Уютная кухня, выложенная выцветшей терракотовой плиткой, вытертые до блеска деревянные шкафы, большая печь, которую не зажигали уже лет двадцать, стол на пятнадцать человек и разномастные стулья — именно здесь проходили все собрания четвёрки воров, которые понятия не имели, что они стали предметом пристального внимания столичной полиции. До сегодняшнего дня.
— Я тебе говорю, Рико, из самого Рима прикатила! — Марио возбуждённо расхаживал по кухне от окна к дверям гостиной и обратно. — Говорят, там такая ищейка, что носок найдёт, который ты год назад в огороде закопал!
— Если это твой носок, я и сам его найду, — усмехнулся Рико. Аллегра хихикнула, продолжая увлечённо щёлкать по клавиатуре, выискивая информацию о переводах из столицы в Ливорно.
— Смейся-смейся, — отмахнулся Марио, тяжело опираясь о стол и нависая над Рико. — Но, когда она придёт по наши души, я бы хотел быть по ту сторону Альп. А лучше — по ту сторону Адриатики.
— Подожди, почему ты так уверен, что она что-то раскопает? И вообще — с чего ты взял, что она приехала, чтобы найти именно нас? — вмешалась Карла. На её длинные ноги, закинутые на стол, то и дело соскальзывал взгляд Рико.
— А ты думаешь, она сюда отдохнуть приехала? — огрызнулся Марио, недовольно покосившись на неё и снова обратившись к другу: — Не знаю, как ты, но я предлагаю отменить следующую операцию и затаиться.
— Тебе напомнить, что именно она переведёт нас на новый уровень?
— К чёрту! Можно брать и по мелочи, как привыкли!
— До конца жизни? — насмешливо спросил Рико. — Или лет через десять решим, что всё-таки мало и снова начнём искать тот самый клад?
— Может быть, — огрызнулся Марио. Шумно выдохнув, он выпрямился и качнул головой: — Не знаю. Не нравится мне всё это. А ты знаешь — меня нутро никогда не подводит! А ещё сегодня приснилось, как змея проползла на эту кухню и укусила кота. Кота, понимаешь?!
— Понимаю, что ты опять перечитал толкователь снов. — Рико поднялся и, обогнув стол, подошёл к Марио, кладя тому руку на плечо. — Давай так: я постараюсь разузнать, по какой причине в нашу глушь прислали следователя из самого Рима, а ты пока займёшься планом. Идёт?
— Я кое-что нашла! — торжествующе объявила Аллегра, заставив всех остальных тут же сгрудится за её спиной. — Следователь Даниэлла Бьянчи, перевод в Ливорно. Командировка на две недели.
— Вот видишь! Кто нас найдёт за две недели? Это простая проверка.
Марио продолжал угрюмо сжимать губы, когда Аллегра встревоженно продолжила:
— А следователь и впрямь ищейка. Почти сто процентная раскрываемость, берётся за самые безнадёжные дела. Не знаю, Рико, — она покосилась на брата, стоявшего за правым плечом. — Может быть, и за нами приехала.
— Пробей всё, что можешь. Утром отправлюсь в Ливорно.
— И что ты там будешь делать? — недовольно спросила Карла. — Подойдёшь и спросишь о цели прибытия?
— Смотря, что там за следователь. Может, и спрошу, — улыбнулся Рико и одной рукой притянул её к себе. — А если там красивая синьорина, — его голос понизился на два тона и завибрировал, — разговорю её по-другому… — Губы скользнули к шее, и по коже Карлы побежали мурашки, а глаза сами собой прикрылись. — Попрошу не ловить нас… — Рико коротко поцеловал её, прихватив кожу на шее, — потому что мы очень… — новый поцелуй спустился ниже, к плечу, и Карла слегка откинула голову, — хорошие…
— Сомневаюсь, что она так просто расколется, — заметил Марио, заставив Рико отвлечься. Он повернулся к монитору и прищурился, разглядывая фотографию строгой блондинки, от которой даже через экран веяло холодом.
— Это что, она? — ревниво воскликнула Карла и тут же оттолкнула Рико от себя. — Только посмей с ней заигрывать, я тебе глаза выцарапаю!
— Малышка, да кому она нужна! — Рико поднял было руки вверх, но тут же потянулся к ней. Карла, среагировав быстрее, оттолкнула его и отскочила на пару шагов назад.
— По-другому, значит, разговоришь? — сузив глаза, прошипела она. — Знаю я тебя, кобеля, ни одной юбки глазами не пропустишь!
— Так то глазами, Карлита! Зачем нам зрение, если не смотреть на красоту?
— Ещё одно слово, и ты точно останешься без глаз!
Рико хлопнул ресницами и улыбнулся, в один шаг сокращая расстояние между ними.
— Ты действительно сможешь сделать это, — проникновенно проговорил он и склонился к её губам, прошептав: — Но тогда я не смогу любоваться тобой.