов напеку.
– О, это с радостью, пироги я люблю, – произнес Сергей и улыбнулся.
– Эх, Сережа, помню, были времена, когда в доме все люди друг друга знали, соседи между собой общались, двери не закрывались на замок, никто не боялся никаких грабителей и насильников, а сейчас страшное время, люди не знают, кто живет на лестничной площадке, детей не с кем оставить. Да что детей, спускаешься по лестнице или выходишь во двор, соседи даже «здравствуйте» не скажут.
– Что сделаешь, Зинаида Петровна, такое время. Но не все такие, я уверен, что очень много хороших людей, просто они не всегда встречаются.
– Да, вы правы. Хорошие люди всегда были, есть и будут. Вот, например, вы – замечательный молодой человек.
– Ну что вы, Зинаида Петровна, я самый обычный человек со своими плюсами и минусами.
– Сережа, Сережа, достоинства и недостатки есть у каждого человека, но не каждый может оказать помощь. Вы бы могли просто пройти мимо, увидев пожилую женщину, а вы остановились, поинтересовались, помогли. Это поступок. Спасибо вам за это.
– Зинаида Петровна, хватит меня нахваливать, а то я начну краснеть, – ответил мужчина и засмеялся.
Женщина тоже улыбнулась:
– До свидания, Сергей!
– До свидания, Зинаида Петровна!
«Какой хороший и воспитанный у меня сосед», – думала женщина.
Шло время. Однажды Зинаида Петровна напекла пирогов и пригласила в гости Сергея.
– Заходи, Сережа, сейчас будем чай пить, – произнесла женщина, открывая дверь. – Ты только не стесняйся, будь как дома, правда, квартирка у меня маленькая, однокомнатная, но мне много ли одной надо?
– Спасибо, Зинаида Петровна, за приглашение. Как говорится, в тесноте, да не в обиде.
– Тоже верно.
– А можно я руки помою?
– Пожалуйста, пожалуйста, вот ванная.
Когда Сергей вошел в комнату, на столе стояли большой самовар и тарелка с пирогами. Женщина разлила по кружкам чай. Комната наполнилась ароматом душистых трав.
– Как здорово пахнет.
– Это мята, она очень полезна для организма. Пей, Сережа, чай и ешь пирожки.
Молодой человек взял пирог и стал уплетать его за обе щеки. Глаза светились от счастья, и он был похож на маленького ребенка.
– Очень вкусно, – сказал он, съев несколько пирогов. – Спасибо вам, Зинаида Петровна, за такой праздник желудка.
– Ну что ты, Сережа, мне очень приятно. Есть теперь о ком заботиться.
Молодой человек поблагодарил добродушную хозяйку, и они распрощались. С этого момента началась настоящая дружба молодого человека и пожилой женщины. Сергей был отзывчив, ходил за покупками, помогал по дому, если его об этом просила Зинаида Петровна. Так прошло полгода. Женщина души не чаяла в Сергее.
Однажды вечером, когда Зинаида Петровна возвращалась из магазина, навстречу ей шел Сергей.
– Добрый вечер, Зинаида Петровна, – сказал грустный молодой человек.
– Добрый вечер, Сережа! Что-то случилось? – спросила женщина с тревогой.
– К сожалению, да. Меня выселяют из квартиры, которую я снимал: хозяйка решила ее продать. Не знаю, что делать.
– Как же так? И когда она сказала тебе об этом?
– Вчера. В течение недели нужно съехать.
– Что же ты собираешься делать?
– Буду искать, спрошу у знакомых.
– Сережа, если ты не против, можешь жить со мной, хоть квартира у меня и маленькая, но мы сделаем ширмочку, я на одной половине, ты – на другой.
– Ну что вы, Зинаида Петровна, мне как-то неловко.
– А что тут неловкого? Когда человек попадает в сложную ситуацию, ему необходима помощь. Ты не бойся, мне денег платить не надо.
– Я даже и не знаю, мне правда неудобно.
– Я предложила, а ты подумай, не принимай скоропалительных решений. Вечером ляжешь спать, а утром уже будешь знать, как поступить правильно.
– Я вам очень признателен за вашу доброту. Спасибо!
– До скорого, Сережа!
– До скорого, Зинаида Петровна!
На следующий день молодой человек с вещами появился на пороге у пожилой женщины:
– Зинаида Петровна, я пришел к вам.
– Молодец, Сережа! Ты принял правильное решение. Располагайся. Я тебе уже кровать приготовила.
– Спасибо. Мне правда неловко, но я обещаю вести себя хорошо, – сказал молодой человек и улыбнулся.