— Когда люди слышат твое имя, они задаются вопросом, какую еще нелепицу ты сотворишь в следующий раз, — прорычал Джей Джей.
— И это стало нашей фирменной фишкой.
Лицо Джей Джея потемнело.
— Это хорошо для наших драматургов и нашего отдела маркетинга. Но когда ты участвовал в гонках в Альпах два месяца назад, тебя невозможно было найти целых две недели. Наша сделка по софинансированию провалилась, и мы потеряли контракт на десять картин, и все потому, что никто не мог найти генерального директора. Ты провел больше времени вне офиса, чем в нем. Никто не воспринимает тебя всерьез на переговорах потому, что можно рассчитывать на твое появление только на старте какой-нибудь гонки. Ты не Мастерсон.
— Не по рождению, — согласился он.
Джей Джей усыновил его и Нэша, когда им соответственно было восемь и шесть лет. Собственный биологический сын Джей Джея жил отдельно. В зависимости от того, кто рассказывал эту историю, Ревер либо сам покинул особняк в Малибу в семнадцать лет, либо был изгнан. Как бы там ни было, с тех пор о нем ничего не было слышно.
Джей Джей бросил фотографию через стол. На снимке была девушка. Похоже, фотограф застал ее врасплох, ее глаза были полузакрыты, а губы приоткрыты. Лет двадцати с небольшим, с каштановыми волосами, собранными сзади в ничем не примечательный конский хвост, она была одета в скучную белую рубашку поло с вышитым логотипом «Мартас Кидз»[1].
— Это дочь Брайанта Пэлсгрейва, успешного инвестора с Уолл-стрит, представителя одной из старейших семей Новой Англии. Состоятельная. Сдержанная. Ее брат мог бы стать будущим президентом.
— Очаровательно.
Такой тихий образ жизни — настоящая тюрьма! К счастью, семьи со старыми деньгами не стали бы иметь ничего общего с кем-то вроде него — актером, безрассудным парнем, происходящим из рабочего класса. Эти факты его биографии не могло скрасить даже то, что Джей Джей его усыновил. Деклан готов был много работать.
Когда он рос в Малибу, все их соседи работали в киноиндустрии. Среди них были актеры, продюсеры, сценаристы и музыканты. Дома стоимостью от семи миллионов долларов, «Оскары» или «Золотые глобусы» на каминных полках. Телохранители и роскошные автомобили, папарацци, прячущиеся за ухоженными пальмами. Звезды, избегающие встреч с людьми, прогуливающими своих собак вблизи их домов. Все это было нормой жизни. Мальчик из семьи рабочих сначала был шокирован, а затем очарован. Деклан страстно желал стать частью общества этих прекрасных людей, обладающих магнетизмом и статью, отличавших их от простых смертных.
Джей Джей протянул ему глянцевый лист бумаги — пресс-релиз о регате в Новой Англии, который рассмешил Деклана. В соревновании участвовали двухместные килевые яхты длиной всего двадцать два фута с небольшой осадкой и одной мачтой.
— Гонка вокруг Мартас-Винъярд состоится в следующем месяце. Они собирают средства на благотворительность. Нужны один местный житель и одна знаменитость на лодку. Самая быстрая яхта выиграет приз в миллион долларов для благотворительной организации по выбору победителя. Шарлотте Пэлсгрейв нужен партнер, а я в долгу перед ее отцом.
— Ты, наверное, шутишь, — ответил он.
Деклан участвовал в гонках на яхтах стоимостью в миллион долларов с полным экипажем и в самых экстремальных погодных условиях. Он ни за что не стал бы садиться в яхту, больше похожую на шлюпку, да еще с избалованной местной принцессой голубых кровей.
Джей Джей наклонился вперед.
— Ты будешь в яхте с Шарлоттой, и ты выиграешь эту гонку для нее. И будешь вести себя как идеальный представитель семьи Мастерсон. Обаятельный, хорошо воспитанный и дисциплинированный. Никаких скандалов не будет. Ты докажешь, раз и навсегда, что ты достойный наследник Мастерсона и что я могу рассчитывать на то, что ты будешь там, где ты нужен. — Отчим усмехнулся. Я же в свою очередь откажусь продавать «Мастерсон Энтертейнмент» и перепишу ее на тебя. Компания со всеми ее потрохами будет твоей, у тебя будет полный контроль над всем. Выиграй, — сказал Джей Джей. — И это все твое.
Деклан не знал, почему Джей Джей решил наконец сделать его владельцем компании или почему он думал продать «Мастерсон Энтертейнмент». У Джей Джея была патологическая потребность контролировать ситуацию. Ничто ему так не нравилось, как придумывать задания для «своих мальчиков». Это были задания, которые только подчеркивали, насколько, по его мнению, они недостойны призов, которые он им сулил. Нэш отказался от подобных тестов Джей Джея пять лет назад, полностью погрузившись в дела своей нефтяной компании. Деклан делал то же самое до тех пор, пока два года назад он не поддался искушению и не ввязался в это вновь. Единственное, что делало это терпимым, было то, что он может видеть финишную черту — черту, которую Джей Джей только что обозначил. Сможет ли он выиграть на этот раз?