— Смотрю, вы очень популярны, — отвлек меня от «работы» Ролан.
Я высокомерно вздернула губу:
— Все дело в уникальной, как вы сами заметили ранее, красоте.
Между прочим, я не только выглядывала знакомых, но и наблюдала, как другие реагировали на моего спутника. Как ни странно, его многие знали, приветствовали с почтением и уважением. Пришлось признать, что за зализанной прической и выбеленными клыками прячется что-то большее. И это ставило в тупик: почему я этого Ролана раньше не встречала? Хотя бы среди клиентов. Неужели этот тип никогда никого не грабил? Подозрительно.
— Я тут подумала: не стоит нам гулять вот так, — я отпустила его локоть. — Вы ведь так до конца и не представились, Ролан.
В ответ он рассмеялся:
— Хочу пить. Принести вам коктейль?
— Не откажусь, — то ли обрадовалась, то ли расстроилась я. Может, раньше мне и не терпелось от него отделаться, но теперь все иначе. Он меня заинтриговал. Вдруг он из молодых звезд? Скандал с ним пошел бы на пользу репутации Ирэн, о нем говорили бы долго, тогда как сама Ирэн могла бы на время залечь на дно как раз из-за скандала. А мне не пришлось бы гримироваться и выезжать в свет.
— Скоро увидимся, госпожа Де Лорен, — вампир поцеловал мою руку и скрылся в толпе. Сбежал, короче говоря.
Если не вернется – не быть скандалу. Обидно.
Я уже без особого удивления отметила взгляды, направленные в спину Ролана. И кого же мне дьявол послал? Полагаю, гадать осталось недолго: если не выясню это сегодня, то разузнаю завтра.
Ролан с коктейлями так и не вернулся.
Похоже, сегодня просто не мой вечер. И в другой день это хорошая причина уйти домой, но сегодня у меня планы на правую руку Ди Варта, так что уходить пока рано. Кстати, ни правая рука, ни даже сам Вальтер Ди Варт, на глаза до сих пор не попались, что можно было засчитать как очередное очко в копилку моих неудач.
Пока я предавалась унынию и вовсю жалела себя, едва не пропустила нечто интересное. В один момент в зале воцарилась полная тишина, я бы даже сказала, гробовая. Тут же захотелось разглядеть причину. Как назло, впереди мелькали лишь чужие затылки, но от любопытства страдать пришлось недолго. Сначала сквозь толпу прошелся тревожный шепоток, затем все присутствующие начали расступаться, и я увидела его. Нет, даже не так. ЕГО. Максимус Спектр рассекал толпу, точно флайткар грозовую тучу.
Как говорится, на ловца и человек бежит.
Не без любопытства я разглядывала известного вампира. Надо же, я побывала на стольких приемах, вечеринках, банкетах и прочих сборищах, но господина Спектра ни разу там не видела. Говорят, парень подобные мероприятия терпеть не может. Но сегодня вот явился, как раз когда я собралась его обчистить. Чем не знак свыше?
Спектр прошелся по залу, не замечая, как шарахаются от него граждане. Может, ему и все равно, но выглядело обидно. Похоже, подобная мысль пришла в голову не мне одной, потому что вскоре появился первый отщепенец. Неизвестный вампир робко шагнул к Максимусу Спектру и остановил его вопросом. За первым отщепенцем появился и второй, потом пятый, и за считанные минуты Спектра окружили со всех сторон. Но не похоже, чтобы сам вампир радовался популярности: густые черные брови сошлись на переносице, лоб нахмурен, тяжелая челюсть агрессивно выдвинута вперед, а его поза больше напоминала атакующую. А ведь Максимуса Спектра можно было бы назвать красивым вампиром, расслабь он хоть на минуту лицо. А так нет.
— Кровавый Макс умеет произвести впечатление, не так ли? — услышала я и вздрогнула от неожиданности.
Похоже, я настолько увлеклась разглядыванием, что перестала замечать происходящее вокруг: передо мной стоял сбежавший аферист и протягивал бокал с коктейлем. Вернулся все-таки. Хотя я и думать о нем забыла, вычеркнула из планов на скандал.
— Думаю, вам стоит немного подкрепиться, — он неуловимо провел пальцем под собственным глазом, намекая на мой внешний вид. Если пропустить прием пищи, под глазами проявлялись синяки, а белки краснели, своеобразный сигнал: вампир голоден и готов к атаке.