- Ты, - прозвучало резко и будто над ухом. Голос, который я узнала моментально, заставил замереть и медленно обернутся. - Что тут делаешь?
На темно-вишневом бархатном диванчике, по-хозяйски раскинув руки в стороны, полусидел-полулежал повелитель. И если он не вшил себе поролон еще и в это черное подобие халата, то мускулы и невероятно широкие плечи были настоящими.
- Я чай принесла, - вышло совсем неуверенно. И чего я так разволновалась? Словно еще одного дракона перед собой увидела. Виноградова, соберись! Это самый обычный мужик! Нечего его бояться!
Сказать легко. Вот только в полумраке этой комнаты он смотрелся совсем по-другому. Пугающе-красиво. Словно опасный хищник, отдыхающий в своем логове.
- Поставь на стол, - приказал он. Кругленький столик насыщенного кофейного цвета парил прямо перед диваном. Расстояние в пять шагов преодолеть было почему-то еще сложнее, чем подойти к дракону. Лицо повелителя скрывал полумрак, но я не сомневалась, что он сверлит меня внимательным взглядом и видит в этой темноте гораздо лучше меня. Еще бы! У него же лампочка-мария над головой светит.
- Ты выглядишь иначе, - задумчиво произнес он, и я подняла глаза, едва не выронив поднос от пристального взгляда.
- Ну так путешествия по мирам штука нелегкая и утомительная! А стоит немного отдохнуть, поесть - чужих конфет, к примеру - и уже чувствуешь себя совсем другим человеком!
Дурацкая привычка говорить много и всякую ерунду, когда нервничаешь, у меня с детства.
- Короче, вот ваш чай! Пейте... пожалуйста, - со звоном я опустила поднос на стол. Повелитель нахмурился и посмотрел вниз. И тут случилось самое страшное.
- А где конфеты? - вопрос вполне ожидаемый, но меня он почему-то застал врасплох.
- Что? - я старательно сделала вид, что не расслышала. Этому трюку я научилась у папы. Он всегда переспрашивал, если отвечать не хотелось. Таким образом, он выкраивал пару секунд на раздумья и формирование ответа. Но что тут придумаешь?
Сказать - не было конфет? Но что-то мне подсказывало, что дух сдаст меня с потрохами.
Или со слезами на глазам признаться, что споткнулась и все конфеты рассыпались? Шмыгнув носом, я, конечно, великодушно предложу пойти и собрать все, что упало, надеясь, что статус повелителя не позволит ему есть с пола. К сожалению, в этой версии был один нюанс, который выдавал меня с потрохами. Чай-то был на месте и даже не расплескался.
Оставалось только прикинуться дурочкой, которая не понимает, о чем ее спрашивают. «Конфеты? А что это?» Вдруг в нашем мире нет такого. Откуда ему знать?
- К чаю обычно подают шоколадные конфеты, где они? - терпеливо пояснил повелитель.
- Эм... - я набрала в грудь побольше воздуха и с самым невозмутимым видом произнесла, - ну, я их съела. А что?
Повелитель посмотрел на меня с неким недоумением. Кажется, такого с ним еще не случалось. Да и со мной тоже, если честно. Я и сама не понимала, почему их съела. При том все и сразу. Шоколадное наваждение прям какое-то.
А сейчас мне стало очень стыдно. Ровно на две секундочки.
А чего это я так переживаю? Пусть спасибо скажет, что я его самого не слопала, за то, что похитил.
- Ну а что? Я же не знала, что они ваши, - без грамма сожаления заявила я. Оправдываться хотелось меньше всего. - На них же написано не было, так что я подумала, что это для меня. В нашем мире, между прочим, гостей принято встречать хлебом-солью... то есть, конфетами с чаем. Традиция такая. А меня даже ужином нормальным не покормили...
Я запнулась, так как повелитель придавил меня своим тяжелым взглядом.
- Вам ведь не жалко, - едва слышно добавила я.
- Не жалко. Можешь идти, - повелитель раздраженно потер висок и едва заметно поморщился, сжав ладонью лоб, а затем принялся наливать себе чай.
И вот бы самое время уходить, как подсказывал внутренний голос, но массивная цепь, блестевшая в вырезе халата, напомнила мне о целе прихода.
Может, в другой раз? Грозный повелитель явно в плохом настроении.
«Нет! - твердо сказала самой себе. - Раз уж я здесь, без медальона не уйду!»
- Вы, наверное, устали, и у вас болит голова? - тихо спросила я, и повелитель метнул на меня хмурый взгляд, в котором читалось: «Тебе-то что?»