Но Эльза быстро пришла в себя. Мало ли, кто чем интересовался? Она, например, искала способы разжиться некой суммой денег, чтобы приобрести такой необходимый для учебы в академии артефакт. Именно это было для нее жизненно необходимо. А у того типа странного подметила объемный кошель с монетами, притороченный к поясу. Тот кожаный мешочек так и приковывал ее взгляд после того, как его рассмотрела. Казалось бы, что проще было заветные денежки подрезать? Да, элементарно. И тип тот казался вполне безобидным и, как бы, не совсем в себе. Шел-брел словно пьяный. И весь такой будто потерянный. Подумала, что, может, правда, пьян? Тогда освободить его от лишних денежек совсем просто было бы. А если не она, то кто-то другой легко мог бы подсуетиться. Вон, как его шатало, да и плечи совсем поникли, когда на выход из города направился.
– Я его немного провожу, – так Эльза сказала самой себе. Успокоить, что ли, себя хотела? – Присмотрюсь, а там и решу, как поступить.
Ох, лукавила! Да, похоже, сразу нацелилась облегчить ношу тому мужику на целый кошелек, притороченный к его поясу. Нацелилась, дождалась подходящего момента, и…рывок почти удался. Подкралась, ножичек острый ладно так между пальцами пристроила. Вот уже почувствовала, как подалась кожаная петля под ее стараниями, и осталось только ладони подставить, как в следующий момент ее везение резко закончилось. В один миг ее как подбросило. Это что, за шиворот вверх подкинули? То ли удар в шею, то ли удушающий прием на горле получила, но отследить нисколько и ничего не успела, как свет в глазах уже и померк. Все, приплыли, кажется, ее убили.
Глава 3. На чужом крейсере
Очнулась Эльза с сильной болью в голове. Но очень скоро почувствовала, что и тело ныло ничуть не меньше. Было такое впечатление, что ее хорошенько поваляли-покрутили по земле, усеянной булыжником. Что же так плохо-то?! Попробовала приподняться, и тут же нахлынула сильнейшая дурнота, вот и пришлось снова откинуться на спину. Кстати, а где это она лежала? Помещение было без окон и, казалось, что без дверей тоже. Стены – не стены, а больше походили на внутреннюю обшивку звездолета. Правда, раньше она такое видела только в учебных роликах, теперь же вот, занесла нелегкая…
И вроде бы ей стало получше: дурнота улеглась, головокружение почти прошло, а кости с мышцами ныли гораздо меньше. Ощутив все эти улучшения состояния организма, кряхтя, начала снова приподниматься. На локоть опереться вышло легко и без урона – ее вестибулярный аппарат шевеление перенес. Сесть тоже получилось. Пусть замедленно и с осторожностью, но вышло все без головокружения. Тогда-то и осмотреться внимательнее получилось. Она сидела, а до того лежала, на откидной полке, какие обычно бывали в отсеках для багажа. Точно, вон и всякая всячина у противоположной стены стояла. Ящики какие-то, несколько огромных канистр, и на всем этом добре имелись бирки, подписанные на тарабарском языке. А почему не на касторанском?
Как об этом подумала, так в памяти начали всплывать некие картины. Вот на них она шагала по городу. Вот зацепилась глазами за странного мужика. Было в нем что-то не от мира сего. Точно! Она тогда подумала сначала, что пьян. А потом ее в нем насторожило другое, какое-то несоответствие. Одет был как крестьянин, походка же выдавала в нем господина. Точно, он, когда к черте города приблизился, как некую тяжесть с себя стряхнул, в тот же миг, распрямившись, и шагать, и плечи с головой держать стал совсем по-другому. А вот кошелек его как болтался на тонкой тесьме у всех на виду, так и остался Эльзе глаза мозолить.
А, вот оно что! Кошелек! Вспомнила! Ей же деньги срочно понадобились на артефакт для занятий магией! А мужчина тогда показался сильно подозрительным. Еще подумала, уж не шпион ли. Вот разве имели их крестьяне столько денег при себе за раз? Нет! Носили большие суммы у всех на виду? Нет! А имели походку лордов или военного при чинах? Разумеется, что никогда такого быть не могло. Вот и утвердилась девушка во мнении, что мужик тот запросто мог быть к ним засланным. А раз так, сдать такого типа городским копам был ее прямой долг. Вот только к чему шпиона сдавать властям с полным кошелем денег? Ни к чему!
И созрел тогда в ее голове план. Решила от попытки срезать деньги не отказываться. А если что, вдруг тот тип за руку бы схватил, кричать «караул» и «держите шпиона». Ясно, что подоспеют тогда граждане и придут на помощь. Как раз это то, что нужно, если тугой кошель в руки не дался бы. Хотя, под шумок и в сутолоке вполне возможно заимела бы второй шанс добраться до денег. Ну а далее, разумеется, следовало смыться. И, конечно же, подальше. Закоулками и проходными дворами надо было добраться до нужного района и там совсем раствориться в толпе. Вот так, вполне все просто.