В один момент Гарри, сидевший напротив девушки, попросил всех минуточки внимания. В столовой повисла удивлённая тишина. Её друг поднялся на ноги, а следом за ним и Джинни. И в этот момент Гермиона поняла, что сейчас должно было произойти, а также то, что ждало её в спальне после ужина.
— Друзья, — начал издалека Гарри, пока девушка нервно съехала со стула и попыталась скрыться ото всех. — Билл и Флёр. Мы все очень рады, что вы присутствуете сегодня с нами, так как именно в этот день мы с Джинни решили всей семье рассказать нашу небольшую тайну.
«Только не это. Только не то, что я думаю», — молила про себя Гермиона, чувствуя себя не в своей тарелке. Она так хотела сбежать! Почему она не сделала этого раньше?
Посмотрев на своего мужа, девушка почувствовала его прожигающий взгляд на себе и тут же села смирно за стол, выровняв спину. Закрыв глаза, Гермиона постаралась успокоиться.
— Молли, Артур, — обратился Гарри к главе семейства Уизли, которые, казалось, сияли, как начищенные галлеоны. — Вы скоро станете бабушкой и дедушкой.
Столовая взорвалась выкриками, улюлюканьями и поздравлениями. Молли бросилась обнимать свою дочь и зятя, Джордж и Рон пожали руку будущему отцу, Артур бросил улыбку в их сторону, а Билл и Флёр высказывали свои самые лучшие пожелания.
Лишь Гермиона вяло поздравила чету Поттеров и тут же вышла из-за стола.
Дети. Это была самая больная тема у них с Роном. Как бы они не пытались, а забеременеть у Гермионы не получалось. Ни через год, ни через два, и ни через пять лет она так и не увидела каких-либо изменений. Менструация была, как по часам, а вероятного токсикоза не наблюдалось.
Теперь, когда у Поттеров получилось, у Рональда вновь что-то перемкнёт, и он определённо сорвётся на ней. Поэтому, чтобы побыстрее успокоить нервы, девушка спряталась в спальне, в самом дальнем углу комнаты.
Она чувствовала себя опустошённой. Казалось, что всё вокруг было против неё. Сначала — страсть, окутавшая её и привлёкшая за собой не самые радужные перспективы, а теперь ещё и беременность.
Рон найдёт, что сказать своей семье из-за отсутствия самой Гермионы на празднике. Да каждый из них понимал, что у них слишком долго нет детей. Но понимал ли Рональд, что вина не в самой девушке? Осознавал ли он, что забеременеть нельзя по щелчку пальцами?
Она не знала.
Дверь спальни отворилась, и в комнату зашел её муж. Девушка бросила на него быстрый взгляд, и тут же поджала к груди колени. Рон остановился посреди комнаты и прожигал её глазами.
Она понимала, что творилось в его голове. Она чувствовала, что ссоры не избежать, даже сидя в углу.
— Почему у нас не получается? — спокойно спросил Рон, пройдя к кровати и присев на её край.
— Я не знаю, — тихо прошептала Гермиона, пряча глаза от мужа.
— И я не знаю, — обречённо произнёс мужчина.
Между ними повисла тяжёлая тишина, которая давила на голову. Казалось, ещё минута и всё могло успокоиться. Стать на свои места. Но у желаний есть определённое свойство — не сбываться.
— Может, тебе стоит провериться в Мунго? — серьёзно спросил Рональд.
— Почему ты думаешь, что со мной что-то не так? — вспылила она, вскинув голову. — Почему проблема не в тебе?
— Как-то у моей семьи быстро получилось завести детей. А у нас с тобой не шибко быстро это получается, — прошипел сквозь зубы мужчина, опасно сверкнув глазами. — Значит, проблема в тебе.
Гермиона промолчала. Внутри всё сжалось от боли, которую причинял ей Рон. Возможно, в какой-то мере, он был прав. Но слёзы больно обжигали щёки и неприятно стягивали кожу. Девушка всхлипнула, подорвалась на ноги и, пока Рональд не понял ничего, скрылась в ванной.
