Она закатила глаза:
— Поскольку меня не радует перспектива жить в твоей машине, то да. Мне придется туда попасть.
И прежде, чем он успел напомнить, что они партнеры и, следовательно, речь идет о «нам придется туда попасть», она уже открыла дверь. Камеры ослепили ее. Шарлотта застыла на месте, но он уже был рядом. Он обошел машину, чтобы захлопнуть дверцу и в то же время оказаться между ней и папарацци.
— Иди со мной. Позволь мне проводить тебя.
Оказалось, что еще два фотографа, которых он не заметил, прятались в тени.
— Шарлотта, ты встречаешься с Декланом?
— Вы помолвлены?
— Ты переедешь в Лос-Анджелес?
— Твой бывший жених знает, что у тебя роман с кинозвездой? Поэтому он уехал?
— Ты больше не будешь работать в «Мартас Кидз»?
— Когда должен родиться ваш ребенок?
— Ты что, издеваешься? — Она резко развернулась, явно намереваясь разогнать их, но первое правило, которое Деклан усвоил в Голливуде, гласило: никогда не вступать в контакт с папарацци.
Притянув ее к себе, он прошептал ей на ухо:
— Пойдем к парадному входу или войдем с другой стороны? Как быстрее попасть внутрь?
От удивления она открыла рот, а он чуть не выругался. Ей точно не понравились бы эти фотографии.
Позади них захрустел гравий, и он понял, что папарацци становится больше. Им пора уходить.
— Ты уже сделал свой снимок, чувак, — сказал он ближайшему фотографу, а затем потащил Шарлотту вверх по ступенькам, забирая у нее сумку и вынимая оттуда ключ. Он быстро открыл дверь, и они вошли внутрь.
Шарлотта тихо выругалась.
— Как они могли такое говорить?
— Это их работа. Они пытаются вызвать ответную реакцию, потому что именно это и продается. Ты в красивом платье? — Он пожал плечами: — Они это уже сфотографировали на благотворительном вечере. Теперь они ждут, что я сниму с тебя это платье. Им нужно что-то, на что люди будут смотреть.
— Значит, они просто так выдумали ребенка? И кольцо?
— Да, — сказал он.
Есть ли в этом какой-нибудь смысл? Нет.
Да и не должно было быть.
Он задержался там дольше, чем следовало. Он старался не думать об этих вещах. С Шарлоттой.
Она была не для него.
Он не из тех мужчин, с которыми можно жить долго и счастливо, и уж точно он не видел никаких примеров того, как может выглядеть хороший брак. Джей Джей уже был разведен, когда усыновил Деклана и Нэша, и снова жениться не стал. Биологические родители Деклана расстались еще до его рождения, а у Нэша был другой отец. Он вырос в бедности, а потом работал как проклятый, чтобы занять свое место в семье Мастерсон.
Такой шикарный дом, как этот? Не для него.
Он вдруг вспомнил, что чувствовал тот злой, обиженный восьмилетний мальчишка, когда его забрали из последней из приемных семей и поселили в особняке Джей Джея Мастерсона в Малибу. Он упорно трудился, чтобы заслужить там свое место, и ему это удалось. Почти.
Деклан посмотрел на Шарлотту. Это не ее вина, что ее отец был претенциозным ослом, и определенно вина Деклана, что из-за него она оказалась в ловушке папарацци в собственном доме.
— Надо отойти подальше от окон. — Он слегка подтолкнул ее локтем.
Она хмыкнула, но отошла дальше.
— Послушай, это не один из твоих фильмов. Такие девушки, как я, не встречаются с такими парнями, как ты.
— А что со мной не так? — Он готов был поспорить, что у нее есть длинный список ответов на этот вопрос.
Он последовал за ней в роскошную гостиную с массивными деревянными потолочными балками, всю обставленную белой мебелью. Овечья шкура лежала поверх старинного персидского ковра перед камином, а из французских дверей был виден бассейн, ухоженная лужайка и Атлантический океан. Трудно было представить, что здесь действительно кто-то проводит время.
Шарлотта села на ближайший диван и со стоном сбросила туфли на каблуках.
— Ты воплощение голливудского шика. А я — нет.
— У тебя есть свои соображения по поводу всей этой истории с кинозвездой, не так ли? Нет причин, по которым мы не могли бы быть вместе.
Ну и что с того, что они происходили из разных слоев общества? И так ли страшно, что он всегда был у всех на виду, в то время как она старалась быть незаметной?
— Кстати, если мы говорим о сексе, — продолжил он, — ведь это просто развлечение, а не сказка или баллада в стиле кантри. Я бы тоже не смог быть частью твоей жизни здесь, по крайней мере, я не смог бы остаться тут надолго.
Она вздохнула и откинулась на спинку дивана.
— Ты и правда так думаешь? Секс для тебя — это просто развлечение?