Спустя несколько часов и пары сотен попыток устроиться поудобней, мне все же удалось задремать. Но счастье мое длилось не долго. Какому-то гению взбрело в голову посреди ночи срубить бедное дерево, на котором спала бедная я. Я уже собралась было отправить ненормального дровосека на поиски лешего, подгоняя парой нелицеприятных проклятий, и даже нагнулась, чтоб сообщить о своих намерениях, но немного не рассчитала. Оказалось, постель, собранная из веток и листьев, способна выдержать магичку (даже такую тощую, как я), только если основной вес оной находится на главной - толстой, прочной, и, что важнее, прикрепленной к стволу дерева, ветке. Как итог, я, в своем желании высказать все, что думаю о ночном дровосеке, банально навернулась с дерева. Я, как прилежная выпускница магического учебного заведения, начала плести заклинание левитации, однако, мои попытки были прерваны столкновением. К счастью, не с землей. Мое падение смягчил тот самый дровосек, принявший на себя весь удар. Сознание несчастного не вынесло подобного безобразия и покинуло своего владельца, оставив меня наедине с бесчувственным, но, слава всем богам, не бездыханным телом. Однако, стоило мне попытаться принять вертикальное положение, как оказалось, что наше уединение не абсолютно. В свете луны блеснул клинок меча, который держал третий участник событий. Представиться незнакомец не пожелал и скрылся в тени деревьев, кокетливо махнув на прощанье краем плаща.
Нарушитель моего спокойствия, все еще не пришедший в сознание, при ближайшем рассмотрении оказался вовсе не дровосеком, а королевским гвардейцем, а топор, вызвавший столько беспокойства - одноручным мечом. Данный поворот событий коренным образом изменил ситуацию. Рухнуть на голову невесть каким образом оказавшемуся ночью в лесу дровосеку - одно дело, а вот служителю королевской власти (какай бы ни была его должность) - совсем другое, ибо чревато неприятными последствиями. А это может значить лишь одно: поспать не суждено. Надо бегом сматываться, пока пострадавший не пришел в себя и не предъявил претензии. И надеяться, что не рассмотрел и не запомнил. Очень уж не хочется прятаться потом от каждого встречного гвардейца. А на тему того, какого лешего искал (и, судя по всему, нашел) этот несчастный в ночном лесу, можно поразмыслить и позже.
Стараясь не наступить ни на одну хрустящую ветку, я быстро собрала вещи и развеяла следы использованной магии, чтоб невозможно было определить, какое именно счастье свалилось на голову неудачливому гвардейцу. По счастью, с наложением на лошадь заклинание легкого шага тоже не возникло проблем - каждый адепт, которому хоть раз доводилось нарушать правила распорядка Академии, знает его как свои пять пальцев.
Когда я, наконец, расстояние между мной и пострадавшим стало достаточно значительным, а дорога вильнула в сторону, я сняла заклинание (нечего попусту силы тратить) и двинулась дальше верхом, надеясь к рассвету добраться до выхода из леса. Но не зря говорят - хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах. Стоило мне подумать о том, как я буду встречать восход солнца, лежа на лугу по другую сторону этих многовековых зарослей, на дорого выскочил развеселый паренек, нарушивший впоследствии весь мой распорядок.
- Жить надоело?! - осведомилась я у незнакомца далеко не самым дружелюбным тоном.
- Как раз совсем наоборот! Слушай, не подбросишь до дома, тут не далеко? - Все так же продолжая улыбаться не столько спросил, сколько констатировал факт парень. Я опешила.
- Бесплатно не работаю. - Ответила я, как только отошла от такой наглости, и собралась уже было двинуться дальше, объезжая наглеца, но тот лихо запрыгнул на лошадь.
- Я заплачу. И покажу дорогу. - Заявил парень, сидя уже за моей спиной и продолжая улыбаться во все 32. На это я, обычно не склонная лезть в карман за словом, даже не нашла, что ответить.
- У тебя совесть есть?! - Не особо рассчитывая на положительный ответ осведомилась я.
- Нет и не помню, чтоб когда-нибудь была. - Лучистая улыбка незнакомца резко сменилась серьезным выражением лица. - Плачу золотой. Отвезешь, куда скажу, и сделаешь вид, что тебя тут не было.