Прислонившись к двери, она съехала вниз и, захлёбываясь слезами, едва не завыла.
Когда она только прибыла в эту семью, Гермиона мечтала иметь идеальные отношения со всеми. Однако это желание не сбылось, как и другие её, связанные с Роном и Уизли. Все относились к ней, как к чужой. Это чувствовалось в интонациях, редких взглядах, словах. Да во всём!
Гермиона чувствовала себя загнанной в клетку, из которой не было выхода. Она пыталась наладить отношения, не замечать странного поведения, но всё это давалось с трудом.
Девушка безумно скучала по своим родителям. Ведь, кроме них, у неё никого не было. Да и сейчас их больше нет в её жизни.
И от осознания этого факта ей было больнее всего. Её никто не мог поддержать, обнять и успокоить. Она так всех боялась все эти пять лет, что семья мужа просто села ей на шею.
Успокаивало лишь одно — обман её не раскрыт. А Помощник посодействует её плану.
А остальное выйдет со слезами — вся боль и горесть, копившаяся в ней всё это время.
Нужно лишь немного подождать.
========== Глава 3. ==========
3 сентября
Днём, сидя на рабочем месте, Гермиона очень долго пыталась сосредоточиться. Но буквы плыли из-за боли в глазах, а руки дрожали после бессонной ночи в ванной.
Она так и не сумела выйти оттуда до утра. Не хотела беспокоить Рона или встретиться с его осуждающим взглядом. Всю ночь девушка думала обо всём случившемся. Столько дней она шла за Рональдом, его родителями и семьёй, желая ощутить такие давно забытые чувства защищённости и стабильности.
Но сейчас её мечты рушились с каждой секундой. Куда делись школьные дни, где они были просто детьми? Когда они успели стать такими чёрствыми и бессердечными?
Пять лет. 1800 дней, которые менялись, становились пресными, серыми, монохромными. Гермиона всё чаще давила в себе чувство гордости, сменяя её на терпимость; радость, встречая с распростёртыми объятиями грусть и слёзы. Это происходило ежедневно, когда она ступала на порог Норы. За пределами дома Уизли она становилась свободной. Иногда ей казалось, что семья — это каторга, куда её взяли в качестве рабыни. И, уходя каждое утро из дома, она чувствовала себя так, будто отработала свой срок, поэтому часто представляла себе жизнь без Рональда Уизли.
Эти мысли были чужеродными и пугающими. В них девушка чувствовала себя намного комфортнее, чем в кругу вроде как её любимой семьи. И всё изменилось с той самой встречи с Помощником.
Слепая вера в то, что её спасут в случае какого-либо происшествия, дарила ей покой. И только сейчас она взвыла, призывая о помощи. И Помощник не заставил себя ждать.
Девушка держала в руках визитку мужчины, который согласился убить её мужа, и чувствовала, как её сердце билось намного быстрее обычного ритма. Гермионе казалось, что она будет ежедневно смотреть на это имя, запечатлённое на клочке плотного пергамента, после всего, что произойдет по истечению десяти дней.
Перед тем, как покинуть ванную комнату, Гермиона привела себя в порядок и, столкнувшись с мужем в дверном проёме, она ничего ему не сказала, быстро спрятав визитку Помощника в рукаве свитера. Лишь взяла вещи и поспешила покинуть давивший на неё дом.
На работе девушке было спокойнее. Никто косо не смотрел, не говорил за её спиной, а если и говорил — она не слышала этого. Чаще всего девушка пряталась за кипами бумаг и старалась уйти с работы намного позже всех.
И в этот раз не был бы исключением, если бы не одно «но».
Всё произошло в кафе за углом Министерства, куда Гермиона отправилась пообедать. Это было её ежедневным ритуалом, а в этот день — тем более. Ей нужно было взбодрить себя, чтобы заняться переводом книги как можно скорее. От этого зависела её будущая премия.