— Готовь контракт, — сказал Деклан. — Через тридцать дней при отсутствии плохих упоминаний обо мне в прессе и при условии победы в этой регате я получаю «Мастерсон Энтертейнмент».
Глава 2
— Прекрасный принц и цветочница, — подумала Шарлотта Пэлсгрейв. — Ну, вы знаете, как развиваются такие истории.
Правда, сама она не имела ни малейшего представления об этом. Больше нет. Тревога скрутила ее в бараний рог.
Но если бы она расплакалась на виду у всех, ее секрет выплыл бы наружу. В течение нескольких месяцев она боялась разоблачения, и порой ей просто хотелось выкрикнуть правду.
Как можно все поставить на пару сногсшибательных хрустальных туфелек…
На всякий случай Шарлотта дважды посмотрела на свои ноги… Но Фея-крестная в ее жизни не появилась, и ее практичные темно-синие кроссовки волшебным образом не преобразились. Она должна все сделать сама. В такие моменты, как сейчас, ей трудно было полностью отгородиться от неодобрительного голоса отца в своей голове. Этот громкий голос критиковал ее, и ей никак не удавалось ему угодить. Шарлотта научилась игнорировать его или даже иногда отвечать ему, но эта с трудом завоеванная уверенность исчезала, когда возникала ситуация вроде сегодняшней. Она не только была в самом эксклюзивном яхт-клубе Мартас-Винъярд, но и добровольно дала согласие на участие в регате через три недели. Ей предстояло мчаться на сумасшедшей скорости по открытому океану у берегов Массачусетса и делать это в компании знаменитого Прекрасного принца, а именно Деклана Мастерсона.
Наколдовать пару хрустальных туфелек было бы проще.
И все потому, что она предпочитала следовать правилам, а Деклан предпочитал нестись на полной скорости, не разбирая дороги.
Шарлотта взглянула туда, где он стоял, окруженный восхищенной толпой яхтсменов и представителей прессы. Они столпились вокруг него отчасти из-за его статуса знаменитости и звезды Голливуда, но в основном благодаря его природному магнетизму.
Его волнистые светлые волосы взъерошились от того, что он провел по ним рукой. Карие глаза, заросшая щетиной твердая челюсть и чувственный рот… Этот мужчина был похож на произведение искусства, и она ощутила чувственный порыв, когда оказалась близко. Такое случилось с ней впервые.
Деклан улыбнулся в ближайший объектив. У нее нет желания соревноваться за звание «Мисс фотогеничность» на этом конкурсе красоты. Она застыла перед камерой. Ее жизнь не вращалась вокруг фотографий и социальных сетей, и она была этому рада. Ее работа в некоммерческой организации «Мартас Кидз» была совсем не публичной. Она открывала летний лагерь для детей-сирот, чтобы они могли плавать и кататься на байдарках, заводить друзей и наслаждаться беззаботным времяпрепровождением. Лагерь был ее побегом из своего далеко не идеального детства.
— Шарлотта, — позвал ее золотоволосый кумир миллионов. — Присоединяйся к нам.
У этого парня было собственное гравитационное поле, и ее ноги сами пошли к нему. Она остановилась и пустила в ход свое секретное оружие — правду.
— Я вам там совсем не нужна. Но в любом случае спасибо за приглашение.
Затем Шарлотта улыбнулась, потому что было важно оставаться вежливой. Деклан задумчиво посмотрел на нее.
«Отлично, Деклан, продолжай заниматься своими делами», — подумала она.
Большинство людей смотрели сквозь нее, они скользили взглядами по ней, ее не замечая. У нее было самое обычное лицо, а каштановые волосы средней длины она всегда собирала в конский хвост, не наносила макияж, не пользовалась ничем, кроме увлажняющего крема с SPF-фильтром. Ее гардероб состоял из спортивной одежды и удобной обуви.
Вернее, Шарлотта чувствовала себя в безопасности до тех пор, пока ее бывший жених не исчез, прихватив с собой ее мечты, а также большую часть денег организации «Мартас Кидз», которых хватило бы на год работы. Из-за этого ей пришлось потянуть за ниточки и добиться права участвовать в регате, ведь, несмотря на свои недостатки, ее отец был известным местным виноделом. Ей повезло с партнером. Красивое лицо Деклана и статус знаменитости привлекли бы щедрые пожертвования во время мероприятий, предшествующих гонке, потому что люди из кожи вон лезли, чтобы осчастливить такого человека, как он. К тому же Деклан действительно знал, как управлять яхтой.