Глава 1
Папа всегда говорил мне, что смех продлевает жизнь, а оптимисты никогда не болеют. Поэтому, что бы в жизни не случалось, я всегда шагала с широкой улыбкой на лице. Вот так и прошагала двадцать лет, пока не застала папу на кухне с полупустой бутылкой водки.
Нет. Как говорят оптимисты, бутылка была наполовину полная, но содержимое стремительно приближалось к самому дну.
Учитывая, что папа мой алкоголь не употреблял, я удивленно застыла на пороге кухни, забыв даже поздороваться.
- Ой, Галчонок... - закрыв лицо руками, тот самый неунывающий оптимист беззвучно зарыдал, раскачиваясь над столом. - Прости меня... дурака такого...
- Папа? Ты чего? - отмерла я наконец. - Что случилось?
- Я не знал... правда, не знал! - сжимая лоб ладонями, лепетал пьяным голосом мой отец.
Сердце тревожно забилось, а сознание начало строить самые страшные догадки.
- Папа, что произошло? - испуганно спросила я.
Он еще пару раз горестно всхлипнул, а потом поднял на меня свои покрасневшие глаза.
- Я решил! - твердо произнес он и даже по столу кулаком стукнул. - Ты здесь ни при чем. Это моя вина. Значит, пусть меня и забирает!
- Кто забирает? Куда? - с пьяными разговаривать, словно ребусы разгадывать.
- А этот самый... повелитель! Ишь чего захотел! Ик... дочь мою! А это он видел? - папа неуклюже скрутил дулю, осмотрел со всех сторон, дабы убедиться, что пальцы правильно переплелись и довольно улыбнулся. - Во!
Все понятно.
- Па, по-моему, тебе хватит, - вздохнула я, отодвигая от него подальше уже почти опустевшую или, как нужно говорить, слегка наполненную бутылку.
- Хватит, хватит, - отрешенно закивал он. - Пожил я свое. А ты молода... Бежать тебе надо! Подальше отсюда! - он внезапно схватил меня за руку и бросил безумный взгляд на часы. - Время еще есть. Собирай вещи и беги! Ай... нет! Лучше уходи прямо сейчас!
Он поднялся и, шатаясь, потянул меня к двери, сорвал с крючка курточку и пихнул мне прямо в руки.
- П-а-а-п, - наверное, в жизни любого человека наступает момент, когда родитель нам кажется немного не в себе. - Подожди. Давай глубоко вздохнем. И успокоимся.
А лучше, поспим и протрезвеем.
Но папа посмотрел на меня так, будто это я здесь сумасшедшая.
- Пойми, бежать тебе нужно! Пока он снова не пришел!
- Кто «он»?
- Этот самый... дух, исполняющий желания! Забрать он тебя хочет, видишь ли... ик! - сотрясая руками воздух, попытался объяснить пьяным голосом отец.
- А в первый раз он появился до или после того, как ты выпил? - решила прояснить ситуацию. Ко всем нормальным людям белочка приходит, а к папе - дух, исполняющий желания! Ну надо же!
- Это тебе не шутки! - попытался строго пригрозить пальцем не умеющий пить родитель, а потом замер на месте. - Всё... он здесь...
Я обернулась и, к своему удивлению, обнаружила мужчину в сером костюме, таком же сером галстуке, пепельными волосами, зачесанными назад, и неестественно бледным лицом.
- Здравствуйте, - на автомате выдала я.
- Здравствуй, девочка. Ты-то мне и нужна, - с улыбкой маньяка ответил непонятно кто. И где он тут девочку увидел?
- А вы, собственно, кто такой? - строго спросила я и тут же была задвинута за спину папы.
- Беги! Я сам с ним разберусь! - воинственно сжимая щетку для обуви, он бросился в атаку, но, споткнувшись о коврик, растянулся на полу.
- Моё имя, девочка, знают многие, - переступая через кряхтящего отца ответил пафосным голосом тип в сером костюме. - Его боятся и боготворят одновременно! Я - Эстур Великолепный, дух, исполняющий желания и волю Третьего Правителя Империи Сентурион!
О как! Значит, папа напился не один. А этот его дружбан, похоже, ещё и покурить успел.
- Шли бы вы домой, дяденька, - решила отомстить за «девочку», - пока я полицию не вызвала.
- Беги! Я задержу его! - папе с трудом удалось подняться на четвереньки и с боевым кличем он повис на ноге у своего собутыльника.
- Я дал тебе время проститься с дочерью, теперь она принадлежит моему повелителю, - он небрежно сбросил с ноги моего папу.
- Вы что себе позволяете?! - мой гневный порыв наброситься на проходимца и пинками выгнать его из квартиры вон был остановлен равнодушным взглядом серых, почти бесцветных глаз, и я почувствовала, что и пошевелиться не могу. Что вообще здесь происходит?!
- Желание повелителя должно быть исполнено, - монотонно пробубнил мужчина. Комната завертелась словно карусель, и я закрыла глаза, чувствуя, как мягко оседаю на пол.
- Нет... - сквозь непонятный гул с трудом услышала голос папы, - лучше... убей меня... но не трогай дочь...
Его возражения утонули в потоке оглушающего грохота, словно мимо нас вдруг промчался поезд.
***
Зевнув, я подмяла под себя подушку. Приснится же такое! Или мне это все не приснилось?